リーガ・エスパニョーラでは首位アトレティコ・マドリーと勝ち点３差の２位につけ、チャンピオンズリーグ（ＣＬ）では４季連続で準決勝へ進出。３冠（リーグ、ＣＬ、国王杯）獲得の可能性を残し、現地時間１６日の国王杯決勝を迎えるレアル・マドリーだが、現在チームはいくつかの不安材料を抱えている。

　ジョゼ・モウリーニョ３年目の昨季、レアル・マドリーはハイレベルな守備ブロックにゴール前を固められた際に攻撃が手詰まりになるという、カウンター一辺倒のスタイルが抱える“壁”に直面した。

　ゆえに今季就任したカルロ・アンチェロッティは、既に完成の域に達しているカウンターの威力を維持しつつ、相手が引いて守った状態からでもゴールをこじ開けられる遅攻の質、そしてボールポゼッションによるゲームコントロール力を兼ね備えたチームを作り上げるべく、試行錯誤を繰り返してきた。

　開幕時のフォーメーションは４−３−３、その後４−４−２や４−２−３−１を経て、ディ・マリアを左のインサイドＭＦに起用する４−３−３に落ち着いたのは１月１２日のリーガ第１９節エスパニョール戦以降のことだ。

　その後は１５試合中１０試合を完封勝利で終えるなど課題の守備が安定した上、攻撃面でも１試合平均２.５得点以上をキープ。この時期のチームは攻守に穴がなく、指揮官自ら「これほど素晴らしいチームを率いたのは初めてだ」と自慢していたほどだ。

　しかし、シーズンの佳境を前に、理想の攻守バランスを見いだしたかに思われたチームには、思わぬ落とし穴が待っていた。

　３１戦無敗で迎えたリーガ第２９節、ホームで行われたバルセロナとの“エル・クラシコ”では２度もリードしながらまさかの４失点を献上して逆転負け。さらに直後のセビージャ戦でも堅守速攻を決め込んだ相手の戦略にはまり、リーガでは５年ぶりとなる連敗を喫して３位まで順位を落としてしまう。

　さらにＣＬでは、半数以上の主力メンバーを欠くドルトムント相手に第１レグを３−０で制しながら、アウェーの第２レグではミスから失点を重ねるちぐはぐなプレーに終始。結局２試合合計３−２で逃げ切れたものの、試合後に選手たちから聞かれたのは反省の弁ばかりだった。

　これらの試合で露呈した問題。それは、これまで相手を上回る個の力でごまかしてきたものの、まだチームとしての完成度は他のトップクラブと比べてそこまで高くはないということだ。