野球にも国際化の波、五輪復帰へＰＲ 国力No.1決めるプレミア12を初開催
野球の国力を反映するプレミア１２
「野球はグローバルなスポーツ。米国だけのスポーツではなく、他の大陸にも根付いているものと認識してもらいたい」
世界野球ソフトボール連盟（ＷＢＳＣ）のリカルド・フラッカーリ会長が１９日、都内のホテルで会見し、日本や米国など野球の世界ランキング上位１２の国と地域が頂点を争う「ＷＢＳＣプレミア１２」の開催概要を発表した。
プレミア１２は４年に一度、ＭＬＢが主催するワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）の中間年に開催。トップカテゴリーだけでなく、社会人や２１Ｕ（２１歳以下）、１８Ｕ、１５Ｕ、１２Ｕの各世代の国際試合の結果をポイント換算した「ＷＢＳＣ野球ランキング」上位１２の国と地域による大会で、いわば「野球の国力を反映する大会」（フラッカーリ会長）となる。
参加国は２０１１年以降に行われた各カテゴリーの大会結果によって、昨年１１月２６日現在１位の日本をはじめ、米国、キューバ、台湾、オランダ、ドミニカ共和国、カナダ、韓国、プエルトリコ、ベネズエラ、イタリア、メキシコの１２チーム。アジアや中南米といった野球先進国だけでなく、野球後進国である欧州のオランダやイタリアも参加する。２０年東京五輪での野球競技の復活に向けて動いているＷＢＳＣにとって、五輪開催国・日本で行う野球の国際大会を国際オリンピック委員会へのアピールにつなげたい考え。
日本野球機構の熊崎勝彦コミッショナーも「プロ野球は昨年８０周年を迎えた。この長い歴史を大事にしながら、世界に野球を広めていかなければならないと考えている。五輪競技への復帰に向け、道が拓けたいま、国際大会が日本で行われる意義は深い」と強調し、日本として野球振興・普及への協力に尽力していく方針を明かした。
また、フラッカーリ会長は「可能性の話」と断りながら、１９年開催予定の第２回プレミア１２について、２０年東京五輪の予選を兼ねる構想を会見で披露。「１９年大会から４チームを選出し、残りの出場国は各大陸予選で選ぶのがベストと考えている」と明かした。
世界野球ソフトボール連盟（ＷＢＳＣ）のリカルド・フラッカーリ会長が１９日、都内のホテルで会見し、日本や米国など野球の世界ランキング上位１２の国と地域が頂点を争う「ＷＢＳＣプレミア１２」の開催概要を発表した。
プレミア１２は４年に一度、ＭＬＢが主催するワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）の中間年に開催。トップカテゴリーだけでなく、社会人や２１Ｕ（２１歳以下）、１８Ｕ、１５Ｕ、１２Ｕの各世代の国際試合の結果をポイント換算した「ＷＢＳＣ野球ランキング」上位１２の国と地域による大会で、いわば「野球の国力を反映する大会」（フラッカーリ会長）となる。
参加国は２０１１年以降に行われた各カテゴリーの大会結果によって、昨年１１月２６日現在１位の日本をはじめ、米国、キューバ、台湾、オランダ、ドミニカ共和国、カナダ、韓国、プエルトリコ、ベネズエラ、イタリア、メキシコの１２チーム。アジアや中南米といった野球先進国だけでなく、野球後進国である欧州のオランダやイタリアも参加する。２０年東京五輪での野球競技の復活に向けて動いているＷＢＳＣにとって、五輪開催国・日本で行う野球の国際大会を国際オリンピック委員会へのアピールにつなげたい考え。
日本野球機構の熊崎勝彦コミッショナーも「プロ野球は昨年８０周年を迎えた。この長い歴史を大事にしながら、世界に野球を広めていかなければならないと考えている。五輪競技への復帰に向け、道が拓けたいま、国際大会が日本で行われる意義は深い」と強調し、日本として野球振興・普及への協力に尽力していく方針を明かした。
また、フラッカーリ会長は「可能性の話」と断りながら、１９年開催予定の第２回プレミア１２について、２０年東京五輪の予選を兼ねる構想を会見で披露。「１９年大会から４チームを選出し、残りの出場国は各大陸予選で選ぶのがベストと考えている」と明かした。
小久保監督「誇りと責任を持って世界一勝ち取る」
１７年ＷＢＣでの世界一奪還を目標に掲げる野球日本代表「侍ジャパン」。プレミア１２は、トップ代表の小久保裕紀監督にとっても就任以来、初となる順位を決める国際大会となる。国際大会特有のプレッシャーの中で、これまで異なる戦いが予想されるが、小久保監督は「選手はよりたくましく戦ってくれると思う。ランキング１位の誇りと責任を持って、最高のメンバー・編成で世界一を勝ち取りたい」と意気込みを語った。
侍ジャパンのメンバーについて小久保監督は「日米野球で選出したメンバーが中心となる」と発言。前田健太（広島）や金子千尋（オリックス）、嶋基宏（東北楽天）、中田翔（北海道日本ハム）らに加え、藤浪晋太郎（阪神）や大谷翔平（日本ハム）も選出される可能性がある。また、注目のメジャー帰りの黒田博樹（広島）や松坂大輔（福岡ソフトバンク）の招集については「１年間の活躍を見てから、本人とも話をして決めていく」と話すにとどめた。
さらに、メジャーリーガーの参加について、フラッカーリ会長は「２月に話し合いの場があり、そこで話し合うことになっている。シーズン終了後の開催にしたので、大きなハードルは取り除かれていると思っている。参加の可能性はあると思う」と、ダルビッシュ有（レンジャーズ）や田中将大（ヤンキース）らの参戦可能性についても言及した。
侍ジャパンのメンバーについて小久保監督は「日米野球で選出したメンバーが中心となる」と発言。前田健太（広島）や金子千尋（オリックス）、嶋基宏（東北楽天）、中田翔（北海道日本ハム）らに加え、藤浪晋太郎（阪神）や大谷翔平（日本ハム）も選出される可能性がある。また、注目のメジャー帰りの黒田博樹（広島）や松坂大輔（福岡ソフトバンク）の招集については「１年間の活躍を見てから、本人とも話をして決めていく」と話すにとどめた。
さらに、メジャーリーガーの参加について、フラッカーリ会長は「２月に話し合いの場があり、そこで話し合うことになっている。シーズン終了後の開催にしたので、大きなハードルは取り除かれていると思っている。参加の可能性はあると思う」と、ダルビッシュ有（レンジャーズ）や田中将大（ヤンキース）らの参戦可能性についても言及した。
３月に欧州代表と強化試合「絶好の機会」
プレミア１２の開催に先立ち、日本は野球のグローバル化を加速させる。侍ジャパンの強化として、トップチームが３月１０、１１日に東京ドームで欧州代表との強化試合を行うと発表した。小久保監督は「プレミア１２に参加する欧州（各国の）代表を知る絶好の機会。トップ代表の強化として１１月だけの活動では限界を感じていたので、非常に感謝している」と喜んだ。
欧州野球は、１３年ＷＢＣでオランダが準決勝に進出、昨秋には都市対抗で優勝した西濃運輸をフランス代表が破るなど、近年、力をつけている。日本でも東京ヤクルトのバレンティン（オランダ領キュラソー出身）、オリックスのマエストリ（イタリア）らが在籍。チームの主軸として活躍している。
今回来日する欧州代表は、世界ランキング５位のオランダ、同１１位のイタリアを中心に編成され、「各国のトップ選手や、プロでプレーしている選手」（フラッカーリ会長）を招集予定だ。
一方の侍ジャパンは、シーズン開幕前の時期だが、「日米野球で選んだメンバーを基本」（小久保監督）とし、春季キャンプを視察して若手選手を積極的に起用する。小久保監督は若手にも国際試合の場を経験させ、１７年ＷＢＣなどへの編成につなげたい意向を示した。
五輪競技から外された野球は、国際大会や競技のグローバル化が遅れていると、たびたび指摘されてきた。春の欧州代表戦、秋のプレミア１２といった国際試合の相次ぐ発表は、五輪競技への復活、グローバル化に弾みとなることが期待される。
「２０２０年東京五輪で野球が復活するにあたって、世界各国で野球が行われているとアピールすることが大切で意義がある」（小久保監督）
今後、さらに野球のグローバル化が進展するか、日本野球の役割は重い。
＜次のページにプレミア１２と欧州代表戦の開催概要＞
欧州野球は、１３年ＷＢＣでオランダが準決勝に進出、昨秋には都市対抗で優勝した西濃運輸をフランス代表が破るなど、近年、力をつけている。日本でも東京ヤクルトのバレンティン（オランダ領キュラソー出身）、オリックスのマエストリ（イタリア）らが在籍。チームの主軸として活躍している。
今回来日する欧州代表は、世界ランキング５位のオランダ、同１１位のイタリアを中心に編成され、「各国のトップ選手や、プロでプレーしている選手」（フラッカーリ会長）を招集予定だ。
一方の侍ジャパンは、シーズン開幕前の時期だが、「日米野球で選んだメンバーを基本」（小久保監督）とし、春季キャンプを視察して若手選手を積極的に起用する。小久保監督は若手にも国際試合の場を経験させ、１７年ＷＢＣなどへの編成につなげたい意向を示した。
五輪競技から外された野球は、国際大会や競技のグローバル化が遅れていると、たびたび指摘されてきた。春の欧州代表戦、秋のプレミア１２といった国際試合の相次ぐ発表は、五輪競技への復活、グローバル化に弾みとなることが期待される。
「２０２０年東京五輪で野球が復活するにあたって、世界各国で野球が行われているとアピールすることが大切で意義がある」（小久保監督）
今後、さらに野球のグローバル化が進展するか、日本野球の役割は重い。
＜次のページにプレミア１２と欧州代表戦の開催概要＞