国自体がサッカーそのものを意味し、最多５度のワールドカップ（Ｗ杯）とあらゆるユースカテゴリーのタイトルを獲得し、世界中のファンがそのプレーを堪能できる素晴らしい選手を多数生みだしてきたブラジルが、いまだに五輪で金メダルを獲ったことがないという事実は理解に苦しむ。

　１９０８年のロンドン五輪でサッカーが五輪の公式種目となって以来、ブラジルはこれまで２３回もあったチャンスを一度も生かすことができていない。史上３度目となる英国の首都で行われた今回の五輪でも、カナリア軍団はロサンゼルスでフランスに敗れた８４年大会、そして４年後のソウル大会でソビエト連邦に敗れて以来３度目となる決勝で涙をのんだ。

　新たに生まれ変わったウェンブリースタジアムでメキシコに喫した１−２の敗戦は、ブラジルにとって過去２回の決勝以上にショッキングなものだった。優勝候補の筆頭に挙げられていただけでなく、ライバルとなり得る他の強豪国が各大陸予選や１次リーグで軒並み敗退していたからだ。

　つまり自国開催で迎える２年後のＷ杯でも主力となるだろう強力なメンバーをそろえたブラジルは、今回初めてメダル争いのライバルであるスペインやウルグアイ、そして史上初めてイングランド、スコットランド、北アイルランド、ウェールズの合同チームで挑んだホスト国英国（※実際はイングランド、ウェールズの合同チーム。スコットランド、北アイルランドからは選出されず）らと対戦することなく、金メダルを懸けた決勝にたどり着いたのである。ユーロ（欧州選手権）２０１２優勝メンバーと昨年のＵ−２１欧州選手権優勝メンバーを組み合わせたチームで挑んだスペイン、経験豊富なオスカル・タバレス監督が率い、エディソン・カバーニやルイス・スアレスを擁したウルグアイは共に、驚くべきことに１次リーグを突破することすらできなかった。

　ブラジルが今回ほど五輪の準備に力を入れたことはこれまでほとんどなかった。五輪は南米予選から厳しく、常にブラジルは２度の優勝経験を持つアルゼンチンとウルグアイをはじめ、００年シドニー大会銅メダルのチリ、０４年アテネ大会銀メダルのパラグアイらとわずか２つの出場枠を争ってきた。

　その予選で優勝した今回は才能豊かな選手を多数擁し、また十分な準備期間もあったことで今まで以上にチャンスがあると期待されていた。その期待は本大会が進み、ライバル国の多くが敗退していくにつれて大きくなっていった。