長くこのチームにいるかのように受け入れてくれる 〜vol.10 ヴィリアミ・ヴリ【三重ホンダヒート 新加入選手インタビュー】
フィジー出身の27歳。シャイな口ぶりとは対照的に、大胆なプレーが光る大型ロックである。
その経歴は、まさしく唯一無二だ。フィジーで2年間の農家を経験した後に渡米。アメリカンドリームを掴み、日本へやってきた。
ヒート1年目、台風の目となるであろうヴリ選手に、話を聞いた。
その経歴は、まさしく唯一無二だ。フィジーで2年間の農家を経験した後に渡米。アメリカンドリームを掴み、日本へやってきた。
ヒート1年目、台風の目となるであろうヴリ選手に、話を聞いた。
フィジーでの農家を経て、アメリカでプロ選手へ
――来日しておよそ1ヵ月が経ちました。ヴリ選手の事をなんとお呼びすれば良いでしょうか
ぜひ『プナ』と呼んでください。フルネームがヴィリアミ・タカプナ・ヴリで、ミドルネームからとった『プナ』がニックネームです。
――ラグビー歴はどれくらいになりますか
ラグビーを始めたのは14歳の時でした。高校からスタートし、大学生の時には地元のクラブチームに所属しました。ポジションはずっとロックです。
大学卒業後は農業をしながらクラブチームでラグビーをしていたのですが、2年程経った時に機会を頂き、アメリカ・カリフォルニア州にある小さなクラブチームでプレーすることになったんです。ただそこは15人制のチームではなく、セブンズに特化したチーム。ずっと7人制のラグビーをしていました。
――その後、アメリカのプロリーグ『メジャー・リーグ・ラグビー（MLR）』でプレーされたのですよね
ユタ・ウォリアーズというチームから声を掛けて頂き、トライアウトに参加したんです。そこで合格して、契約を結んで。2017年から約5年間、ユタでプレーしました。まさしくアメリカンラグビードリームですね（笑）
――ユタでの学びを教えてください
一番はプロ選手としての生活です。朝6時に起きて、夜まで1日中フルでトレーニング。プロラグビー選手としての心持ちを学んだように思います。
ぜひ『プナ』と呼んでください。フルネームがヴィリアミ・タカプナ・ヴリで、ミドルネームからとった『プナ』がニックネームです。
――ラグビー歴はどれくらいになりますか
ラグビーを始めたのは14歳の時でした。高校からスタートし、大学生の時には地元のクラブチームに所属しました。ポジションはずっとロックです。
大学卒業後は農業をしながらクラブチームでラグビーをしていたのですが、2年程経った時に機会を頂き、アメリカ・カリフォルニア州にある小さなクラブチームでプレーすることになったんです。ただそこは15人制のチームではなく、セブンズに特化したチーム。ずっと7人制のラグビーをしていました。
――その後、アメリカのプロリーグ『メジャー・リーグ・ラグビー（MLR）』でプレーされたのですよね
ユタ・ウォリアーズというチームから声を掛けて頂き、トライアウトに参加したんです。そこで合格して、契約を結んで。2017年から約5年間、ユタでプレーしました。まさしくアメリカンラグビードリームですね（笑）
――ユタでの学びを教えてください
一番はプロ選手としての生活です。朝6時に起きて、夜まで1日中フルでトレーニング。プロラグビー選手としての心持ちを学んだように思います。
初めての日本、初めてのスピード
――そして今シーズンから三重ホンダヒートに加わりました。経緯を教えてください
昨シーズン終了後、ユタから今季の契約オファーも頂いていたのですが、エージェントから「ちょっと待って」と言われて。実は日本からこんな話が来ているんだ、と教えられました。
より高いレベルでラグビーができることなどを総合的に鑑み、ヒートでラグビーすることに決めました。
――10月中旬に合流してからの1ヵ月、なにが一番MLRと違うでしょうか
まずはラグビースタイルが全然違います。テンポ、ラグビーのスピードがとても速く、とても感銘を受けました。また本当にハードワーキングなチームだと感じています。
――11月4日に行われた静岡ブルーレブズとの練習試合にも出場しました
ヒートは80分間フィジカルに戦うことができるチームですよね。DIVISION 1のチームを相手にも、強度で負けることはなかった。タックルを受けて、立ち上がって、次のプレーに走る。その繰り返しがこのチームではより重要になるのだと改めて感じたゲームでした。
――ヴリ選手の強みはどこでしょう
フィジカル、そしてボールキャリーは見て欲しいです。スクラムでもこの重さは役に立ちますし、ラインアウトでも高さを活かすことができる。
ユタからやってきて、これまでのどのチームよりも高いレベルでラグビーができることを嬉しく思います。
昨シーズン終了後、ユタから今季の契約オファーも頂いていたのですが、エージェントから「ちょっと待って」と言われて。実は日本からこんな話が来ているんだ、と教えられました。
より高いレベルでラグビーができることなどを総合的に鑑み、ヒートでラグビーすることに決めました。
――10月中旬に合流してからの1ヵ月、なにが一番MLRと違うでしょうか
まずはラグビースタイルが全然違います。テンポ、ラグビーのスピードがとても速く、とても感銘を受けました。また本当にハードワーキングなチームだと感じています。
――11月4日に行われた静岡ブルーレブズとの練習試合にも出場しました
ヒートは80分間フィジカルに戦うことができるチームですよね。DIVISION 1のチームを相手にも、強度で負けることはなかった。タックルを受けて、立ち上がって、次のプレーに走る。その繰り返しがこのチームではより重要になるのだと改めて感じたゲームでした。
――ヴリ選手の強みはどこでしょう
フィジカル、そしてボールキャリーは見て欲しいです。スクラムでもこの重さは役に立ちますし、ラインアウトでも高さを活かすことができる。
ユタからやってきて、これまでのどのチームよりも高いレベルでラグビーができることを嬉しく思います。
ヒートのカルチャーを気に入っている
――初めての日本での生活です。困ったことはありませんか
僕は日本食が大好きなので、ご飯で困ることはありません。本当に美味しいです！
だけど唯一、日本のマットレスは硬くて・・・。別府での合宿では、掛布団の上に布団を敷いて寝ていました。部屋を清掃してくれるホテルスタッフの方に「なんだこれは？」と驚かれましたね（笑）
――チームメイトとは打ち解けましたか
もちろんです。みんなすごく優しくてフレンドリーに話し掛けてきてくれるので、とても助かっています。
ヴィリアミ・カイポウリ選手とＷヴィリアミでご飯に行くこともありますし、呉洸太、渡部寛太、マティウス・バッソン、ジャスティン・ダウニー選手らとオフの時間はよく一緒にいます。
――既に馴染めているのですね
はい、充分に馴染めています。まだ少ししか経っていないのに、このチームに長くいるかのようにみんな受け入れるんです。本当に嬉しいことです。
ヒートのハッピーでフレンドリーなチームカルチャーも、とても気に入っています。毎日楽しくラグビーができていることを嬉しく思います。
――それは安心しました。これから更に、チームメイトとの連携が深まることを楽しみにしています。では最後に、ヴリ選手のプレーを心待ちにしているヒートファンの皆様に、メッセージをお願いします
より高いレベルでラグビーができることを楽しみにしています。ぜひ、グラウンドで会いましょう！
僕は日本食が大好きなので、ご飯で困ることはありません。本当に美味しいです！
だけど唯一、日本のマットレスは硬くて・・・。別府での合宿では、掛布団の上に布団を敷いて寝ていました。部屋を清掃してくれるホテルスタッフの方に「なんだこれは？」と驚かれましたね（笑）
――チームメイトとは打ち解けましたか
もちろんです。みんなすごく優しくてフレンドリーに話し掛けてきてくれるので、とても助かっています。
ヴィリアミ・カイポウリ選手とＷヴィリアミでご飯に行くこともありますし、呉洸太、渡部寛太、マティウス・バッソン、ジャスティン・ダウニー選手らとオフの時間はよく一緒にいます。
――既に馴染めているのですね
はい、充分に馴染めています。まだ少ししか経っていないのに、このチームに長くいるかのようにみんな受け入れるんです。本当に嬉しいことです。
ヒートのハッピーでフレンドリーなチームカルチャーも、とても気に入っています。毎日楽しくラグビーができていることを嬉しく思います。
――それは安心しました。これから更に、チームメイトとの連携が深まることを楽しみにしています。では最後に、ヴリ選手のプレーを心待ちにしているヒートファンの皆様に、メッセージをお願いします
より高いレベルでラグビーができることを楽しみにしています。ぜひ、グラウンドで会いましょう！
- 前へ
- 1
- 次へ
1/1ページ