「代表権を取れたことはうれしいんですけど、正直言うと悔しいです。もっと良いタイムを望んでいたし、そういう練習をしてきたので。とはいえこれで五輪に行けるので、本番でリベンジしたいと思います」

　リオデジャネイロ五輪代表の出場権を懸けた競泳の日本選手権が４日、東京辰巳国際水泳場で行われ、男子４００メートル個人メドレーでは萩野公介（東洋大）が４分８秒９０のタイムで優勝。派遣標準記録（４分１２秒２４）と２位以内という条件をクリアし、日本代表に内定した。

　緊張から解放された萩野はホッとした表情を浮かべていた。幼いころからのライバルである瀬戸大也（ＪＳＳ毛呂山）が昨夏の世界選手権で優勝し、すでにリオへの切符を獲得。１枠しかないプレッシャーが萩野を襲っていた。

　それでもこの日の午前中に行われた予選では、最初のバタフライから瀬戸をリードし、後半の平泳ぎからは一人旅が続いた。４分９秒８０というタイムに「申し分ない」と納得の表情。「しっかりと体が動いてくれたし、自分の感覚よりもタイムが速かったのでよかった」と、口も滑らかだった。