（全国公営競馬専門紙協会　競馬エース　竹中嘉康）

　笠松競馬４日目は３歳オープンの第１回ジュニアグローリー。今年から新設された1400ｍの重賞だが、第１回からなかなか豪華な顔ぶれとなりそう。注目はデビュー５連勝で２歳重賞戦線を引っ張ったワラシベチョウジャが復帰戦でどんなレースを見せてくれるかだ。６連勝を狙ったジュニアキングでは５着に終わったが、連勝の疲れや初距離、テンからリズムに乗れなかったなど敗因は多く考えられるし、陣営もさほど気にした様子はない。ここへ向けての乗り込みは順調で休養効果に期待。

　ただ、勢いや充実度では名古屋・角田厩舎のスティールアクターとミトノユニヴァースの２頭が上か。前者はスプリングカップ、後者はライデンリーダー記念勝ちなど、どちらも重賞での実績は十分。とくにスティールアクターの前走は好位キープから楽々と後続を突き放す文句なしの快勝劇。能力は相当高そうだ。

　クリスタライズは２走前に１分27秒１とミトノユニヴァースがライデンリーダー記念を勝った時から０秒１しか遅れていない時計をマーク。前走で距離メドもついたし、控える競馬ができたのは収穫。この他にも２月に連勝と勢い十分のタイセイマロン、約５カ月ぶりながら素質は前述馬たちとも劣らないキスリングもいて、目が離せない一戦となりそう。

◎(10)スティールアクター　門別でデビュー戦を快勝。その後、勝ち鞍こそないものの、オープンでも３着など堅実に走っていた。昨年12月に名古屋へ移籍後は５戦４勝。とくに前走スプリングカップでは早めに抜け出して、直線も後続を寄せ付けない強烈な勝ちっぷり。現時点での完成度で他を一歩リード。

○(３)ミトノユニヴァース　前走スプリングカップではスティールアクターから０秒８遅れた４着。ただ、位置取りの差が出た面はあり、ラストの伸び自体は悪くなかった。２走前の新春ペガサスカップではスティールアクターに０秒６先着しているし、ライデンリーダー記念勝ちと笠松コースにも自信を持っている。

▲(７)ワラシベチョウジャ　デビュー５連勝と２歳重賞戦線をけん引した素質馬。前走で連勝は止まったが、渡邊騎手が負傷欠場中で中間の乗り手が変わったり、レースでもテン乗りと、そのあたりの影響は少なからずあり万全の出来ではなかったかも。ひと息後だが、速い時計を３本消化しており初戦から好勝負できるとみた。

△(12)クリスタライズ　門別のデビュー戦で０秒６差の快勝。その後のウィナーズチャレンジでも４、５着などレベルの高い活躍をしてきた馬。笠松転入当時は波に乗り切れなかったが、２走前には１分27秒１とこの時期の３歳馬としては出色の好タイムをマークし、前走ゴールドジュニアでは時計差なしの２着に健闘。ここへきて着実に地力をつけている。

x(９)タイセイマロン　中央では４戦して５着が最高。笠松でも転入初戦こそ圧勝したが、その後は５走して４着が最高と成績はひと息。それが２走前から積極策を試みるようになってから走りが一変してポンポンと連勝。今の勢いがあれば重賞でも要注意だ。

x(８)キスリング　門別デビュー。３走目で初勝利を挙げ、昨年９月に笠松に転入。初戦を１秒４差で逃げ切ると、２走目では出遅れながも後方から追い込んでワラシベチョウジャと０秒３差の２着と素質の高さをアピール。約５カ月ぶりのぶん割り引きは必要だが、能力は互角。