ジョルジュ・サンピエール（以下ＧＳＰ）は今頃、車輌事故に遭ったように感じているかもしれない。

　頭はズキズキするに違いない。両手は間違いなくヒリヒリとしてるだろう。筋肉にはまだ乳酸が溜まっているはずだ。そして顔については、腫れが引いて傷が治るまでは、カメラの前でポーズをとったりする余裕はないに違いない。

　ＧＳＰの夜だったことは疑いがないだろう。また、カーロス・コンディットがＧＳＰにとって最強の挑戦者だったことにも疑いはあない。コンディットは第３ラウンド、素晴らしいヘッドキックでＧＳＰにダメージを与えた。それは恐らく、ＧＳＰにとってマット・セラにノックアウトされて以来最も恐ろしい瞬間だっただろう。

　しかし、正直に思ったことを言えば、一方的な戦いだった。ＧＳＰは開始から最後まで試合を支配した。コンディットの雷の様なヘッドキックからも立ち直り、そのラウンドの大部分を支配した。ちなみに、その第３ラウンドだけは、１０対１０のイーブンだったと思う。

　ヒザ前十字じん帯の負傷明けのため、ＧＳＰは決してキレてはいなかった。通常よりも早く疲労してしまった。それでも、そういった全ての事を考慮してもＧＳＰのパフォーマンスは素晴らしかった。ＵＦＣで最も才能のある選手の１人が、ＧＳＰに２５分間挑んできたということを忘れてはいけない。

　ＧＳＰのパフォーマンスについてケチをつける人は恐らく、ＧＳＰが４年間敵をノックアウトしていない、ということを指摘するだろう。とはいえその間、ＧＳＰはチアゴ・アウヴェス、ダン・ハーディー、ジョシュ・コスチェック、ジェイク・シールズ、カーロス・コンディットと対戦した。彼らはＵＦＣの殺戮（さつりく）部隊だ。たとえ判定勝ちであっても、それらの相手に対して試合を支配して勝ってきたという事実は驚くべきことだ。

　そしてもちろん、わかっているとも！　君たちはアンデウソン・シウバとのスーパーマッチについて聞きたいんだろ？　さてさて、彼の名前を出すまで７００語強を費やしてしまった。ただ、これについては次回のコラムで語りたいと思う。

　ジョニー・ヘンドリックスは自身初のタイトルマッチに出場することを狙っている。ヘンドリックスは１７日、自身が次の挑戦者に値するかどうかという議論を力づくで巻き起こしてみせた。

　ヘンドリックスは、あまり適切とはいえない距離から左拳を放ち、マルティン・カンプマンを打ち倒した。ヘンドリックスの拳は到底クリーンヒットには見えなかったが、カンプマンはキャンバスに仰向けに倒れることになった。

　この対決を見ていた人は、私と同様のリアクションをとったに違いない。「おぉ！　この男の左腕にはとてつもないパワーが宿っている」と。

　ヘンドリックスはこれまで、強力な対戦相手をいとも簡単に片づけてきており、この階級において無視できない存在となった。目下５連勝中である。最近の３試合の相手はジョン・フィッチ、ジョシュ・コスチェック、マルティン・カンプマンと、いずれも同階級で長い間最強の１人とみなされてきたファイターだ。そしてヘンドリックスはその全てを倒した。

　レスリングのスーパースターであるオクラホマ州立大学卒のヘンドリックスが、王座に挑む時が遂に来た。ヘンドリックスはそのチャンスに十分に値する。

Text by Michael DiSanto