今週の日本女子ツアーは、香川県のエリエールＧＣで開催される「大王製紙エリエールレディスオープン」です。

　１９８２年にスタートした今大会は今年で３０回目の節目を迎える、日本女子ツアーを代表するトーナメントです。今年は香川県で開催されますが、愛媛県のエリエールＧＣ松山と交互で開催されるんですよ！　開催当初から“社員がつくる手作りの大会”を目指し、キャディーや大会スタッフを社員の皆さんが務めて下さいます。練習ラウンドから選手１人に社員キャディーがついてくれます。
　昨年は韓国のキム・ナリ選手が初優勝を飾り、翌週の最終戦「ＬＰＧＡツアーチャンピオンシップリコーカップ」へ滑り込みで出場権を獲得しました。そして毎年、このトーナメントで気になるのが来季のシード権争い！　「リコーカップ」は今季の優勝者と賞金ランキング２５位までの選手しか出場権がないため、シード権は今大会で決まります。この熱い戦いから目が離せませんね。

　コースの印象はアップダウンがあってトリッキー。１ホール１ホール変化に富んでいて、回っていて楽しいコースです。
　難しいホールは４番ミドルホール。左へ直角に曲がったドッグレッグホールです。ちょっとほかでは見たことのないほどのドッグレッグで、ティーショットは左がすぐＯＢで飛び過ぎると正面のバンカーに入ってしまうため、とても狭く感じてプレッシャーがかかります。そして、直角に曲がったところまで打たないと左サイドの林が邪魔でグリーンを狙うことができず、刻み過ぎるのもダメ！　その日、その時の風をしっかり読んでティーショットの距離を打っていかなければならないホールです。
　注目のホールは１８番ロングホール。フェアウェイが広くて気持ち良く振っていけるこのホールは、飛ばし屋の選手は２オンも可能でバーディーの取りやすいホール。優勝争いしている選手は確実にバーディーを取りたいです。２００９年にトータル２０アンダーのトーナメントレコードで優勝した有村智恵選手も、最終日３打目をピンそば５０センチにピタリとつけ、難なくバーディーを奪いました。

　さて今週の注目選手は古閑美保選手です。今季限りで引退表明をしていて今のところ今大会が最後となります。古閑選手にとっては２００３年にツアー２勝目を挙げている思い出深い大会。私から見た古閑選手の印象は、とにかく明るく正直者。ご飯を一緒に食べに行くと、独特の大きな声でいろいろなことをしゃべるので周りに聞こえてないか・・・・・・とハラハラするほど（笑）　そんなかわいい古閑選手が“最後まで自分らしくプレーする”と宣言していた通り、カッコいいプレーを見せてくれるのは間違いないでしょう!!　とびっきりのミホ・スマイルを目に焼き付けましょうね！