開催が１カ月後に迫った「ＤＲＥＡＭ.１７」（９月２４日、埼玉・さいたまスーパーアリーナ）に桜庭和志の出場が決定！ ２５日、所属するＬａｕｇｈｔｅｒ７で記者会見が行われ、桜庭とＤＲＥＡＭの笹原圭一イベントプロデューサー（ＥＰ）が出席した。

　桜庭が対戦するのはブラジルの名門道場ノヴァ・ウニオンで柔術黒帯を取得し、０７年のＭＭＡデビューから９戦９勝・９一本勝ちと驚異の連勝を見せているヤン・カブラル。２８歳になるカブラルは現在スペインで柔術コーチを務めており、スイスのＭＭＡ団体でウェルター級王座も獲得するなど、「自分から攻めていく選手なので面白い試合になるのでは」（笹原ＥＰ）という期待から、今回桜庭の相手に抜擢を受けた。

■ヤン・カブラルのコメント
「日本の皆さん、そしてＤＲＥＡＭ、ＭＭＡのファンの皆さん、ブラジル出身、スペイン在住のヤン・カブラルです。長い間柔術を学んでおり、武術の国である日本を訪れ、そこで試合をすることは私の夢でした。
　そして私の夢は最高のステージで立つことで叶えられ、さらにＭＭＡの伝説である桜庭選手と試合ができるというさらに大きな夢も実現させることができます。この試合に向けて一生懸命に練習しており、このような機会を与えたくれたＤＲＥＡＭには感謝しています。
　日本、ＤＲＥＡＭ，そしてファンの皆さん、ありがとう、そしてすぐにお会いしましょう」

　昨年大みそか以来の試合となる桜庭は、そのマリウス・ザロムスキー戦で耳がちぎれるという負傷に見舞われその後手術を行ったが、この日はマギー審司のように耳に手を当て完治をアピール。
「試合（ザロムスキー戦）の後、すぐ血管を他の場所から持ってきて耳をつける手術をしないと壊死してしまうと言われて、“片方ぐらいなくてもいいですよ”って言ったんですけど、医者の先生に真面目な顔して“耳はあった方がいいですよ”と言われて素直に従いました。今はその言葉に感謝してます（笑）。でも、今度は鼻が取れるんじゃないか心配です。さすがに鼻は困るんで」と、久しぶりの登場だったが軽妙な“桜庭節”は健在。
　しかし、「ちょっと（映像を）見ました」というカブラルについては、「上になったら下の選手は動けていなかった。バランスがよく、キープやコントロールがうまい選手」と真面目に印象を語っていた。

　階級を下げウェルター級での第２戦を迎える桜庭だが、前回は耳を負傷するアクシデントがあったため調子の良し悪し、階級適性が判別する前に試合が終わってしまった。
　驚異の極め力を持つ新鋭を迎えることとなった今回だが、はたして新階級で輝きを取り戻し、０９年１０月のゼルグ・“弁慶”・ガレシック戦以来となる勝ち星を掴むことはできるのか。３連敗からの脱出、そして桜庭の復活に期待が集まる。

９月２４日（土）さいたまスーパーアリーナ　開場１５：００　開始１６：００

【決定対戦カード】

桜庭（ＬＡＵＧＨＴＥＲ７）
ヤン・カブラル（Ａｒａｎｈａ　Ｊｉｕ−Ｊｉｔｓｕ）

【既報対戦カード】

＜ＤＲＥＡＭバンタム級（−６１キロ）世界トーナメント１回戦　５分３Ｒ＞
所英男（日本／リバーサルジム武蔵小杉　所プラス）
アントニオ・バヌエロス（米国／ピット・ファイト・チーム）

＜ＤＲＥＡＭバンタム級（−６１キロ）世界トーナメント１回戦　５分３Ｒ＞
ビビアーノ・フェルナンデス（ブラジル／レボリューション・ファイトチーム）
大塚隆史（日本／ＡＡＣＣ）

＜ＤＲＥＡＭバンタム級（−６１キロ）世界トーナメント１回戦　５分３Ｒ＞
今成正和（日本／チーム・ローケン）
エイブル・カラム（米国／Ｃｕｌｌｕｍ　Ｇｒｏｕｎｄ　Ｆｉｇｈｔｉｎｇ）

＜ＤＲＥＡＭバンタム級（−６１キロ）世界トーナメント１回戦　５分３Ｒ＞
ユサップ・サーデュラエフ（ロシア・ダゲスタン共和国／Ｕｆｌａｃｋｅｒ　Ａｃａｄｅｍｙ）
ホドルフォ・マルケス・ディニス（ブラジル／ノヴァ・ウニオン）

＜ＤＲＥＡＭフェザー級（−６５キロ）ワンマッチ　５分３Ｒ＞
宇野薫（日本／ＵＣＳ）
リオン武（日本／シューティングジム横浜）

＜ＤＲＥＡＭフェザー級（−６５キロ）ワンマッチ　５分３Ｒ＞
川尻達也（日本／Ｔ−ＢＬＯＯＤ）
ヨアキム・ハンセン（ノルウェー／ヘルボーイ・ハンセンＭＭＡ）

＜ＤＲＥＡＭライト級（−７０キロ）ワンマッチ　５分３Ｒ＞
青木真也（日本／パラエストラ東京／Ｅｖｏｌｖｅ　ＭＭＡ）
ロブ・マックロー（米国／ハンティントン・ビーチ　アルティメット　トレーニング　センター）

＜ＤＲＥＡＭライト級（−７０キロ）ワンマッチ　５分３Ｒ＞
北岡悟（日本／ＬＯＴＵＳ）
ヴィラミー・シケリム（ブラジル／ノヴァウニオン）

＜ＤＲＥＡＭミドル級　ワンマッチ　５分３Ｒ＞
中村和裕（吉田道場）
ジェラルド・ハリス（米国／ゴースト・ドッグ）