選手には、ドロー（組み合わせ抽選）が決まった時にじっくり全体像を見る人と、そうでないタイプがいるという。
　錦織圭（日清食品）は、後者のタイプだ。だから彼は、２２日の会見で全仏オープンのドローについて聞かれても「見ていない。次の対戦相手のことしか分からない」と言う。

　ツアー経験や立場の変遷に伴い、前者から後者へ、あるいは後者から前者へと変わっていく選手もいる。例えば、第３シードのアンディ・マレー（英国）は今大会のドローを隅から隅まで把握していたが、以前は見ない方だったという。だが……とシニカルな笑みを浮かべて、彼は言った。

「会見でドローについて聞かれた時、『見ていない』と答えると結局、君たちが全部教えてくれる。だから、見ても見なくても同じだと気づいたんだよ」

　ちなみに日本のメディアは、錦織にドローの全体像を教えることはなかった。だから彼は、今でも次の対戦相手しか知らないのかもしれない。

　その初戦の相手は、フランス人のポール＝アンリ・マチュー。２００８年には世界ランキング１２位にまで達したが、その後は膝の負傷に苦しみ、現在は１２３位。ただ、手術と１年半近くのブランクを乗り越え、コートに戻った彼の足跡は、フランス人の敬意を集めてもいる。パリでも人気を獲得しつつある錦織だが、初戦ばかりはアウェーの戦いを強いられるのは必至だ。

　ちなみに、両者の過去の対戦成績は１勝１敗。だが錦織が敗れたのは、肘の痛みにあえいでいた０９年ブリスベン国際での対戦。逆に勝ったのは、マチューがケガから復帰した直後の１２年モンテカルロ・オープン。いずれの戦績も参考にはならないだろう。

　偶然にも２２日の練習で、錦織はそのマチューと打ち合った。だから「どんなプレーをするかは分かっている」とした上で、「危険な選手だ」と定義する。

「ファーストサーブをしっかり打ってくるし、ストロークも両サイドからフラットで力強くたたいてくる。どちらかというと、荒く攻撃的な選手。少し油断すると流れをもっていかれる可能性はあるので、明日と明後日で作戦は考えていく」

　なお、開幕初日に試合が入ることについては「（初戦が）早い方が休みも作れるので、自分的には良かった」と言う。上位進出に向け、スケジュールにも良い感触を得ているようだ。

　もちろん、上位進出のためには“ＢＩＧ４”と呼ばれる面々（ロジャー・フェデラー＝スイス＝、ラファエル・ナダル＝スペイン＝、ノバック・ジョコビッチ＝セルビア＝、マレー）を倒さなくてはならないことは、百も承知。“ＢＩＧ４”と自身の差を、世界５位の錦織は「集中力の差などいろいろあるが、近づいてはきている」と見ている。

　今大会で、錦織と対戦の可能性の高い“ＢＩＧ４”はどの選手で、どのラウンドで当たることになるのか――。
　見ている側は、ドローを目で追い、ついそんな予想をしたくなる。だが、世界２位のフェデラーは言う。

「予想が楽しいことは分かるが、特定の選手の先々の対戦について語ることは、他の選手への礼を失することでもある」

　先々の対戦については、その時々で語ればいい。今はすべての選手に敬意を表し、初戦のみに目を向けよう。