新加入ながらすでに先発出場しているもう１人の選手が、ブラジル人ＭＦのフェリペ・ガブリエルだ。昨季までいたダニーロとは違い、運動量とスピードはほかの日本人選手と同等で、同じリズムでプレーできることを特徴とする。ワンタッチ、ツータッチでボールを離すため、チームメートからは「ブラジル人らしくない」という声がよく聞かれた。ただ、すぐにボールを離すということは、ボールを持ってのプレーに驚きは少ないことも意味する。ドリブルで相手を抜いていくスタイルではなさそうだ。

　また、マルキーニョスのように相手を半分ずらして強烈なシュートを放つというパンチ力も少ない。サイドチェンジが特徴の鹿島だが、フェリペ・ガブリエルから鋭いボールが逆サイドに飛ぶ場面は今のところない。
　ただ、優しい顔つきとは裏腹に、試合中はファイターに変ぼうする。Ｇ大阪との試合では、加地亮のセンタリングを阻止してガッツポーズをする熱さを見せた。また、混戦の中でもボールに突っ込んでいく勇気を持っており、意外と泥臭い選手なのかもしれない。

　Ｊ１リーグ４連覇だけでなくアジア制覇をもくろむ鹿島にとって、ワールドカップ開催時の中断が挟まる今季のスケジュールで重要なのは、とにかく前半戦だ。この２年間、ＡＣＬ予選リーグは首位で突破してきたが、決勝トーナメントの初戦を越えられなかった。今シーズンはそのＡＣＬラウンド１６の試合が、５月１２日に控えている。そこを越えられなければ、アジアの戦いは５月で終わってしまうのだ。オリヴェイラ監督が若手の遠藤康を交代出場で起用し続けるのも、大一番まで期間が短いことを考慮に入れてのことだろう。

　それまでチームは総力戦。全員の力で前半の過密日程を乗り切る必要がある。キャプテンとしてチームをまとめる小笠原満男は、イ・ジョンスのハイパフォーマンスについて言葉を向けられると、「１人を褒めれば、もう１人がかわいそう」と自らの発言から結束力が崩れることに細心の注意を払っていた。イ・ジョンスにポジションを奪われる形となった伊野波雅彦の出番も必ず来る。そうしたとき、大岩剛や中田の背中を見てきた伊野波がいつも通りの力を発揮したら、鹿島には本当に穴がなくなる。

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