ＪＲＡ３歳女王決定戦・第７６回ＧIオークスが２４日、東京競馬場２４００メートル芝を舞台に争われ、浜中俊騎乗の３番人気ミッキークイーン（牝３＝栗東・池江厩舎、父ディープインパクト）が優勝。中団やや後方から最後の直線を豪快に伸びると、先に抜け出したルージュバック、クルミナルをまとめて差し切り、樫の女王の座に就いた。良馬場の勝ちタイムは２分２５秒０。

　ミッキークイーンは今回の勝利でＪＲＡ通算５戦３勝、重賞は初勝利。騎乗した浜中、同馬を管理する池江泰寿調教師ともにオークスは初勝利となった。

　３／４馬身差の２着には戸崎圭太騎乗の１番人気ルージュバック（牝３＝美浦・大竹厩舎）、さらに半馬身差の３着には池添謙一騎乗の６番人気クルミナル（牝３＝栗東・須貝厩舎）が入線。牝馬二冠を狙った岩田康誠騎乗の桜花賞馬レッツゴードンキ（牝３＝栗東・梅田厩舎）は１０着に敗れた。

　桜花賞に出ていても好勝負になっていた――そう言われ続けていた西の逸材が、樫の大舞台でその素質を輝かせた。

「桜花賞を（抽選で）除外されて悔しい思いをした分、きょうの勝利は格別です。三冠を狙っていた馬だったので、出鼻をくじかれて悔しかったですからね。その無念が晴れました」

　言葉通り晴れやかな表情で、こう語ったのは池江調教師だ。これまで三冠馬オルフェーヴルを筆頭に数々の名馬とともにＧI１０勝を挙げてきた若き名トレーナーも、牝馬のクラシックタイトルは初。そして、父・泰郎氏が手掛けた三冠馬ディープインパクトの産駒でＧIを勝つのも、今回が初めてのことだった。それだけに「いろいろな感情がこみあげてきた」という。

　それにしても、「三冠を狙っていた」という池江調教師の言葉。その真剣なまなざしから、もちろん冗談で言ったことではないと分かるし、何よりディープインパクト、オルフェーヴルと、偉大な三冠馬２頭と間近で接してきたトレーナーだ。説得力は十分すぎるくらいにある。それほどまでに、このミッキークイーンの能力を高く評価していた。

「デビューしたころから、世代トップクラスだと思っていましたから」

　ルージュバックの登場で競馬サークルが沸いている中でも、池江調教師は“ミッキークイーンこそがナンバーワン”と信じていたのだ。その思いは主戦の浜中も同じだった。

「ミッキークイーンの素質に惚れこんでいましたから、その馬とＧIを勝つことができたのは本当に嬉しいですね。実績から言うと重賞を勝っていませんでしたが、ポテンシャルには自信を持っていました。きょうはそれが証明できて良かったです」