ＪＲを３対１で振り切り、５１年ぶりの連覇を成し遂げたＪＸ−ＥＮＥＯＳの先発投手も、吉田と同じ２年目の三上朋也だった。やはり昨年の決勝も先発の大役を任されながら、３回３失点で降板。リベンジの今年は真っすぐと変化球をコンビネーションよく投げ分け、７回途中まで１失点と優勝に貢献した。ただ「（２回戦の）ＪＲ北海道戦でふがいない投球をして、チームに迷惑を掛けましたから……今日は１球１球全力でいっただけ」と本人、なにやら殊勝だ。
　というのもその北海道戦では初回、なんでもないピッチャーゴロを一塁に大暴投し、そこから２点を失ってヒヤリとさせているのだ。それでもけろりとした態度に大久保監督は、準々決勝、準決勝では登板機会を剥奪。これが三上の危機感を刺激したのか、「気合いの入った顔で先発を志願してきた」（大久保監督）決勝では、無様な姿を見せるわけにはいかなかっただろう。結局、２試合１４回３分の１で自責は１と、こちらもドラフト上位候補か。

　そして、ＪＸ−ＥＮＥＯＳの連覇を締めたのは大城基志だ。この小柄な左腕は球速こそないものの、キレの良い速球と変化球を丁寧に集め、準決勝では神奈川のライバル・東芝に１失点完投。結局先発、抑えと全５試合に登板し、２３回３分の１を４失点にまとめて史上２人目の２年連続橋戸賞（ＭＶＰ）に輝いた。本人はどうも社会人野球の魅力にどっぷりらしいが、プロでも中継ぎとして貴重な左腕になりうる。

　ほかに上位進出組では岡本健（新日鉄住金かずさマジック）、威力ある右サイドハンドの秋吉亮（パナソニック）、石川歩（東京ガス）らが良い。ことに石川は、長身からの１４５キロ速球を武器に、２試合１５回を投げて自責１と成長ぶりを示した。

　もう一度見たかった投手も、何人か。まず浦野博司（セガサミー）。東京の２次予選では、自己最速の１５０キロをマークするなど、本大会で準優勝することになるＪＲ東日本を３安打完封。球威だけではなく、緩急を制球よく使い分けるのが持ち味だ。本番では、その制球が乱れて初戦敗退したが、はまったときの爆発力では吉田より上という評価もある。日立製作所に補強された東明大貴（富士重工業）も、先発した初戦で６回を１失点に切り抜けた。最速１５３キロのストレートと落差のあるフォークは魅力だ。

　イキが良かったのは、ＴＤＫの５年目・豊田拓矢。小柄ながら、野茂英雄ばりに体を目一杯使って投げ込む１４０キロ台中盤が小気味良い。ヤマハとの２回戦では、大会通じて最速の１４８キロをマークするなど、７回２死まで一人の走者も出さない完全ペースだった。不運な打球で失点したが、１１年のこの大会では、森内寿春（当時ＪＲ東日本東北、現北海道日本ハム）が完全試合を達成。それまでノーマークだったのが一躍注目され、プロ入りを実現している。同様に、中央では無名だった豊田の場合も、もしかすると指名があるかも？

　各球団の補強方針が流動的なこの時期、目はどうしても投手に向きがちだが、野手はどうか。目立ったのは首位打者賞に石川桜太（東芝）、若獅子賞に石川駿と、大卒ルーキーの活躍だが、優勝したＪＸ−ＥＮＥＯＳには井領雅貴がいる。桐蔭学園高出身の６年目で、２０打数６安打と能力の高さを見せつけた。ＪＲ東日本の石岡諒太は１１年、神戸国際大附高出のルーキーとして、初優勝に貢献した逸材だ。３年目の今季、打率こそさほどではなかったが、１８７センチの大型選手でいて俊足なのは、玄人好みだろう。捕手では、これもドラフト候補の吉原正平とバッテリーを組んだ小林誠司（日本生命）が、２安打１打点と気を吐いた。ＪＲ東日本の主砲・松本晃は、大会通算３０００号を含め、４本のアーチを量産したが、２８歳という年齢はどうか……などなど、これからドラフトまで、興味は尽きません。

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