サポーターと紡いだＪリーグ２０年の歴史＝激動の時代を乗り越え、成熟した安定期に
サッカーのイメージを大きく変えたカズの存在
さて、少し見方を変えて、この２０年間の「最強チーム」はどこか、また「ＭＶＰ」は誰かを、超個人的趣味で考えてみたい。
２０年間で最も優れた成績を残したのは、もちろん、鹿島アントラーズである。２０シーズンで年間チャンピオン７回。８０年後に『Ｊリーグ１００年の歴史』を編むなら、最初の２０年は（もっと長くなるかもしれないが）間違いなくアントラーズとなるだろう。「ジーコイズム」でクラブのコンセプトが貫かれ、選手が変わってもそれが受け継がれているのは、驚嘆に値する。
しかしシーズン単位で優勝したチームを比較するなら、１９９９年から２００２年にかけてのジュビロ磐田ほど強烈な印象を与えたチームはいない。ドゥンガが去り、その薫陶を受けた日本人選手が大輪の花を咲かせたのがこの時期のジュビロだった。ＤＦ鈴木秀人、田中誠、服部年宏、ＭＦ福西崇史、名波浩、藤田俊哉、ＦＷ中山雅史、高原直泰。日本代表選手をずらりと並べ、名波を中心に変幻自在の攻撃を仕掛けるだけでなく、中山＆高原という日本サッカー史上最強の２トップを擁したジュビロ。２００１年にスペインで開催予定だった第２回ＦＩＦＡクラブＷ杯の中止は、本当に残念だった。
私にとってのＪリーグ２０年のＭＶＰは、もちろんカズ（三浦知良）だ。
ヴェルディ川崎（現東京Ｖ）のシンボル、いやＪリーグのシンボルとして、サッカーというもののイメージを大きく変え、最初の２回のチャンピオンに導く活躍をしただけでなく、４６歳の今日まで現役として戦い続けていることは、驚嘆に値する。
無数の少年がカズにあこがれ、そのなかの数百人がＪリーグのプレーヤーとなり、数十人は日本代表となり、ヨーロッパを舞台に活躍するようになった者も少なくない。一時的に海外でプレーしたことはあるものの、この２０年間、カズは変わることなくカズであり、「キング」だった。その存在が、Ｊリーグと日本のサッカーをここまで引っぱってきたと言っても過言ではない。
２０年間で最も優れた成績を残したのは、もちろん、鹿島アントラーズである。２０シーズンで年間チャンピオン７回。８０年後に『Ｊリーグ１００年の歴史』を編むなら、最初の２０年は（もっと長くなるかもしれないが）間違いなくアントラーズとなるだろう。「ジーコイズム」でクラブのコンセプトが貫かれ、選手が変わってもそれが受け継がれているのは、驚嘆に値する。
しかしシーズン単位で優勝したチームを比較するなら、１９９９年から２００２年にかけてのジュビロ磐田ほど強烈な印象を与えたチームはいない。ドゥンガが去り、その薫陶を受けた日本人選手が大輪の花を咲かせたのがこの時期のジュビロだった。ＤＦ鈴木秀人、田中誠、服部年宏、ＭＦ福西崇史、名波浩、藤田俊哉、ＦＷ中山雅史、高原直泰。日本代表選手をずらりと並べ、名波を中心に変幻自在の攻撃を仕掛けるだけでなく、中山＆高原という日本サッカー史上最強の２トップを擁したジュビロ。２００１年にスペインで開催予定だった第２回ＦＩＦＡクラブＷ杯の中止は、本当に残念だった。
私にとってのＪリーグ２０年のＭＶＰは、もちろんカズ（三浦知良）だ。
ヴェルディ川崎（現東京Ｖ）のシンボル、いやＪリーグのシンボルとして、サッカーというもののイメージを大きく変え、最初の２回のチャンピオンに導く活躍をしただけでなく、４６歳の今日まで現役として戦い続けていることは、驚嘆に値する。
無数の少年がカズにあこがれ、そのなかの数百人がＪリーグのプレーヤーとなり、数十人は日本代表となり、ヨーロッパを舞台に活躍するようになった者も少なくない。一時的に海外でプレーしたことはあるものの、この２０年間、カズは変わることなくカズであり、「キング」だった。その存在が、Ｊリーグと日本のサッカーをここまで引っぱってきたと言っても過言ではない。
「サポーター」こそ、Ｊリーグが生んだ最高の宝
Ｊリーグの最初の１０年、「揺籃（ようらん）期」は、同時に「変動期」でもあった。そのなかでクラブがホームタウンに根付く努力を続け、サポーターが無償の愛情を注ぎ続けてきたことが、それからの１０年の「安定期」と発展につながった。
そう、「サポーター」こそ、Ｊリーグが生んだ最高の宝に違いない。
私はここで、試合中にゴール裏に陣取って歌い、声援を送る人びとだけを指して「サポーター」と言っているのではない。定期的にスタジアムで観戦している人だけでもない。ホームゲームの日には窓からそっとクラブの応援旗を出す人々、ホームタウンにあっていつも心のどこかでクラブのことを気にかけている人まで、幅広い人びとを指す。「Ｊリーグ前、日本にサッカーはなかった」と言った人がいるが、それは完全な間違いだ。しかしサポーターは、Ｊリーグ以前には存在しなかった。Ｊリーグの誕生とともに生まれ、あっという間にリーグとクラブに不可欠な存在となったものだ。
１９９３年、Ｊリーグで最初のステージ優勝を飾ったのは鹿島アントラーズだった。優勝決定は７月７日。２−０で浦和レッズに勝ち、ステージ優勝を決めた。しかしこの日、浦和の駒場スタジアムに駆けつけた５００人を超す報道陣の前で、アントラーズは「胴上げ」を行わなかった。試合が終わると、いつものようにホームタウンからかけつけたサポーターたちが陣取るスタンドの前に行ってあいさつすると、そのまま更衣室に引き上げた。レッズのサポーターたちの心情を思ったからだ。
アントラーズの快進撃を支えたのは、間違いなくサポーターたちだった。レッズのサポーターたちも力の限り声援を送ったのだが、勝ち運から見放され、チームは最下位にあえいでいた。優勝の喜びを爆発させるなら、レッズのサポーターの傷に塩を塗り込むような形でなく、アントラーズのサポーターの前で……。その思いからだった。それを理解したレッズのサポーターたちは、更衣室に消えていくアントラーズの選手たちに心からの拍手を送った。
そう、「サポーター」こそ、Ｊリーグが生んだ最高の宝に違いない。
私はここで、試合中にゴール裏に陣取って歌い、声援を送る人びとだけを指して「サポーター」と言っているのではない。定期的にスタジアムで観戦している人だけでもない。ホームゲームの日には窓からそっとクラブの応援旗を出す人々、ホームタウンにあっていつも心のどこかでクラブのことを気にかけている人まで、幅広い人びとを指す。「Ｊリーグ前、日本にサッカーはなかった」と言った人がいるが、それは完全な間違いだ。しかしサポーターは、Ｊリーグ以前には存在しなかった。Ｊリーグの誕生とともに生まれ、あっという間にリーグとクラブに不可欠な存在となったものだ。
１９９３年、Ｊリーグで最初のステージ優勝を飾ったのは鹿島アントラーズだった。優勝決定は７月７日。２−０で浦和レッズに勝ち、ステージ優勝を決めた。しかしこの日、浦和の駒場スタジアムに駆けつけた５００人を超す報道陣の前で、アントラーズは「胴上げ」を行わなかった。試合が終わると、いつものようにホームタウンからかけつけたサポーターたちが陣取るスタンドの前に行ってあいさつすると、そのまま更衣室に引き上げた。レッズのサポーターたちの心情を思ったからだ。
アントラーズの快進撃を支えたのは、間違いなくサポーターたちだった。レッズのサポーターたちも力の限り声援を送ったのだが、勝ち運から見放され、チームは最下位にあえいでいた。優勝の喜びを爆発させるなら、レッズのサポーターの傷に塩を塗り込むような形でなく、アントラーズのサポーターの前で……。その思いからだった。それを理解したレッズのサポーターたちは、更衣室に消えていくアントラーズの選手たちに心からの拍手を送った。
心揺さぶられた「最も悲しいＶゴール」
「２０年間で最も心揺さぶられた瞬間は？」と問われたら、即座に１９９９年１１月２７日の駒場スタジアムと答えるだろう。
第２ステージ最終節、「９０分以内で勝てばＪ１残留」が決まる浦和レッズが、勝ちきれず、ようやく延長Ｖゴールでサンフレッチェ広島を下した。Ｊ２誕生１年目のことである。前年の「Ｊ１参入決定戦」の結果、コンサドーレ札幌がＪ２への「降格」第１号となったが、２ステージの総合成績で降格が決まるのは、この年が初めてだった。すでにベルマーレ平塚の降格が決まっていたが、残り１つが最終節に懸けられていた。そして延長戦に入ったことで、レッズの降格が決まったのだ。
福田正博が「最も悲しいＶゴール」を決めて試合が終了したとき、駒場は一瞬の沈黙に包まれた。正直なところ、私は、降格を食い止めることができなかったチームに対し、サポーターから大きなブーイングが起こるのではないかと思っていた。しかしスタンドから湧き上がったのは、予想外の声だった。
「ウイー・アー・レッズ！ ウイー・アー・レッズ！」
それは、サポーターとクラブの真実の愛の瞬間だった。
レッズだけの話ではない。こうしたサポーターたちの愛の物語が、４２のクラブの数だけある。それこそ、Ｊリーグが２０年間で得た最大の宝であることは間違いない。そしてクラブとサポーターの絆こそ、Ｊリーグの理念「百年構想」実現に向けての最も基礎的な力になるのではないか。「百年構想」は誰も見ることのできない先の話かと思っていた。しかし意外に近いところにあるのかもしれない。
＜了＞
第２ステージ最終節、「９０分以内で勝てばＪ１残留」が決まる浦和レッズが、勝ちきれず、ようやく延長Ｖゴールでサンフレッチェ広島を下した。Ｊ２誕生１年目のことである。前年の「Ｊ１参入決定戦」の結果、コンサドーレ札幌がＪ２への「降格」第１号となったが、２ステージの総合成績で降格が決まるのは、この年が初めてだった。すでにベルマーレ平塚の降格が決まっていたが、残り１つが最終節に懸けられていた。そして延長戦に入ったことで、レッズの降格が決まったのだ。
福田正博が「最も悲しいＶゴール」を決めて試合が終了したとき、駒場は一瞬の沈黙に包まれた。正直なところ、私は、降格を食い止めることができなかったチームに対し、サポーターから大きなブーイングが起こるのではないかと思っていた。しかしスタンドから湧き上がったのは、予想外の声だった。
「ウイー・アー・レッズ！ ウイー・アー・レッズ！」
それは、サポーターとクラブの真実の愛の瞬間だった。
レッズだけの話ではない。こうしたサポーターたちの愛の物語が、４２のクラブの数だけある。それこそ、Ｊリーグが２０年間で得た最大の宝であることは間違いない。そしてクラブとサポーターの絆こそ、Ｊリーグの理念「百年構想」実現に向けての最も基礎的な力になるのではないか。「百年構想」は誰も見ることのできない先の話かと思っていた。しかし意外に近いところにあるのかもしれない。
＜了＞