「多くの選手が、イチローのことを嫌っていることが信じられなかった……」
「一部の選手が、イチローを実際に殴ろうとなどと計画していて、それが当時の監督（ジョン・マクラーレン）らに伝わると、ミーティングが開かれた……」

　シアトル地元紙『シアトル・タイムズ』のジェフ・ベイカー記者が現地時間９月２５日、「クラブハウス・インサイダー（情報提供者）」の情報を元に執筆した。

　記事を読み進めると、「毎年のように２００安打、１００得点をマークするイチローは責められない」。つまりは、暴行計画を立てたとされる選手らに非が向けられているが、執筆動機は、冒頭の内容を得た段階で生まれたのだろう。客観的に見て、イチローのすごさありきとは、考えにくい。

　掲載当日から翌日にかけて、ほかの地元メディアも後を追ったものの、新展開が報じられることはなく、関連記事が出たのは翌日。あとは驚くほど静かに収束していった。

　『シアトル・タイムズ』紙を除くほかの地元メディアの論旨は、１つに集約できる。

　記事が出た当日の午後、筆者はシアトル地元のスポーツラジオ局『ＫＪＲ』を聞きながらセーフコ・フィールドの取材に向かっていたが、電話で参加したリスナーがこう話していた。

「今季の責任をとるリストを作るなら、彼はずっと下の方だろう」

　シアトルには『シアトル・タイムズ』紙のほかに、『シアトル・ポスト・インテリジェンサー』紙、『タコマ・トリビューン』紙、『エベレット・ヘラルド』紙の４紙があるが、どこもそのリスナーに似た意見だった。

「彼よりもまず、責められるべき選手がいる……」

　全く報じなかったのは、『ＭＬＢ.ｃｏｍ』。オフィシャルということもあるが、彼らの方針として否定的なことは記事にしないらしい。

　さて、もちろんそんな地元メディアとて、ライバル紙の内容を最初から否定するつもりはなかったよう。翌日、事実関係だけを淡々と報じる記事が並んだのは、肝心な部分の確認ができなかったからだ。特に、ミーティングの存在が。

　どの記者にも、仲のいい選手はいる。そんな選手らから、オフレコでもいいからまずはミーティングの有無を探ったが、誰も決定的な証言を引き出すことはできなかった。

　当日の試合前、ジム・リグルマン監督代行も「記憶にない」と否定。それは、ベイカー記者の質問に答えたものだった。ベイカー記者としても、なんとかミーティングがあったことを証明しようと、さまざまな形で質問を試みたが、リグルマン監督代行は、首を振るばかりだった。

　それが結果として報道されると、ベイカー記者はブログに「ミーティングでは、具体的にイチローの名前が出たとは限らない」とつづり、「インサイダーは人間としても、その発言内容も信頼できる」としたが、彼の苦しさがそこにはにじんでいた。