ボートレース下関（ナイター）の「ヴィーナスシリーズ 北九州下関フェニックス杯」（2月10日～15日開催）が開幕した。初日メインカードの12Rドリーム戦は、1号艇の守屋美穂（岡山出身・岡山支部）が1コースからコンマ07のスタートで逃げ切り快勝。2着に2号艇の宇野弥生（埼玉出身・愛知支部）、3着に3号艇の廣中智紗衣（愛知出身・東京支部）が入り、3連単1-2-3で630円の2番人気となっている。

　さて華々しく開幕した下関だが、初日からさっそくヒートアップしているのがスピードクイーンメモリアル（SQM）の出場権争いだ。鳴門第2回スピードクイーンメモリアル選考期間（2024年12月～2025年11月）内のこれまでの下関最速タイムは、清水愛海が昨年12月にマークした1分47秒4だったが、初日9Rで高憧四季（大阪出身・大阪支部25歳）【冒頭の写真】が1コース逃げを決めて1分47秒0を記録。0秒4上回って首位に浮上した。

【鳴門スピードクイーンメモリアル 下関選考ベスト10】
1位　1分47秒0★高憧　四季（2025年2月10日）
2位　1分47秒3★守屋　美穂（2025年2月10日）
3位　1分47秒4★今井　美亜（2025年2月10日）
3位　1分47秒4　清水　愛海（2024年12月13日）
3位　1分47秒4　清水　愛海（2024年12月8日）
6位　1分47秒6★井上　遥妃（2025年2月10日）
6位　1分47秒6　中田　夕貴（2024年12月9日）
8位　1分47秒7　寺田　空詩（2024年12月29日）
9位　1分47秒8　山田　理央（2024年12月22日）
10位 1分47秒9★清埜　翔子（2025年2月10日）
10位 1分47秒9　向井　美鈴（2024年12月28日）
10位 1分47秒9　守屋　美穂（2024年12月10日）
10位 1分47秒9　藤崎小百合（2024年12月8日）
（※★は今節）

　高憧は浜名湖第1回スピードクイーンメモリアルの出場権争いでも各地で好走を見せていたが、鳴門で2位、浜名湖で2位タイなどあと一歩及ばず切符獲得ならず。悔しい思いをしただけに、来年の鳴門スピードクイーンメモリアル出場に向けて気合十分だろう。2日目以降さらにタイムを更新してくるのか目が離せない。

　そのほかで注目しておきたいレーサーを挙げるなら、まずは井上遥妃（徳島出身・徳島支部21歳）【写真上】だ。前節の多摩川一般戦で1分47秒5を出し、現時点で鳴門スピードクイーンメモリアル選考の多摩川1位タイとなっている。今節も初日7Rで1コース逃げを決めて1分47秒6と上々のタイムをマークしているだけに楽しみなところ。地元鳴門でのスピードクイーンメモリアル出場をめざしたい。

　ほかにも昨年節間トップタイムを6回も記録している守屋美穂や、前節の徳山レディースVSルーキーズバトルで節間トップタイムを出したばかりの清埜翔子（埼玉出身・埼玉支部）、初日に1分47秒4をマークした今井美亜（富山出身・福井支部）など見逃せないレーサーが多数。ちなみに浜名湖スピードクイーンメモリアル選考の下関最速タイムは渡邉優美(F休みで選出除外)の1分46秒2となっており、今節は1分46秒台前半を出してくるレーサーが現れるのか注目だ。

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