日本から国際Ｇ１香港ＱＥ２世カップ参戦したエイシンフラッシュ（牡６）は、ゴール前で猛追したものの、勝ち馬から１馬身３／４差、２着馬からハナ差の３着に惜敗した。

　ゲートが開くと、１４頭立ての最後方に控えたエイシンフラッシュ。レース前のテレビインタビューで、「作戦は？」との問いに「それは見てのお楽しみ」と答えた藤原英昭調教師だったが、内枠絶対有利と言われるシャティンの２０００ｍコースで、１３番枠という外枠を引いたことで、この馬の最大の武器である瞬発力を生かす競馬に徹することを決めたようだ。

　前半はアシュキール（牡４）が、向正面中間からはイグーグー（牝５）が作ったペースは遅く、４コーナー手前で馬群はひと固まりになり、まさしく瞬発力勝負というエイシンフラッシュにとってはおあつらえ向きの展開となった。外を回っては間に合わず、馬群の真ん中を突いたのも想定の範囲内であったと思う。

　残念ながら、道中５番手にいたミリタリーアタック（セン５）に、上がり２Ｆ＝２２秒２８という、エイシンフラッシュとほとんど同等の切れ味を発揮されて３着に敗れたが、前走Ｇ１ドバイデユーティフリー快勝のサージャー（牝６）を含め、遠征馬の中では最先着を果したわけで、十分な成果のあった遠征と言って良さそうである。

　ミリタリーアタックは英国からの移籍馬。力を付けたのは今季に入ってからで、１月に香港Ｇ３ジャニュアリーＳを制して重賞初制覇。２月に香港Ｇ１香港ゴールドＣを制してローカルＧ１初制覇。前走香港Ｇ３プレミアプレートも制してここへと、上昇気流に乗っての参戦だった。ここへ来ての充実ぶりは目覚ましく、今後は香港におけるこの路線の中心勢力となりそうである。

（文・合田直弘／協力・ＪＲＡ−ＶＡＮ）