【KENTAインタビュー】元日武道館・拳王戦へ「“今のKENTA"で行く」「来年は大きく動く」
【PRO-WRESTLING NOAH】
拳王はかつて“KENTAの首"を狙ってみちのくプロレスからNOAHに参戦。2014年3月2日・徳島大会で一騎打ちも実現していたもののKENTAが猛打戦の末に完勝していた。地元メインで敗れた拳王はいつの日かの雪辱を心に誓ったものの、その2ヶ月後にKENTAはNOAHを去り、WWE挑戦へと旅立った。
あれから約11年。名実ともにNOAHを引っ張る存在となった拳王は、わざわざ鹿児島・薩摩川内まで足を運んで“想い人"KENTAに一騎打ちを直訴。KENTAも快諾し、元日・日本武道館大会での一騎打ちが決まった。2025年はNOAHデビュー25周年イヤーであると同時に、KENTAのデビュー25周年イヤーでもある。拳王への思い、古巣NOAHへの思い、そして自身25周年イヤーに向けた思い。KENTAにその胸中を聞いた。
【KENTAインタビュー】
▼KENTA「素直に楽しみな気持ちが強いですね」
――拳王選手が『想い人』にラブコールを送っていたことは知っていた?
▼KENTA「彼がそういう言葉を発していたのは知っていて、僕も(候補に上がっているうちの)一人で。『俺かもしれないな…』っていう思いはありました」
――実際、薩摩川内まで乗り込んできて告白された時は『俺か!』という思いはあった?
▼KENTA「まぁそうですね。でもひとつ確認させてもらうとこれ、“おじさんとおじさん"の話ですから。告白とか言われてもしっくりこないですけど」
――…今の拳王選手の印象は?
▼KENTA「僕がNOAHにいた頃の拳王とはまた一味違って、今やNOAHを引っ張っていく存在になっているので。活躍も耳に入ってきたり、目に入ってきたりしてたんで。リング上にとどまらず幅広く活躍してるっていうのは見てたんで」
――Youtubeの『拳王チャンネル』を見たことは?
▼KENTA「いくつか“おすすめ"に出てきて見たことはあります」
――どんな感想を?
▼KENTA「僕がYoutubeをみる時って、映ってる人じゃなくて、映ってない撮ってる人(撮影側)の声でテンション下がることが多々あるんですよ。『なんか嫌だな…どんな顔してんだろ?』って気になって。でも拳王チャンネルはそれがなくて」
――つまり拳王さんより撮っている人のほうが…
▼KENTA「気になります。どういう人が撮ってるんだろう? この声の持ち主はどういう人なんだろう?…って思ってて、すごく好感を持ってますね。だからその人が僕にとっての“想い人"です」
【PRO-WRESTLING NOAH】
▼KENTA「当時の彼は若くて勢いあって。イケイケな感じの。ただ、俺も今より10年若かったし、俺もそれぐらいの気持ちでいたし」
――どんな試合だったか覚えている?
▼KENTA「まぁ頭の片隅には。そんなに強い印象はないですけど。でも、当時の僕と拳王、今の僕と拳王では、それはまた違う闘いになるんじゃないですかね」
――どんな試合になりそう?
▼KENTA「それはやってみないと分からないですけど、当時からNOAHを観ている人にとっては、あの(武道館の)カードをみた中で、いわゆる“NOAHっぽさ"を感じられるのは僕らの試合だと思いますけどね。僕のなかでは“NOAH"というものが止まってる部分があるので。新しくなっていってる現在のNOAHっていうのは、それはまったく違うもので、今は今で素晴らしいものがあると思いますけど、NOAHの25周年という側面からみれば、今のNOAHもありながら、僕の中での“NOAH"っていうでいえば、そういう雰囲気を持ってるカードだと思うんで。試合内容はどうなるか分からないですけど、“そういうもの"を感じてもらえる試合になるんじゃないですか」
――かつてのNOAHのKENTAで上がるのか、今のBULLET CLUBのKENTAで上がるのか、それともひっくるめた形で上がるのか…“どのKENTAで来るのか"も注目されそうです
▼KENTA「BULLETでの僕がどうとか、その前の僕がどうとかっていうよりも、今回の試合に関しては“今の僕"でいきたいと思ってる。NOAHもいろいろあった25年で、僕も来年25周年なんですよ。自分自身も25年でいろいろあったし。それをひっくるめて今回は行きたいとは思ってます」
【PRO-WRESTLING NOAH】
▼KENTA「デビューしたのは全日本でしたけど、すぐNOAHに移って、プロレスラーとしてスタートしたのはNOAHだったんで。そこから14年やって海外行かせてもらって、団体も25周年を迎えて、僕も25周年で。今、団体は違えど、特別な思いっていうのは僕の中にありますね」
――最近のNOAHの状況はご覧になってますか?
▼KENTA「SNSとかで流れてくるものに関してはみてますね」
――以前AMAKUSA選手が気になっていて、自らを“アマクサー"だと名乗っていましたが、新たに気になる存在はあったりしますか?
▼KENTA「あれからずっと僕が“アマクサー"であることは間違いないんですよ。だけど僕がSNSとかこういうインタビューとかで『アマクサーだ』って言うことが、AMAKUSAさん…いやアマさんの邪魔になってしまうかもしれないって…」
――アマさん?
▼KENTA「え? みんなアマさんって呼んでるんじゃないんですか?」
――ない…ですね
▼KENTA「(※無視して)まぁアマさんの邪魔だけはしたくないっていうのがあったんで、(※公然と応援したい気持ちを)抑えてきたんですよ。そしたら丸藤の野郎がハッシュタグでアマクサーってつけたりしてて。チッ、あの野郎………なんて思ったりはしてないんですけど、僕自身はぐっと抑えながらAMAKUSAさんのことはずっと陰から見てきました」
――ということは丸藤さんのSNSも注目してきた?
▼KENTA「…したくないんですけど、出てくるんですよ。あの人(ポストが)多すぎて」
――改めてKENTAさん自体も来年25周年、25年プロレスラーを続けてきた思いというのは?
▼KENTA「まぁ、それはただの数字なワケで。日々やれることをやって、気がついたら25年というだけで。まぁ25年も経つんだな、とは思いますけど、そこに対しては特別なアレはないですね」
――新日本で闘ってるKENTAさんとしても、武道館は2025年一発目の試合となりますが、どんなスタートを切りたい?
▼KENTA「来年は自分的にも大きく動く年になる、という感じはしてるんで。その一発目、良いスタートを切るためにも、とにかく勝ってスタートしたいっていうのはあります」
――改めて最後にNOAHのファンの皆さんにメッセージを
▼KENTA「NOAHファンの皆さん、お久しぶりです。KENTAです。1月1日、日本武道館で皆さんにお会いできることを楽しみにしています。会場に来られない方は、ぜひABEMA、ペイパービューで見てもらって、今のKENTAというものを感じてもらえたらいいなと思います」
(文提供:プロレス/格闘技DX)
【PRO-WRESTLING NOAH】
ABEMA presents NOAH “THE NEW YEAR” 2025
・日程:2025年1月1日(祝・水)開始 16:00/開場 14:30
・会場:東京・日本武道館
〇小中学生入場無料!
〇高校生シート 2,000円販売!
※どちらも当日のみ対応となります。
<配信情報>
本大会はABEMA PPVにて生中継!
ABEMA PPV:https://abe.ma/3CyVdl4
【2025.1.1東京・日本武道館大会 チケット販売所】
■e+(イープラス)
・Webサイト : https://eplus.jp/sf/word/0000001320
パソコン&携帯にて予約→セブンイレブン全店、ファミリーマート各店頭にて購入可能
■チケットぴあ
【Pコード=594-150】
・Webサイト : https://t.pia.jp/pia/artist/artists.do?artistsCd=11027339
・セブンイレブンでは店頭端末での直接購入も可能
■ローソンチケット 【Lコード:30124】
・Webサイト : https://l-tike.com/sports/mevent/?mid=111745
・ローソン、ミニストップ店頭ロッピーにて購入可能
ローソンチケットに関するお問い合わせはこちら : https://l-tike.com/contact/
■NOAH TICKET SHOP
・URLはこちら → https://noahticket.stores.jp/
■後楽園ホール5階事務所 03-5800-9999
■International ticket sales for, Nippon Budoukan, January 1, 2025
・URL → https://ib.eplus.jp/noah_the_new_year2025
■2025.1.1東京・日本武道館大会 詳細 → https://www.noah.co.jp/schedule/628/
皆様のご来場、お待ちしております!
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