「SG第27回チャレンジカップ/G2第11回レディースチャレンジカップ」が19日、ボートレース下関で開幕した。ナイター開催のため、午後2時からスタートしたオープニングセレモニーに向けては徹夜組が出たほど。その熱気は、そのままレーサーたちにダイレクトに伝わっている。
参戦メンバーは、SG第27回チャレンジカップ34名、G2第11回レディースチャレンジカップ21名、合計55名である。
なお、初日はドリーム戦が実施されるが、その枠番とコメントは以下のとおりだ。

【12R　チャレンジカップドリーム戦】
1号艇 馬場貴也「乗り心地が好きな感じで、今年一番に匹敵するほど」
2号艇 毒島　誠「回転が上がっていたのでプロペラをたたいた。直線はいい」
3号艇 峰　竜太「調整に反応があり、伸びも出足もかなりいい雰囲気」
4号艇 平本真之「ターン足はよく分からないが、直線はいい人と同じ」
5号艇 菊地孝平「行き足に感触があり悪くない。プロペラ調整に集中したい」
6号艇 池田浩二「新しいプロペラなのでたたきがいある。回転は上がっていた」

【11R　レディースチャレンジカップドリーム戦】
1号艇 三浦永理「乗りづらさはあるが出足・行き足は良さそう」
2号艇 細川裕子「出ていくことも下がることもなく標準的な足」
3号艇 平山智加「比較はともかく乗りやすさがあり、体感は◎」
4号艇 宇野弥生「1人で乗っても特訓でも嫌な感じはなかった」
5号艇 西橋奈未「まあまあ…。もう少し出せそうな気がする」
6号艇 藤原菜希「初動に違和感があったが、行き足は良さそう」

「ワーストモーターを引いたので、チャレンジ整備をしました」。ファンの前でこう話したのは12R3号艇の峰竜太(佐賀出身・佐賀支部39歳)【写真2枚】。失敗のないよう少しずつ調整するのではなく、足色一変を期す部品交換や整備によってどう変化するのか、注目したい。

SGチャレンジカップ/G2レディースチャレンジカップの模様を伝えるボートレース公式YouTubeは、タレントで投資家の杉原杏璃さんをゲストに迎え18時から配信される。
23歳から独学で始めたのが株式投資。さまざまな経験を経るなか、分析力や判断力を身につけ、投資だけでなく事業も手掛ける行動派に、ボートレースの価値はどう映るのか…、とても興味深い。