羽生結弦（ＡＮＡ）が４回転ループを成功させ、フィギュアスケート界に新たな歴史を刻んだその日、日本では宇野昌磨（中京大）がそれに負けない輝きを放った。

　１日に行われたジャパンオープンで、宇野は４回転フリップを決めるなど１９８．５５点をマーク。非公認ながらフリースケーティング（ＦＳ）の自己ベストを更新する圧巻の演技で、日本を大会２連覇に導いた。

　冒頭の４回転フリップ。今年４月に世界で初めて成功させたジャンプだが、国内では初披露とあって、会場内はその瞬間、緊張感が一気に高まった。しかし、宇野はまるで３回転を跳ぶかのように、軽やかにジャンプし、きれいに着氷する。ＧＯＥ（出来栄え点）も２点がつく実に美しい４回転フリップだった。続く４回転トウループは転倒したものの、基礎点が１．１倍になる後半では、４回転トウループ＋２回転トウループのコンビネーションを決めるなど、最後まで集中は途切れなかった。

「（４回転フリップに）不安はあったんですけど、成功することができてすごくうれしいです。トウループはミスしましたが、ちゃんと回っての転倒だったので、今後につながる失敗だと思います。あとは、曲の最後までちゃんとジャンプを跳ぶことができました。昨年のこの大会同様、割と良い演技ができたと思うし、今年も皆さんの足を引っ張らなくて良かったです」

　技術点は１０９．５５点と、この日２位だった世界王者ハビエル・フェルナンデス（スペイン）に約１１点の差をつけた（フェルナンデスは９８．０８点）。もちろんシーズン序盤の１試合だけで判断するのは早計かもしれないが、ＦＳで史上４人目となる２００点超え、羽生やフェルナンデスといった世界のトップに並ぶ日は、もはや目前に迫っているように感じられる。

　そんな宇野が今季の課題にしているのは、試合に臨む精神面のコントロールだ。昨シーズンは、ミスを恐れず果敢に攻めた試合で良い結果を残した。全日本選手権では、演技終盤に予定にはなかった４回転トウループに挑み、周囲の度肝を抜いた（結果は失敗も、羽生に次ぐ２位を守る）。

　その一方、初出場の世界選手権では、気持ちが空回りして７位に終わった。練習ではできていたことが、試合ではできない。攻める姿勢は大事だが、それだけでもいけないことを痛感した。

　今季初戦となった９月のロンバルディア杯では、昨シーズンの反省を生かし、意識を変えた。

「あまり思い詰めず、楽しむことと真剣にやることを両立させるようにしていました。楽しまなければ体も思うように動かない。あとは緊張しないようにするのではなく、良い緊張ができるようにという気持ちの持っていき方を意識しました」

　優勝はしたものの、コンディショニングの問題もあり、演技の出来には満足できなかった。それでも、試合への入り方という点に関しては、手応えを得た。ジャパンオープンでも同様の意識で入り、前述のとおり好結果を残している。

「ただ、どれが正解かは僕も分かっていないんです。だから今季はいろいろ試して、自分に少しでも合う（試合への）気持ちの持っていき方を見つけたいと思っています」