１８日、東京都内・株式会社スマッシュにて記者会見が開かれ、小路晃が１．３０「ＳＭＡＳＨ Ｌｉｖｅ ｉｎ Ｏｓａｋａ」（大阪・世界館）を最後にＳＭＡＳＨでのプロレスラーとしての活動から離れ、総合格闘技に専念することを発表した。

　この日の会見にスーツ姿の正装で臨んだ小路は、「僕には格闘家としてやり残したことがあります。格闘技界に忘れ物があります。一年間、ＳＭＡＳＨでプロレスをやらさせていただきましたが、このたび、格闘家として復帰することになりました」と、格闘家復帰を正式に宣言。今月出場するＳＭＡＳＨでの３大会を最後にプロレスラーとしての活動に一旦区切りをつけることが明らかとなった。

　総合格闘家としては、２００７年４月の「ＰＲＩＤＥ．３４」（さいたまスーパーアリーナ）で行われたギルバート・アイブル戦を最後に約４年間、総合のリングから離れていた小路だが、「正直言うと、鈴木（みのる）さんとやったときに話をして、まだ自分の気持ちの中で完全燃焼できていないというか、格闘家の殻を破り切れていないようが気がしたので。やっぱり身体がしっかりと動くうちに完全燃焼したいという気持ちをＴＡＪＩＲＩさんに伝えました」と復帰への経緯を明かすと、「真の武道家として生涯修行の道を歩む所存です」と、強い意欲を見せた。

　今回の小路の決断にＳＭＡＳＨプロデューサーとして快く送り出す格好となったＴＡＪＩＲＩは、「小路さんが格闘技でやり残したことをやってくれて、すごくスカッとしたら、僕らみんなもいい気持ちになれますからね。結局、小路さんもやり残したことを果たせば絶対に感動できると思うんですよ。ＳＭＡＳＨも感動を生むために僕らはやっていますからつながっている、同じだと思うんですよ」とコメント。これに対して、小路も「プロレスではすごくお世話になり、大変勉強になったのでこれからは裏方としてＳＭＡＳＨには全面的に協力させていただきます」と、今後もバックアップしていくことを約束した。

　格闘家復帰において、「やっぱりどうしてもひとり借りを返したい相手がいます」と明かした小路はその相手に関して明言は避けたものの、今後のプロレスへの再復帰については、「それは今はまったく白紙です。やっぱり帰る場所があったら、気持ちの中でいけないと思うので。すべて断ち切って格闘技の試合に挑もうと思っています」と、退路を断って格闘家人生に全力を注ぐことを宣言。さらに、「古木克明と一年間、二人三脚でやってきて、一年であそこまで仕上げるのは相当大変だったし、古木さんも相当がんばったので、そうやって一緒に練習していくうちに自分も触発されたというのはあります」と、今後も格闘技の師匠として古木の指導を継続していく共に、自身も格闘家として最後の闘いに臨む決意を示した。

　約１年に渡ってＳＭＡＳＨのリングで数々の激闘を見せてきた小路は、その中での一番の思い出として、「思い出せばジーンときますけど、みんなでＪＣＢホール大会を開催したのが一番の思い出ですね」と、昨年１１月に行われたＳＭＡＳＨ初のビッグマッチ「ＳＭＡＳＨ．１０」（ＪＣＢホール）をピックアップ。そして、ＳＭＡＳＨのリングでは残り３試合となったラストファイトに向けては、１．２９「ＳＭＡＳＨ．１２」（新宿ＦＡＣＥ）で対戦する大森隆男との一戦に強い意欲を見せると、「アックスボンバーvs.ラリアットという図式で思いっきり、力と力でぶつかり合いたいと思います。大森選手はプロレスラーの大先輩であり、尊敬する選手。自分は胸を借りるつもりで、自分ができることを全部出し切って大森選手に受け取ってもらいたい」と、プロレスラーとしての集大成を全力ファイトで締めくくることを誓った。

　ＳＭＡＳＨのリングでは有刺鉄線バットを手に人生初のデスマッチに挑むなど、常に熱い男のファイトでファンを魅了してきたプロレスラー小路晃。残り３試合、小路の勇姿をしっかりと目に焼き付けろ！

■「ＳＭＡＳＨ．１２」
１月２９日（土）東京・新宿ＦＡＣＥ　開場１１：００　開始１２：００

＜メインイベント　ＦＣＦチャンピオンシップ＞
［王者］ＴＡＪＩＲＩ
［挑戦者］スペル・クレイジー

＜シングルマッチ＞
スターバック
マイケル・コバック

＜シングルマッチ＞
小路晃
大森隆男

＜シングルマッチ＞
ＫＵＳＨＩＤＡ
Ｍｅｎｔａｌｌｏ

＜シングルマッチ＞
朱里
セリーナ

＜タッグマッチ＞
リン・バイロン、児玉ユースケ
大原はじめ、ジェシカ・ラブ

＜ワールドトライアウト＞
ＡＫＩＲＡ
Ｄ−レイ３０００


■「ＳＭＡＳＨ．１３」
１月２９日（土）東京・新宿ＦＡＣＥ　開場１７：００　開始１８：００

＜メインイベント＞
ＴＡＪＩＲＩ
マイケル・コバック
※「ＳＭＡＳＨ．１２」でＴＡＪＩＲＩがＦＣＦ王座防衛に成功した場合はタイトルマッチとなる。

＜シングルマッチ＞
スターバック
スペル・クレイジー
※「ＳＭＡＳＨ．１２」でクレイジーがＦＣＦ王座を奪取した場合はタイトルマッチとなる。

＜タッグマッチ＞
ＫＵＳＨＩＤＡ、Ｍｅｎｔａｌｌｏ
大原はじめ、ジェシカ・ラブ

＜シングルマッチ＞
ＡＫＩＲＡ
大森隆男

＜シングルマッチ＞
真琴
セリーナ

＜タッグマッチ＞
朱里、児玉ユースケ
小路晃、リン・バイロン

＜ワールドトライアウト＞
木藤裕次
Ｄ−レイ３０００

■「ＳＭＡＳＨ Ｌｉｖｅ ｉｎ Ｏｓａｋａ」
１月３０日（日）大阪・世界館　開場１２：００　開始１３：００

＜タッグマッチ＞
ＴＡＪＩＲＩ、ＡＫＩＲＡ
スターバック、大原はじめ

＜シングルマッチ＞
ＫＵＳＨＩＤＡ
スペル・クレイジー

＜シングルマッチ＞
華名
ジェシカ・ラブ

【参戦予定選手】
小路晃、朱里、リン・バイロン、児玉ユースケ、Ｍｅｎｔａｌｌｏほか