クラブとボールの進化はスイングにも影響を及ぼしています。ひと昔前だとアイアンショットではダウンブローが推奨されていました。ところが、市原弘大プロによれば、最近はボールの横から払うような打ち方でも、十分な高さが出ると言います。アイアンショットのミート率を上げるためにも、極端なダウンブローを避けてみませんか。

　ドライバーショットの時はボールをティーアップしているため、クラブヘッドが下から上へ動くアッパーブローでインパクトを迎えます。しかし、アイアンショットでは、ボールが地面の上にあるため、ヘッドを上から下へ動かすダウンブローでインパクトを迎えます。ダウンブローで打つことにより、ボールに対するスピン量が増え、高弾道で止まりやすい球質になるのが特徴でした。

　最近はクラブとボールの進化により、ダウンブローに打たなくてもボールのスピン量が増えるようになりました。むしろ、ダウンブローに打つと、スピン量が一定せず、ボールコントロールが難しくなっています。

　従って、ツアープロでも極端なダウンブローに打つ選手はいなくなり、私もどちらかと言えば、ボールの横から払うようなイメージで打っています。アベレージゴルファーの方もアイアンショットのミート率を上げたいなら、ダウンブローより払い打ちの方がいいでしょう。

　ただし、厳密にはボールの真横からヘッドを下ろしているわけではありません。スイングの最下点よりも手前でインパクトを迎えているので、軽いダウンブローの軌道にはなります。同時に、ボールの先にあるターフも薄く取れたりします。

　スピン量が安定すると、ボールが戻り過ぎたり、戻らなかったりということも少なくなります。昔と比べるとスピン量は減っているかもしれませんが、その分、高さでボールを止められると考えましょう。

　大切なのは、インパクトでハンドレートの形を作らないことです。両手がインパクトでボールよりも後ろにあると、ダフりやトップなどのミスにつながります。たとえクリーンに打てたとしても、ロフトが大きな状態で当たっているので、本来の飛距離が出ません。

　とはいえ、ハンドレートを避けるため、無理にインパクトでハンドファーストの形を意識するのも避けましょう。アドレスでは、ソールの全面を地面に着け、両手がボールの真上に来る形で構えます。あとは、インパクトで同じ形になる

ことを意識しながらクラブを下ろすだけです。

　この形をマスターするには、インパクトで左手甲が目標を向くようにシャドースイングを行うのが有効です。手順ですが、クラブを持たずに、左手だけをアドレスの位置に持ってきます。そのままバックスイングを行い、トップ・オブ・スイングまで体を回したら、

ダウンスイングに移ります。インパクトで左手甲が目標を向くように左腕を戻したら、

後はそのまま体を回転させていきましょう。

　左手が正しい動きを行うようになったと思ったら、実際にクラブを持って素振りをしましょう。無理に腕を返したりしなければ、軽いダウンブローの軌道でクラブが下りてきます。さらには、ボールをクラブフェースの芯でとらえる確率も上がります。

（取材協力＝千葉・北谷津ゴルフガーデン）

　◇市原　弘大（いちはら・こうだい）1982年（昭57）5月29日生まれ、東京都出身の42歳。3歳からゴルフを始め、埼玉平成高時代には日本ジュニア優勝。01年にプロ転向し18年ツアー選手権森ビル杯でツアー初優勝。同年ダンロップ・フェニックスで2勝目を挙げている。1メートル71、78キロ。