もっとも、その話を聞いたラーズ・ヌートバー（カージナルス）は、「あれで調子が悪いって翔平は言っているの？」と苦笑した。

「普通の選手とは、やはり違う」

　その前日（8月17日）、右翼を守っていた彼の頭上を大谷の打球角度21度というライナーが超えていった。滞空時間はわずか3.6秒。まともに反応する間もなく、右中間のカージナルスブルペンに打球が飛び込んだ。

「スイングはスムーズだし、アグレッシブ。彼のスランプなんて、本当のスランプじゃないよ」

　大谷は8月18日も、前日のリプレイを見るかのような低い弾道の本塁打を放った。しかし、他の打席では凡退し、ミスショットも目立った。その度に、まだスイング軌道、タイミングのズレがあるのか、浮かない表情を見せた。

　霧がかった視界は、どう晴れていくのか。三冠王が射程圏にあるうちに抜け出せるのか。それはそれで、見どころとなる。