２冠獲得の渡部香生子が残す伸びしろ 新たな課題は手足のバランス調整
「５０メートルで優勝できると思っていなかったし、こんなタイムが出せるとも思っていなかったので、とてもうれしいです」
弾ける笑顔でそう声を弾ませた渡部香生子（ＪＳＳ立石）は、日本選手権（東京・辰巳国際水泳場）の開幕日となる７日に行われた女子５０メートル平泳ぎで、日本記録まであと０秒０３に迫る３１秒０７で優勝。続く、大会３日目に行われた女子１００メートル平泳ぎでも１分６秒４５で優勝し、今大会２冠を獲得した。連覇を達成した１００メートルでは派遣標準記録を突破。今夏の世界選手権（ロシア・カザン）の代表にも内定している。
弾ける笑顔でそう声を弾ませた渡部香生子（ＪＳＳ立石）は、日本選手権（東京・辰巳国際水泳場）の開幕日となる７日に行われた女子５０メートル平泳ぎで、日本記録まであと０秒０３に迫る３１秒０７で優勝。続く、大会３日目に行われた女子１００メートル平泳ぎでも１分６秒４５で優勝し、今大会２冠を獲得した。連覇を達成した１００メートルでは派遣標準記録を突破。今夏の世界選手権（ロシア・カザン）の代表にも内定している。
５０メートルでつかんだスタートのコツ
本来２００メートルを最も得意としており、後半の伸びに定評がある渡部。「一番苦手だと考えている種目」という５０メートル平泳ぎでも優勝できた要因として、本人はスタートのコツをつかんだことを挙げている。
スタートのコツを「背中で反応して、背中の筋肉で飛ぶ感じ」と、渡部は説明する。指導した竹村吉昭コーチによると、「今までは前の足を蹴ったあとに、後ろ足が付いてくる感じだった。そこを両足で蹴るイメージにし、足だけではなく全身を使って飛び出すようにした」という。外国人選手の映像を見て研究を重ね、より強く飛び出せるような修正を加えた渡部。「スタートでリードすることによって、気持ちに余裕も出てきてそのあとの泳ぎにつながる」と、効果を実感している。
スタートのコツを「背中で反応して、背中の筋肉で飛ぶ感じ」と、渡部は説明する。指導した竹村吉昭コーチによると、「今までは前の足を蹴ったあとに、後ろ足が付いてくる感じだった。そこを両足で蹴るイメージにし、足だけではなく全身を使って飛び出すようにした」という。外国人選手の映像を見て研究を重ね、より強く飛び出せるような修正を加えた渡部。「スタートでリードすることによって、気持ちに余裕も出てきてそのあとの泳ぎにつながる」と、効果を実感している。
ウエイトトレーニングの功罪
強化されたのはスタートだけではない。精力的に取り組んできたというウエイトトレーニングの成果により、体が大きくなったことを照れながら明かしてくれた。筋肉がついたことにより、「プルが力強くかくことができている」という。
ただ、その筋力強化が新たな問題を生んだのかもしれない。優勝こそ果たしたものの、１００メートル平泳ぎ決勝の記録は、昨年自身が記録した１分５秒８８の日本記録を０秒５７下回った。
決勝も「スタートは良かった」と変わらぬ手応えを得たが、「最後の２５メートルがきつかった」と終盤に伸び悩んだ。その要因について竹村コーチは「キックで前にいけるのが彼女の持ち味。比率が変わらないままで、手がうまく使えればと思っていたが、逆に手が行き過ぎている」と分析。ストローク数が増えていることを指摘した。
ただ、その筋力強化が新たな問題を生んだのかもしれない。優勝こそ果たしたものの、１００メートル平泳ぎ決勝の記録は、昨年自身が記録した１分５秒８８の日本記録を０秒５７下回った。
決勝も「スタートは良かった」と変わらぬ手応えを得たが、「最後の２５メートルがきつかった」と終盤に伸び悩んだ。その要因について竹村コーチは「キックで前にいけるのが彼女の持ち味。比率が変わらないままで、手がうまく使えればと思っていたが、逆に手が行き過ぎている」と分析。ストローク数が増えていることを指摘した。
バランスを取り戻し、より強く
新たな問題が生まれたが、状態は決して悪くない。この日行われた女子２００メートル個人メドレー準決勝でも、最後の自由形を「半分くらい」というほど力を落とし、余力を残した状態で決勝進出を決めている。
スタートの改善に加え、この日の決勝で課題を残した手足のバランスを取り戻したとき、渡部は残り２種目（２００メートル個人メドレーと２００メートル平泳ぎ）を制して４冠を獲得するだけでなく、世界と戦うための新たな世界に足を踏み入れるかもしれない。
（取材・文：豊田真大／スポーツナビ）
スタートの改善に加え、この日の決勝で課題を残した手足のバランスを取り戻したとき、渡部は残り２種目（２００メートル個人メドレーと２００メートル平泳ぎ）を制して４冠を獲得するだけでなく、世界と戦うための新たな世界に足を踏み入れるかもしれない。
（取材・文：豊田真大／スポーツナビ）
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