勝者にとっても、敗者にとっても大きなハナ差。検量室から出てきたオウケンブルースリ騎乗の内田博幸は、落胆しきった表情でレースを振り返った。
　「直線はすごく伸びていたんだけど……。早く動きすぎると止まってしまうし、勝負どころで動くに動けませんでした。あそこまでいったら勝ちたかったですね」
　道中は後方３番手からの追走。２００１年同レースの覇者でもある父ジャングルポケット譲りの豪脚にすべてをかけ、府中５２５メートルの直線にかけていた。上がり３Ｆの脚はウオッカを０秒７上回る、メンバー最速の３４秒１。ゴール手前の勢いも完全に女王を凌駕しており、父子２代の勝利は目前にまで迫っていた。だが、わずか２センチ、届かなかった。

　勝敗の分かれ目を挙げるとすれば、４コーナーの攻防。内田博は前が詰まる可能性のあるインではなく、距離ロス覚悟で存分に脚を伸ばせる外への進路を選択。「それは流れですからね。それでも直線は大丈夫だろうと思ったんですが……」。
　音無調教師も納得しなきゃしょうがない、とは言いながらも、「４コーナーで１回下げて、外に出したのが痛かったね。直線は馬の力で走ってくれたと思う」と、この最終コーナーを悔やんだ。

　この秋、ＧII京都大賞典１着、距離不足のＧI天皇賞・秋でも４着、そして、ＪＣがハナ差の２着。昨年の菊花賞に続くＧIビッグタイトルまであと一歩足りないが、それでも王道路線の新たな王者として君臨する能力があることは十分に示している。
　年末の総決算グランプリ・ＧI有馬記念については、「馬の状態を見てから」と音無調教師は語った。

　２歳先輩の女王ウオッカ、１つ年上の菊花賞馬オウケンブルースリには確かに完敗した。それでも、３歳牝馬にして、上位２頭から０秒２差の３着は大健闘だったと言える。レッドディザイアに騎乗した四位洋文も、愛馬の奮闘をねぎらった。
　「３歳牝馬でこれだけやれたんだし、よく頑張ってくれましたね」
　道中は３枠６番の枠なりのままインを進み、ちょうど中団のポジションから追走。「オークスの時みたいに内が開けば良かったんだけどね、やっぱり古馬相手のレースはそう甘くはなかった」と、最終４コーナーから直線にかけ、最内の経済コースを利して一気に突き抜けることはできなかったが、それでも馬群をこじ開けると、並みいる海外強豪馬や年上の古馬ＧI馬を蹴散らして鋭伸。ウオッカの上がりを０秒１上回る３Ｆ３４秒７で、堂々の３着まで追い上げた。
　「外にもうまく出せたし、そこからしっかりと伸びてくれましたよ」と四位。悔しさをにじませながらも、一方では満足げな表情も浮かべていた。

　春はＧI桜花賞、ＧIオークスとブエナビスタの２着に敗れ、ともすれば“ブエナビスタの引き立て役”にも見られた。だが、秋のＧI秋華賞でついに逆転し、そしてこのジャパンＣでも日本のトップ級を相手に３着と健闘。引き立て役などではなく、牡馬・牝馬を通じて今年３歳世代トップ級の実力馬であることを改めてアピールした一戦だった。