――ナショナルリーグはフィリーズ、アメリカンリーグはレイズが勝ち上がりました。この両チームがワールドシリーズに進出したことについてどう思いますか？

　フィリーズは意外とすんなりと勝ち上がれたので、余裕を持ってワールドシリーズに臨めると思います。気持ちを整理することができると思います。

　逆に、レイズはいっぱいいっぱいの戦い方をしてきて、レッドソックスとのリーグ優勝決定シリーズ第７戦も“ピッチャー総動員”みたいな形で勝ってきました。少しずつではあるけれどレギュラーシーズンとは違う戦い方になっています。「よりチームが一つになりそうな勝ち方」をしていると思うんですよ。第５戦では７点のリードをひっくり返されました。そして、そこから２連敗して、「流れ的にはレッドソックスが有利かな」と私は思ったんです。だけど、レイズは追い込まれた中から打ち破ってきた。“全員野球”と言うか、勢いが付くような勝ち方をしましたね。ただ、その疲れだけが心配材料ですね。

――レイズ打線はどこからでも長打が飛び出しますね

　レイズは続けざまに長打が出て、リーグ優勝決定シリーズ７試合で１６本塁打の新記録を樹立。打線が爆発しました。面白いところです。

――レイズの岩村明憲選手は、地区シリーズでは打率３割８分９厘と当たっていましたが、リーグ優勝決定シリーズ７試合では２９打数６安打、打率２割７厘と下降気味です

　岩村は第７戦でレフト方向にうまくヒットを打っています。ああいう打撃ができれば調子を落とすことはないです。彼の場合は打てなくても「存在感」という意味ではレイズに必要な選手ですから、そんなに不安視する必要はないと思っています。

――レイズ打線の中でキーパーソンは誰ですか？

　２番を打つＢ・Ｊ・アプトンだと思います。今好調でしょ。本来なら２番なので、１番の岩村が出塁して、右打ちしたり、エンドランをしたり、いろいろな小技ができなければいけないタイプの選手です。でも、今は長打を打っている。第７戦の４回無死一塁の場面で、レイズのジョー・マドン監督はアプトンに送りバントを命じませんでした。（結果は空振り三振）。結果的に後続の４番のエバン・ロンゴリアのタイムリー二塁打で同点としましたが、あそこは「この日に勝たなきゃ終わり、１点リードされているからまず同点に追い付きたい」という場面。危険な賭け、クエスチョンが付くさい配だったと私は思いました。
　マドン監督はその後、同点で迎えた５回無死一、二塁の場面でも９番に送りバントをさせませんでした。
　１点を取りにいく野球をするのか、大量点を取りにいく野球をするのか、２番アプトンがどういう打撃をするのかを見れば分かります。その辺の作戦がキーになりそうです。

――レイズ投手陣の中でキーパーソンは誰と見ていますか？

　第１戦の先発は、アンディー・ソナンスタインか、スコット・カズミアーかと予想していますが、２人の内でカギを握るとしたらカズミアーかな。調子が良くないんですよ（リーグ優勝決定シリーズで１０回１／３を投げ８安打５失点、６四球、防御率４.３５）。よく打ち込まれているし、制球もこのところ定まっていないので。ほかの先発ピッチャーはゲームをつくっています。

　後はリリーフ陣がどれだけ頑張れるかに懸かっているでしょうね。レイズの先発投手陣はある程度頑張っていますが、中継ぎ、抑えが先発に不安要素があります。だからワールドシリーズでは「先発をどれだけ引っ張れるか」というところがカギになると思うんですが、やはり小刻みな継投策になってくるかと思います。