２００９年９月――あの時、３９歳の誕生日を翌日に控えたクルム伊達公子（エステティックＴＢＣ）が韓国オープンでつかんだ賜杯は、彼女にとって１３年ぶりとなる、通算８つ目のツアータイトルであった。同時に日本人女子としては、０７年５月のプラハオープンを制した森上亜希子以来の優勝でもあった。

　このクルム伊達の優勝から約１カ月後、森上はケガなどを理由にコートに別れを告げる。その数週間前には既に、シングルス６勝（ダブルスは３８勝）の記録を誇る杉山愛も、３４歳にして輝かしいキャリアに終止符を打っていた。

　こうしてこの年、クルム伊達はツアー優勝（シングルス）を持つ、唯一の現役日本人選手となった。

　その日々から６年が経ち、現在の女子テニスツアーには、クルム伊達を含めて４人の日本人ツアータイトル保持者が存在する。

　先鞭をつけたのは、かねてより「次代の日本女子テニスのエース」と期待がかかっていた、奈良くるみ（安藤証券）だ。幼少期から国内タイトルを総なめにしてきた早熟の天才は、１９歳頃から約２年ほど苦しい時期も経験したが、昨年２月にリオオープンで優勝し、同時にランキングもトップ５０入りを果たした。

　そして今年、新たに２人のツアー優勝者が誕生する。１０月にタシケントオープンを制した日比野菜緒（フリー）は、キャリア通算２大会目となるツアー本戦出場で、一気に頂点まで駆け上がったシンデレラガール。このタイトルにより、ランキングも一気に１００位以内にジャンプアップした。
　さらにもう１人、日比野の優勝からわずか１カ月後に、土居美咲（ミキハウス）がルクセンブルグで頂点に立つ。

　クルム伊達が韓国で頂点に立ってから、次の優勝者が出るまでに要した年月は３年半。しかし奈良が一つの壁を破ってからは、１年８カ月の間に２人の追随者が誕生した。