ドジャー・スタジアムに刻み込まれる長距離砲の証 今夏、大谷翔平が「7本目」の達成者となるか
ドジャー・スタジアムの外野の裏手には、売店やグッズショップなどが立ち並び、ゆっくり食事がとれるピクニックテーブルなどもある。下が砂浜になっていて、ビーチパークのような雰囲気だ。
そこから客席を見上げると、コンコースの壁などにいくつかホームベースの形をしたプレートがあることに気づく。小さいのでなかなか目に留まらないかもれしれないが、そこには飛距離、選手名、チーム名、日付が記されている。左翼ポールから右翼ポールまで、場外をぐるりと回って見つかるのは全部で6枚。なにかといえば、ドジャー・スタジアムにおける場外本塁打の証である。プレートの真下辺りに落ちたのではという点では“推定”の要素があるが、方向は概ね正しい。
ちなみに、以下がドジャー・スタジアムでの場外本塁打のリストである。
（選手名／飛距離／方向／達成年月日）
フェルナンド・タティスJr. 467ft 左翼 2021/9/30
ジアンカルロ・スタントン 475ft 左翼 2015/5/12
マーク・マグワイア 483ft 左中間 1999/5/22
マイク・ピアザ 478ft 左翼 1997/9/21
ウィリー・スターゲル 470ft 右翼 1973/5/8
ウィリー・スターゲル 506ft 6in 右翼 1969/8/5
直近では、2021年9月30日にフェルナンド・タティスJr.（パドレス）が場外ホームランを放っており、15年5月12日には、ヤンキースのジアンカルロ・スタントン（当時マーリンズ）も特大アーチを架けている。このあたりまでは記憶に新しいところ。その前となると、1990年代まで遡らなければならず、マーク・マグワイア（カージナルス）が99年5月22日に、マイク・ピアザ（ドジャース）が97年9月21日にそれぞれ場外弾を放っている。
以上4本はいずれも左中間から左翼方向だが、右方向への場外本塁打は、さらに時を戻す必要があり、1969年と73年に1本ずつ、ともに通算475本塁打を放ち、殿堂入りもしているウィリー・スターゲル（パイレーツ）が記録している。69年8月5日の一発は506フィート6インチ（154.38m）で、いまもドジャー・スタジアムにおける最長飛距離だ。
（選手名／飛距離／方向／達成年月日）
フェルナンド・タティスJr. 467ft 左翼 2021/9/30
ジアンカルロ・スタントン 475ft 左翼 2015/5/12
マーク・マグワイア 483ft 左中間 1999/5/22
マイク・ピアザ 478ft 左翼 1997/9/21
ウィリー・スターゲル 470ft 右翼 1973/5/8
ウィリー・スターゲル 506ft 6in 右翼 1969/8/5
直近では、2021年9月30日にフェルナンド・タティスJr.（パドレス）が場外ホームランを放っており、15年5月12日には、ヤンキースのジアンカルロ・スタントン（当時マーリンズ）も特大アーチを架けている。このあたりまでは記憶に新しいところ。その前となると、1990年代まで遡らなければならず、マーク・マグワイア（カージナルス）が99年5月22日に、マイク・ピアザ（ドジャース）が97年9月21日にそれぞれ場外弾を放っている。
以上4本はいずれも左中間から左翼方向だが、右方向への場外本塁打は、さらに時を戻す必要があり、1969年と73年に1本ずつ、ともに通算475本塁打を放ち、殿堂入りもしているウィリー・スターゲル（パイレーツ）が記録している。69年8月5日の一発は506フィート6インチ（154.38m）で、いまもドジャー・スタジアムにおける最長飛距離だ。
カーショーも驚く大谷の飛距離
左方向4本。右方向2本。サンプルが少ないものの、同球場では本塁打数でも同じような傾向が出ている。
2008年以降（〜24年7月23日まで／現地時間、以下同）の本塁打数（※）を調べてみると、左方向が527本（右打者480本、左打者47本）、右方向が376本（右打者77本、左打者299本）だった。ドジャースの選手を加えると、在籍選手によって偏りが生じるため、相手チームのみとしたが、151本も差がある。ドジャー・スタジアムは、メジャーでは珍しく左右対称なのに、どういうことか？
※左中間、右中間は除く
7月21日、大谷翔平（ドジャース）がレッドソックス戦で右中間へ場外か、という473フィート（144.17m）の特大本塁打を放ったとき、ちょうどテレビ中継のインタビューに応じていたクレイトン・カーショー（ドジャース）が、「右打者なら左方向へ場外弾を打てるけど、左打者がそこまで飛ばしたのは見たことがない」と話し、それはドジャー・スタジアムは左方向への打球が伸びる、ということを示唆していた。
2008年以降（〜24年7月23日まで／現地時間、以下同）の本塁打数（※）を調べてみると、左方向が527本（右打者480本、左打者47本）、右方向が376本（右打者77本、左打者299本）だった。ドジャースの選手を加えると、在籍選手によって偏りが生じるため、相手チームのみとしたが、151本も差がある。ドジャー・スタジアムは、メジャーでは珍しく左右対称なのに、どういうことか？
※左中間、右中間は除く
7月21日、大谷翔平（ドジャース）がレッドソックス戦で右中間へ場外か、という473フィート（144.17m）の特大本塁打を放ったとき、ちょうどテレビ中継のインタビューに応じていたクレイトン・カーショー（ドジャース）が、「右打者なら左方向へ場外弾を打てるけど、左打者がそこまで飛ばしたのは見たことがない」と話し、それはドジャー・スタジアムは左方向への打球が伸びる、ということを示唆していた。
ドジャースの広報に聞くと「左方向への本塁打が多いのは、気流の影響ではないか」と話したが、改めてデータを整理すると、何のことはない、分母が違った。
打数に対する本塁打の比率を調べてみると、右打者の左翼方向への本塁打は、7563打数480本で6.3％。左打者の右翼への本塁打は4817打数299本で6.2％。ほぼ同じだった。
念のため、同じ左右対称のカウフマン・スタジアム（ロイヤルズの本拠地）とロジャース・センター（ブルージェイズの本拠地）の本塁打数も調べてみた（2008年以降、24年7月23日まで。ホームチームの選手除く）が、左方向の本塁打のほうが多く、ドジャー・スタジアム特有の現象とはいえなかった。
カウフマン・スタジアム
左方向への本塁打数 579本（右打者540本、左打者39本）
右方向への本塁打数 417本（右打者50本、左打者367本）
ロジャース・センター
左方向への本塁打数 640本（右打者561本、左打者79本）
右方向への本塁打数 471本（右打者95本、左打者376本）
これらのデータにより、ボールが飛ばないはずの右方向に473フィートも飛ばした大谷の異次元ぶりが際立つ――という仮説は崩れたものの、だからといって、決して今季の31分の1でもない。右翼への場外本塁打は、1973年を最後に途絶えているわけだが、50年を超える空白に終止符が打たれるかもしれない――むしろ、そんな期待が高まった。
打数に対する本塁打の比率を調べてみると、右打者の左翼方向への本塁打は、7563打数480本で6.3％。左打者の右翼への本塁打は4817打数299本で6.2％。ほぼ同じだった。
念のため、同じ左右対称のカウフマン・スタジアム（ロイヤルズの本拠地）とロジャース・センター（ブルージェイズの本拠地）の本塁打数も調べてみた（2008年以降、24年7月23日まで。ホームチームの選手除く）が、左方向の本塁打のほうが多く、ドジャー・スタジアム特有の現象とはいえなかった。
カウフマン・スタジアム
左方向への本塁打数 579本（右打者540本、左打者39本）
右方向への本塁打数 417本（右打者50本、左打者367本）
ロジャース・センター
左方向への本塁打数 640本（右打者561本、左打者79本）
右方向への本塁打数 471本（右打者95本、左打者376本）
これらのデータにより、ボールが飛ばないはずの右方向に473フィートも飛ばした大谷の異次元ぶりが際立つ――という仮説は崩れたものの、だからといって、決して今季の31分の1でもない。右翼への場外本塁打は、1973年を最後に途絶えているわけだが、50年を超える空白に終止符が打たれるかもしれない――むしろ、そんな期待が高まった。