日本時間８月７日（日）開催予定のＵＦＣファイトナイト・ソルトレイクシティは、石原“夜叉坊”暉仁、川尻達也の両日本人選手が出場することもあって、日本人ファンには、がぜん注目の大会だ。今回はＵＦＣ公式フェザー級ランキング５位（７月２７日付）の強敵、カブ・スワンソンとの大勝負に臨む川尻選手（同ランキング１４位）に、試合への意気込みなどを聞いた。（文：高橋テツヤ）

――かつて川尻選手とも激闘を繰り広げたエディ・アルバレス選手が日本時間７月８日に開催されたUFCファイトナイト・ラスベガスでＵＦＣライト級のチャンピオンになりました。

　単純にうれしかったですね。拳を交えた仲だということもありますし、それに自分に勝った選手が他の選手に勝つとうれしいし、負けると悔しいものなんです。しかも、これが同じ階級の選手だと、悔しさを感じたりするかもしれないけれど、今は階級も違うので純粋に楽しめました。

　ちょうど２月のデニス・バミューデス戦（日本時間２月２１日開催、ＵＦＣファイトナイト・ピッツバーグ）の時に、バックステージにエディも姿を見せていて、みんなでベラトールの中継を見たりしていたんですよ。そうしたらそこに（ＵＦＣマッチメーカーの）ショーン・シェルビーがやってきて、エディがタイトルマッチをやらせてくれとすごい勢いでアピールしていて、シェルビーから「前回の試合がつまらなかったからダメ」などとすげなくされているのを見ていたので、ああ、試合が決まったんだ、しかも勝ったんだということで、本当に良かったなあとうれしかったです。

――戦いぶりの方も、久しぶりにアルバレス選手らしい、激しいものでした。

　そうですよね。一発入ってからは、まさに僕と戦った頃のエディでした。あの右アッパーで僕も意識を飛ばされたので、「そうそう、あの右、効くんだよなあ」と思いながら見ていました。練習前にジムでみんなで見ていて、ものすごく盛り上がりましたね。