一世代の終えん、支離滅裂な采配という面で、フランスと非常に似た立場にあったイタリアは、２６日にドナドーニの首をはね、大会中から準備万端となっていた２００６年Ｗ杯優勝時の監督、マルチェロ・リッピが復活した。ドナドーニの契約更新時の条件に、『準決勝に至ること』という項目があったため、対スペイン戦を待って、あらかじめ決めていたことを早々に実行に移したのである。後任者が采配の達人リッピであれば、決めるのはずっと簡単だ。

　しかしフランスの場合、後任者の誰１人として、迷わず決められるような好条件をそろえていない。フランスの監督は、もともと戦術の達人というより、よき育成者タイプが多い。だが代表監督には、例えば交代がずばりと当たる、といった感じのはったり屋的部分も重要だ。その意味では、ドメネクの采配能力の不十分さは引っ掛かる。一方で選手時代のデシャンは、ジダンのようなアーティスティックな能力こそなかったが、耐久力に加え、そのリーダーシップと、戦術眼の鋭さで知られた男だった。ただし監督しての経験が浅い彼が、ベンチでもその能力を発揮できるかは、また別の問題ではある。しかし、とりあえず素質はあるわけだ。

『フランス・フットボール』誌が、無理を承知で名前を挙げた理想の監督モリーニョとヒディンクは、采配能力だけでなく、選手の信頼を勝ち取り、チームをまとめる能力にも秀でている。デシャンの場合、マン・マネジメントの部分がやや心配ではあるが、ちょっと目を離すと腰抜けになるこの代表だけに、デシャンくらいハードな男がかじを取った方が、ガツンと喝が入るのではないか、と個人的には思う。

　デシャンが監督になった場合には、アラン・ボゴシアンをサブに付けるという説も浮上した。次期監督有力候補の２人ともが元世界チャンピオンとは、いまだに過去の栄光を振り払っていないきらいもあるが、新しいスタートに新しい監督、という方が気分的にすっきりするのは確か。しかしまた、くじけないドメネクのしぶとさにも感服する。こうなると、あとはもう博打（ばくち）だ。

　最後に、最も面白かった意見として、代表では無冠の元マンチェスター・ユナイテッドの英雄、エリック・カントナの言葉を紹介しよう。ドメネクにもデシャンにも賛成していない様子の彼は「プレーのプランという意味では、デシャン任命は、ドメネク路線の継続になると私は思う」と言ったのだ。
「フランス代表について目に映るのは、私がサッカー界で忌み嫌っているもののすべてだ。とりわけ退屈極まりないプレーでＷ杯に優勝したレ・ブルーは、ほかのやり方でプレーするのは不可能だと思うようになった。しかし、美しいサッカーで勝てない理由はどこにもない」

　現在ビーチサッカー代表監督であるカントナは、ついでに自分の野望も打ち明けた。「私は１１人制サッカーの、世界で最も偉大な監督になりたいんだ。そして、いずれそうなるだろう。しかし私は創造者、アーティストとしてその仕事を行うつもりだ。サッカー界で何か新しいことを発明したいんだ。そう、７０年代のアヤックスのトータルサッカーのような何かをね。それをどこでやるか？　マンチェスター・ユナイテッド、あるいはイングランド代表監督としてがいいだろうね」。フランス代表を見捨てている様子のカントナだが、相変わらずビッグマウスのこの異端児が監督となったら、楽しめることだけは請け合いだ。

　ここ２年のフランスのプレーは「堅固なディフェンス。そしていつ何時にもゴールし得る能力」という言葉で表現されていた。「その『いつ何時』がなかなか来ないがね」と言ったのは、ほかでもないドメネク監督である。いずれにせよ、今回のユーロでスペインが壮観なサッカーを武器に勝ち上がったことを励みとし、新生フランス代表には、ここ２年見せていた“超つまらない”サッカーから脱皮してほしいと願うばかりだ。

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