第２回 劇的な幕切れ（６月２１日＠プレトリア）＝宇都宮徹壱の日々是連盟杯２００９
わずか８分間で崩壊したイタリアの守備
前半は攻めるブラジル、守るイタリアという、実に分かりやすい展開。ロビーニョとルイス・ファビアーノの２トップに、トップ下のカカ、そして右サイドバックのマイコンが、中盤から巧みな仕掛けを作ってはチャンスをうかがう。対するイタリアは、カンナバーロとキエッリーニのセンターバック、そして守護神ブッフォンを核として、ブラジルのスキルとスピードに冷静に対応している。きっ抗した状況が続く中、次第に攻勢を強めるブラジルは、ルイス・ファビアーノ、ロビーニョが相次いで惜しいシュートを放つ。特に前線で存在感を示していたのは、スペインのセビージャに所属するルイス・ファビアーノ。相手ＤＦを十分に引きつけてから鋭いスルーパスを出したり、そうかと思うと長いスルーパスに反応してブッフォンに突っ込んでいったりと、うまさと貪欲さがよい具合に共存した天性のストライカーぶりを発揮している。
そのルイス・ファビアーノが、イタリアの堅い守りをこじ開けたのは、前半３７分のこと。マイコンが左足で放ったシュート気味のボールを、オフサイドラインぎりぎりでルイス・ファビアーノが拾い、反転しながらゴール左隅を突き刺す。これにはブッフォンも反応し切れず、ついにブラジルが分厚いイタリアの壁に風穴を開ける。だが、ブラジルの本強発揮はここからだった。４３分、ルイス・ファビアーノ、ロビーニョ、カカとボールが渡り、左サイドからカカが低いクロスを供給。これをロビーニョがスルーして、またしてもルイス・ファビアーノが豪快にネットに突き刺す。さらにその２分後には、ロビーニョの左からのクロスがイタリアＤＦドッセーナのオウンゴールを誘って３点目。ブラジルは、わずか８分間で３ゴールを挙げて、イタリアの守備を完全に崩壊させた。堅守を誇るイタリアが、前半だけで３失点。誰もが予想のしなかった展開である。
後半は、ややこう着した観のある目前のゲームよりも、むしろルステンブルクの状況が気になって仕方がなかった。前半を終えて、米国が１−０でエジプトをリード。この時点で、勝ち点でブラジル以外の３チームが並び、得失点差でエジプトが２位に浮上した。イタリアとしては、とにかく攻めるしかない。後半、死に物狂いで相手陣内に殺到するイタリアであったが、この日のブラジルは守備面でも抜かりはなかった。相手の動きを的確に読み、人数をかけてしっかり囲んで未然にピンチを防ぐ。イタリアの猛攻が、なかなか実を結ばないうちに、ルステンブルクでは米国がさらに２点を追加して、３−０としたことが伝えられる。これで米国は得失点差でイタリアに並び、逆にエジプトは４位に沈んだ。こうなると、２位と３位はゴール数で決まる。イタリアは３、米国は４――。この結果、米国がイタリアを逆転した。何という、劇的な幕切れであろうか。
そのルイス・ファビアーノが、イタリアの堅い守りをこじ開けたのは、前半３７分のこと。マイコンが左足で放ったシュート気味のボールを、オフサイドラインぎりぎりでルイス・ファビアーノが拾い、反転しながらゴール左隅を突き刺す。これにはブッフォンも反応し切れず、ついにブラジルが分厚いイタリアの壁に風穴を開ける。だが、ブラジルの本強発揮はここからだった。４３分、ルイス・ファビアーノ、ロビーニョ、カカとボールが渡り、左サイドからカカが低いクロスを供給。これをロビーニョがスルーして、またしてもルイス・ファビアーノが豪快にネットに突き刺す。さらにその２分後には、ロビーニョの左からのクロスがイタリアＤＦドッセーナのオウンゴールを誘って３点目。ブラジルは、わずか８分間で３ゴールを挙げて、イタリアの守備を完全に崩壊させた。堅守を誇るイタリアが、前半だけで３失点。誰もが予想のしなかった展開である。
後半は、ややこう着した観のある目前のゲームよりも、むしろルステンブルクの状況が気になって仕方がなかった。前半を終えて、米国が１−０でエジプトをリード。この時点で、勝ち点でブラジル以外の３チームが並び、得失点差でエジプトが２位に浮上した。イタリアとしては、とにかく攻めるしかない。後半、死に物狂いで相手陣内に殺到するイタリアであったが、この日のブラジルは守備面でも抜かりはなかった。相手の動きを的確に読み、人数をかけてしっかり囲んで未然にピンチを防ぐ。イタリアの猛攻が、なかなか実を結ばないうちに、ルステンブルクでは米国がさらに２点を追加して、３−０としたことが伝えられる。これで米国は得失点差でイタリアに並び、逆にエジプトは４位に沈んだ。こうなると、２位と３位はゴール数で決まる。イタリアは３、米国は４――。この結果、米国がイタリアを逆転した。何という、劇的な幕切れであろうか。
グループリーグの全日程が終了して
結局、プレトリアもルステンブルクも、いずれも３−０のスコアで試合が終了。勝者であるブラジルと米国が、そのまま準決勝進出を決めた。最後に笑った米国は２４日にブルームフォンテーンでスペインと、そして首位を守ったブラジルは２５日にヨハネスブルクで南アと、それぞれ準決勝を戦うこととなる。
一方で、Ｗ杯チャンピオンのイタリアと、そのイタリアを破ってアフリカ勢の存在感を大いに示したエジプトが、ともに大会を去ってしまうのは、いささか寂しい気もする。とはいえ、イタリアにせよエジプトにせよ、もしグループリーグの最終戦で０−３で敗れたチームが準決勝に進出してしまったら、やはり何とも言えぬ違和感を見る者に残したことだろう。むしろ、最後まで可能性を信じて戦い、アフリカ王者を相手に３ゴールをたたき出した米国がスペインへの挑戦権を得たのは、当然の報いだったのかもしれない。
一方、これでコンフェデ杯２連覇に向けて大きく前進したブラジルについては、スペインと並んで最も完成度の高いチームという印象を受けた。思えば、前回優勝した０５年のドイツ大会では、ロナウジーニョが１０番とキャプテンマークを独占し、その指揮下でアドリアーノ、カカ、ロビーニョ、シシーニョといった選手たちが躍動していた。ところがその４年後には、すでにロナウジーニョの姿はなく、カカとロビーニョを中心に、セレソンはまったく新しいチームに生まれ変わっていた。毎度のことながら、ブラジルの新陳代謝の速度には、いつも驚かされる。現在、チームを率いるドゥンガについても、ブラジル国内での評価は非常に低いと聞くが、なかなかどうして、本大会に向けて十分に期待が持てるチーム作りをしているのではないか。
かくしてコンフェデ杯は、グループリーグの全日程が終了。これから２日間のインターバルを挟んで、２４日より準決勝が始まる。試合がない２日間は、来年のＷ杯開催国・南アについて、あれこれ考察するための取材に充てることにしようと思う。南アに到着して、怒涛（どとう）のような日々が続いたが、ようやく周囲を見渡せるくらいの余裕ができそうだ。あらためて日本のサッカーファンの目線から、来年のＷ杯のありようについて、あれこれ考察してみようと思う次第である。
＜翌日に続く＞
一方で、Ｗ杯チャンピオンのイタリアと、そのイタリアを破ってアフリカ勢の存在感を大いに示したエジプトが、ともに大会を去ってしまうのは、いささか寂しい気もする。とはいえ、イタリアにせよエジプトにせよ、もしグループリーグの最終戦で０−３で敗れたチームが準決勝に進出してしまったら、やはり何とも言えぬ違和感を見る者に残したことだろう。むしろ、最後まで可能性を信じて戦い、アフリカ王者を相手に３ゴールをたたき出した米国がスペインへの挑戦権を得たのは、当然の報いだったのかもしれない。
一方、これでコンフェデ杯２連覇に向けて大きく前進したブラジルについては、スペインと並んで最も完成度の高いチームという印象を受けた。思えば、前回優勝した０５年のドイツ大会では、ロナウジーニョが１０番とキャプテンマークを独占し、その指揮下でアドリアーノ、カカ、ロビーニョ、シシーニョといった選手たちが躍動していた。ところがその４年後には、すでにロナウジーニョの姿はなく、カカとロビーニョを中心に、セレソンはまったく新しいチームに生まれ変わっていた。毎度のことながら、ブラジルの新陳代謝の速度には、いつも驚かされる。現在、チームを率いるドゥンガについても、ブラジル国内での評価は非常に低いと聞くが、なかなかどうして、本大会に向けて十分に期待が持てるチーム作りをしているのではないか。
かくしてコンフェデ杯は、グループリーグの全日程が終了。これから２日間のインターバルを挟んで、２４日より準決勝が始まる。試合がない２日間は、来年のＷ杯開催国・南アについて、あれこれ考察するための取材に充てることにしようと思う。南アに到着して、怒涛（どとう）のような日々が続いたが、ようやく周囲を見渡せるくらいの余裕ができそうだ。あらためて日本のサッカーファンの目線から、来年のＷ杯のありようについて、あれこれ考察してみようと思う次第である。
＜翌日に続く＞