日本陸上競技連盟（以下、日本陸連）は１１日、都内で世界選手権（８月２２日開幕、中国・北京）のマラソン代表選手を発表し、男子は今井正人（トヨタ自動車九州）、前田和浩（九電工）、藤原正和（Ｈｏｎｄａ）、女子は前田彩里（ダイハツ）、伊藤舞（大塚製薬）、重友梨佐（天満屋）を選出した。

　男子に関してはほぼ順当な選考と言えるだろう。２月の東京マラソンで日本人として３年ぶりの２時間７分台を出した今井は、３０キロ以降の落ち込みを最小限にとどめたレース内容も高く評価され、初の代表の座を手にした。

　また前田は、３月のびわ湖毎日マラソンでの日本人トップ。タイムは２時間１１分４６秒にとどまったが、豪雨低気温の中のレースでフィニッシュ時には体温が３３度台まで落ちていたこと、また昨年１２月の福岡国際マラソンを２時間８分５０秒で走っていたセルオド・バトオチル（モンゴル）もびわ湖では２時間１１分１８秒だったことを見れば、ここでタイムが出なかったことは仕方がないとの判断だ。
　今回の選考基準に「選考競技会で日本人３位以内」、「原則ナショナルマラソンチームの競技者」とあるため、その要件は十分に満たした。

　３人目は福岡で日本人トップの４位となった藤原。レース内容は後半の積極性に欠いた面もあったが、東京で日本人２位となった後輩の佐野広明（Ｈｏｎｄａ）より順位、タイムで上回ったこともあり、３度目の世界選手権代表となった。

　記者会見で多くの質問が飛んだのが女子の選考についてである。こちらも３月の名古屋ウィメンズで２時間２２分４８秒と日本歴代８位の好記録で日本人トップになった前田、同２位で２時間２４分４２秒の伊藤はタイムで抜け出ており、順当と言える。

　だが昨年１１月の横浜国際女子マラソンで優勝を果たした田中智美（第一生命）が落選し、１月の大阪国際女子マラソンで３位だった重友が代表入りしたことに対し、スポーツジャーナリストの増田明美氏がその理由を問いただした。これについてはすでにニュースになっており、目にした方も多いのではないだろうか。

　日本陸連の酒井勝充強化副委員長の回答は概ね、以下のとおりだ。
「選ばれた３名はナショナルチームの立ち上げに際し設けた設定記録２時間２２分３０秒を目指すレース内容だった。田中選手の優勝は素晴らしいが、世界と戦う上でレース内容が少し物足りなかった。また（他の選考レースである）大阪、名古屋と比べると、横浜は参加していた選手のレベルが少し劣っていた。その横浜も決してペースが速かったわけではないが、（田中は）そこで遅れている」

　田中の走った横浜はペースメーカーがうまく機能しなかった。最初の５キロ（１６分５６秒）こそ設定に近かったが、そこから暴走気味にペースアップ。１０キロまでの５キロは１６分３５秒まで上がっている。田中はそれにつかず先頭集団から離れ、追い上げる形で中盤から先頭集団に復帰。ラストスパートで優勝を決めたが、その前半の失速が「積極性を欠いた走り」と見られた。