Ｋ−１を主催するＦＥＧの協力のもと、全試合Ｋ−１ルールで行われるキックボクシング興行「Ｋｒｕｓｈ」が１月４日、２０１０年新年第１弾大会を東京・後楽園ホールで開催する。

　新春一発目のメーンに登場するのは、元全日本キックボクシング連盟スーパー・フェザー級王者の石川直生。現役トップのキックボクサーであると同時に、芸能事務所のオスカープロモーションにも所属しモデル活動も並行している異色のファイターだ。
　消滅した全日本キックからＫｒｕｓｈへ主戦場を移し、得意のヒジ・首相撲が制限されるＫ−１ルールにおいても、むしろそれをプラス材料に変え“キックボクサー”としてさらなる進化を遂げている石川。昨年のＫｒｕｓｈ６０キロ級ＧＰでは、１回戦、準々決勝、そして準決勝と劇的なＫＯ勝利を収めながら試合中の負傷により決勝戦へ進めず、目標としてきた大みそかＤｙｎａｍｉｔｅ!!へ出場する夢は叶わなかった。

　しかし、気持ち新たに「Ｋ−１で６０ｋｇと７０ｋｇの立場を逆転させる」という２０１０年のテーマのもと、新年一発目に立つリング。谷川貞治Ｋ−１イベントプロデューサーが送り込んできた英国の刺客を満点の内容で撃破し、ナオキックが“Ｋ−１・６０キロ級の主役”として名乗りを挙げるか。
（インタビュー日：０９年１２月２９日／原稿提供：Ｋｒｕｓｈ実行委員会）

――いよいよ１月４日の後楽園大会が近付いてきました。今回の相手は初来日のジョン・デニス。基本的なプロフィール以外はデータのない、未知の相手ですね。

　データのない相手とやるのって、今回が初めてなんですよね。でも、そこは気にしないで闘おう、と。そう思ってたら、最近になってＹｏｕＴｕｂｅに映像があるのを教えてもらったんですよ。３試合あったんですけど、全部タイ人との試合で、ＫＯで勝ってました。どのくらいのレベルのタイ人か分からないけど、デニスが弱い選手じゃないのは間違いないですね。リズムを取りながらフック系のパンチで入ってきて、インファイトで仕留めるスタイルでした。それでいて蹴りもできないわけじゃない。よく言えば（アルトゥール・）キシェンコみたいなタイプですね。狂拳（竹内裕二）みたいな感じもある。契約体重も６１ｋｇがギリギリらしいんで、本来は６７〜６８ｋｇあるでしょうし。

――となると、かなり厄介な相手になりそうですね。しかも、その厄介さをファンが共有しているとは限らないという難しさもあります。

　僕もファンとしてプロレスも格闘技も見てきてるんで、お客さんがどんな感覚かは分かりますよ。“石川が、よく分からない相手とやる”っていう。こういう試合で見せるべきなのは、ホームの選手が圧倒的な力で勝つ姿でしょうね。相手が実は厄介だとか、そういうのはこっち側の都合でしかないですから。今回のお客さんは、相手がどうこうじゃなく“石川直生の試合が見たい”と思って来てくれる。そういう人に、判定は見せられないですよね。ＫＯ勝ちですよ、やっぱり。

――自分一人の力で試合を作り上げる、という。

　小林（聡）さんも、そういう試合をしてきましたからね。テーマがないような試合でも“やっぱり小林は凄い。頼もしい”と思わせてきたじゃないですか。そういう試合を、僕もすればいいんですよね。しかも今回の試合はテーマがあるわけですし。

――デニスはＫ−１の谷川貞治イベントプロデューサーが送りこんでくる“刺客”です。ここで勝てば、Ｋ−１出場も見えてきますね。

　会見でも言ったんですけど、今年の僕のテーマはＫ−１で６０ｋｇと７０ｋｇの立場を逆転させること。その目標のためにも、スタート地点になる今回の試合で負けられないですよね。

――闘いたい相手など、Ｋ−１での具体的なプランも思い描いてるんですか？

　いや、それはまだ言えないですね。今回の試合に勝たなければ発言権は得られないし、勝つことで見えてくるもの、頭に浮かんでくるプランもあると思いますから。

――当然ですが、まずは今回のデニス戦に勝たなければ何も始まらない、と。

　それが大前提ですよね。ＫＯで勝つのがスタートですから。ただ、一つ言えるのは、Ｋ−１では６０ｋｇという価値観を一から作り直すってことですね。

――今のＫ−１ライト級の流れに乗る、ということではない？

　そうではないですね。僕が最初に『大みそかの舞台に立ちたい』って言った時、闘いたかったのは山本“ＫＩＤ”徳郁選手だったんですよ。でも途中からそういう流れじゃなくなってきた。その後は渡辺一久選手との試合を考えてたんですけど、それは“やりたい”っていうんじゃなく“その相手しかいない”っていう感じだったんですよね。

――現状、Ｋ−１ライト級で目立っている選手が渡辺選手だけだ、という。

　そうなんですよ。でも、渡辺一久という存在がいても、Ｋ−１の６０ｋｇはまだ本格的に始まってない状態じゃないですか。だったら別の人間が新しい軸、主役になって、一からジャンルを作っていく必要があると思いますね。渡辺一久みたいなキャラが立ってる選手がいてもＫ−１の６０ｋｇが本格化してないということは、やっぱり正統派というか、強い選手、結果を出せる選手が軸にならなきゃいけないってことだと思います。それプラス、セルフプロデュースができなきゃいけない。のほほんと“仕事”をしてるだけじゃ、物事は動きませんからね。

――試合で魅せて、かつ言葉でも新しい価値観を伝えていくという。

　今、それが一番うまくできるのは、僕だろうと思ってますから。僕は“出る杭”でいいんですよ。その僕を叩こうとすることで、６０ｋｇが活性化していけばいい。僕という軸があることで、僕の“宿敵”とか“ライバル”として他の四天王（山本真弘、山本元気、前田尚紀）とか狂拳もクローズアップされてくると思うんですよね。これだけの人材がいるんだから、絶対に盛り上がりますよ。

――となると今回のデニス戦は、どこまで“出る杭”になれるか、存在感が試される試合にもなりますね。

　その通りですね。それにはまず、倒して勝つことですよね。

――１１月の“狂拳”竹内戦を見る限り、Ｋ−１ルールでの闘い方もかなり確立されてきた感じがありますね。

　ボクシングの練習をしたことが活きてますね。ボクシングといってもパンチの打ち合いじゃなくて、接近戦でのテクニック。首相撲にいくんじゃなく、横に回りこんだりすることが自然にできるようになった。まだ完成形ではないですけど、少なくともルールに縛られてる感じはないです。だから、今の僕はキックルールでも前より強くなってると思うんですよ。

――闘いの幅が広がったというか。

　そうです。つかんでも闘えるし、つかまなくてもいける。前よりも面白いキックボクシングの試合を見せられると思いますね。だからこそ、Ｋ−１で目立って、その上で『俺のキックボクシングの試合を見てくれ！』って言いたいんですよ。

――あくまでも“本分”はキックボクシングだと。

　そこはまったくブレてないです。Ｋ−１に出ても、僕は“Ｋ−１ファイター”になりたいわけじゃない。あくまで僕は“全日本キックのキックボクサー”なんです。全日本キックという団体はもうないですけど、僕にはその意識がある。ホームリングは後楽園ホールだし、（Ｋｒｕｓｈを主催する）グッドルーザーの大会。後楽園で、グッドルーザーの興行でキックボクシングの試合を見せたいんです。

――前例はないですけど、だからこそ……。

　やりがいがありますね。ただ、今は先のことばかり考えてられないですからね。まずは今回の試合でお客さんを満足させます。そこからがスタートなんですよね、本当に。それに、実は僕、１月４日の試合って負けたことがないんですよ。引き分けが一回あるだけで。毎年、１月４日の大会が終わって新年を迎える感覚なんで、２０１０年も景気のいい始まり方にしたいですね」

■石川直生（青春塾）　Ｎａｏｋｉ　Ｉｓｈｉｋａｗａ
タイトル／全日本スーパー・フェザー級王者
７９．４．１８生／東京都出身／３０歳／身長１７６ｃｍ／９９．１．１９デビュー
得意技：飛びヒザ蹴り、ハイキック／戦績：４８戦３１勝（１７ＫＯ）１３敗４分

［参考記録／石川直生・１月度の全戦績］
９９．１．１９後楽園　○判定　高間秀明（小国）※プロデビュー戦／ＮＪＫＦ主催大会
００．１．２１後楽園　◎ＫＯ３Ｒ　森下知之（月心会）※全日本キック入団第１戦
０５．１．４後楽園　◎ＫＯ１Ｒ　森山直樹（はまっこムエタイジム）※全日本フェザー級ランキング戦
０６．１．４後楽園　◎ＴＫＯ１Ｒ　前田尚紀（藤原）※全日本スーパー・フェザー級王座決定戦
０７．１．４後楽園　△ＤＲＡＷ　ワンロップ・ウィラサクレック（タイ）※日本人キラーと引き分ける　
０８．１．４後楽園　◎ＫＯ３Ｒ　ファイヤー原田（レグルス池袋）※試練の七番勝負・第一戦
０９．１．４後楽園　◎ＫＯ３Ｒ　スワフワンレック・シービューガーデン（タイ）※ムエタイ現役ランカーを飛びヒザＫＯ