約１ヶ月前に行われた全日本大学選手権において、関学大を下し学生の頂点に立った『柏原組』は、クラブ日本一・Ｎｅｏを相手に、「真の日本一」を決める全日本選手権に臨んだ。試合は終始相手の猛攻に圧倒され、クラブとの差を痛感する結果となったが、選手たちは笑顔でシーズンを締めくくった。

　試合は開始直後からＮｅｏが主導権を握る。ポゼッションを得たＮｅｏは、開始１分、瞬足を生かして早大のマンディフェンスをいとも簡単に突破し、ゴール右から先制点を決めた。次のプレーではＭＦ田中美亜（スポ４＝東京・国立）がグランドボールを取り切り、早大の攻撃に持ち込んだが、１ｏｎ１から突破したＡＴ横幕円香（文構４＝神奈川・公文国際学園）のシュートが惜しくもゴーリーに阻まれ、同点弾とはならず。Ｎｅｏに攻撃権が移った。Ｎｅｏはロングパスを用いてクリアに成功すると、３分、１ｏｎ１からゴール前に入り込み、上から振り抜いて早くも２点目を挙げた。その後は相手のフリーシュートやカットインで点差を離され、０－６で第１Ｑ（クオーター）を終えた。

　立て直したい第２Ｑ。最初の攻撃権を手にした早大は、横幕が再びＮｅｏディフェンスを突破しシュートするが、ゴーリーの足に当たってしまいこちらも得点にならない。リバウンドを取ったＮｅｏは、ランクリアで早大ディフェンスに攻め込み、フリーシュートを獲得。しかしここは第１Ｑの途中からゴーリーについていたＧ星井萌子（スポ２＝東京・駒場）の好セーブで追加点は与えなかった。互いに無得点の時間が続いたが、５分、小林遥佳（Ｎｅｏ）が自陣でのパスカットから、圧倒的な脚力でゴール前まで運びこみ、そのままシュートし、この試合自身３得点目を挙げた。その後もう２点を追加され、まさにＮｅｏの独壇場といった形で試合は進んだ。しかし２Ｑ終盤、早大ディフェンスを崩しながらゴール前に入り込み放ったシュートに対して、星井が再びセーブに成功。ポゼッションを取り戻した早大は終了間際、ＡＴ水野文萌（創理３＝埼玉・早大本庄）が屈強なＮｅｏディフェンスを突破し、また抜きシュートで欲しかったチーム１点目を挙げた。

　試合は後半戦に突入。２Ｑの水野の得点をきっかけに流れをつかみたい早大は、最初のポゼッションを得て敵陣に攻め込む。ＭＦ脇田萌衣（教４＝東京・白百合学園）がゴール前までボールを運ぶが、シュートはゴーリーに阻まれてしまった。ダウンボールを拾ったＮｅｏは、圧倒的なスピードでブレイクを仕掛ける。勢いのまま放たれたショットを、またも星井のセーブで切り抜けるが、リバウンドを取られ、冷静にゴールに押し込まれた。その後も精度の高いパス回しやゴール裏を生かしたショットで早大を圧倒していくＮｅｏ。早大は１点も奪うことができないまま第３Ｑを終えた。

　『柏原組』最後の15分間。１得点のまま終われない早大は８分、ＡＴ星川陽恵（スポ４＝埼玉・浦和一女）がフリーシュートを獲得。上から振り抜いたシュートはゴールネットを揺らし、待望の２点目を挙げた。しかしその後はＮｅｏ優勢の流れが続き、２－19でゲームセット。１年近くに及んだ『柏原組』のシーズンが終了した。

　学生とクラブの実力差を実感させられる試合にはなったが、２年生ゴーリー星井をはじめとするゴーリー陣の好セーブや、グランドボールの確保、１ｏｎ１の脅威など、通用する場面も確かに存在した。この経験は今後の早大にとって大きな財産であり、さらに強い早稲田を築き上げる糧となるだろう。ＦＩＮＡＬ４進出を達成できなかった昨シーズンがありながら、「学生王者」という遥か上の目標を掲げた『柏原組』。並大抵の努力では達成することなど不可能な目標。それでも４年生を中心に、「不屈」の精神で泥臭く勝利を目指して進み続けた結果が、たくさんの「史上初」につながった。来季はどんな「史上初」を見ることができるだろう。「強豪・早稲田」の歴史はまだ始まったばかりだ。

Ｇ星井萌子（スポ２＝東京・駒場）

――どのような思いで今日の試合に臨みましたか

　 ４年生とできる最後の試合だったので絶対に笑って終わりたいという気持ちで臨みました。また、今までとは違って社会人相手だったので、チャレンジャーとして早稲田らしさや学生らしさを全部出し切って勝ちたいと思っていました。

――Ｎｅｏ相手にセーブシーンが多く見られ、優秀選手賞にも選ばれました。この日の自身のプレーを振り返っていかがですか

　このような大きい舞台でプレーするのは初めてだったのでワクワクと緊張が混ざっていたのですが、Ｎｅｏ相手にセーブすることができて、優秀選手賞もいただくことができたのは純粋に嬉しいしまだ信じられないです。ただ、あともう10cmクロスを右に出せていたら、とかもう少し速く反応できていたら、という後悔もあって、もっと出来たなと思うところが沢山あるので悔しい気持ちの方が大きいです。

――柏原主将はどんな存在でしたか

　主将は、ライバルでもあり常に1番の味方でした。ゴーリーは1人しか試合に出られないので、絶対にかっしーさんを越えるという気持ちで1年間過ごしていたし、これはかっしーさんにも宣言していました（笑）。けど、ゴーリーにしかわからない悩みやきつさもあるので、お互い吐き出して励まし合っていたし、沢山いじってちょっかいをかけていましたが、心から尊敬できる存在でした。

――来季に向けて意気込みをお願いします

　 3年生になるとこれまでより背負うものが何倍にも増えると思うけど、その責任や期待を全て引っくるめてラクロスを楽しめるように、今まで以上に貪欲に努力して成長し続けたいと思います！