ここに来て、バンタム級王座統一戦線に大きな動きがあった。8月14日（日本時間15日）にWBAレギュラー王者のギジェルモ・リゴンドー（キューバ）と対戦予定だったWBO王者のジョンリール・カシメロ（フィリピン）が、WBC王座に返り咲いたばかりの元5階級制覇王者ノニト・ドネア（フィリピン）と先に対戦することになったのだ。その勝者が互いのベルト2本を懸けて、年内に井上と4団体統一戦を戦う可能性もあるという。願ってもない急展開に井上は目を輝かせた。

「よりドラマチックなのはドネア2ですよね」

　三代は「ダスマリナスよりもクレイジーにセオリーにない動きができる」カシメロのほうが、井上のライバルとして面白い存在、より可能性があるのではないかという。

「ドネアとは一度決着がついているし、カシメロのほうが可能性はあると思います。ただ、それも少しの可能性の話であって、井上選手の勝ちは大方、変わりはないと感じますが」

　今週26日（日本時間27日）には、同じヴァージン・ホテルズ・ラスベガスのザ・シアターで日本の中谷正義（帝拳）が“史上最高傑作”の呼び声高い前ライト級統一王者で元3階級制覇王者のワシル・ロマチェンコ（ウクライナ）との大一番に臨む。

　伊藤戦からライト級参戦を宣言し、同じ階級で戦うことになった三代にとっては心が騒ぐはずだが「ほんとにすごいな、と思っていますし、頑張ってほしいと素直に思います」と冷静だ。

「同じ階級だから悔しい、とか言う選手もいるかもしれないですけど。正直、今回の井上選手もそうですけど、ラスベガスのメインを張る中谷選手と今現在の僕の立ち位置は、ものすごい差がありますからね」

　それでも世界王者経験者の伊藤に勝利したことで「ボクサーとして段階が1個上がった実感がある」という三代はこうも言った。

「でも確かにすごいところに中谷選手はいると思うんですけど、僕の今の実感として、自分にも不可能じゃないと思ってるんですよ。僕と中谷選手の立ち位置の差ほど、ボクシングの差はないと感じていますし、自分にも可能性がある、と思って、自分のボクシングをいろいろ模索しながら過ごしています」

　対戦が期待されていたライト級3冠（日本、東洋太平洋、WBOアジアパシフィック）王者の吉野修一郎（三迫）とは、対戦オファーを受けながらも、自身のケガで残念ながらタイミングが合わなかったが「チャンスがあるなら、次の次でもぜひやりたい」という。次戦は9月22日、東京・後楽園ホールで9カ月ぶりとなるリングに立つ（対戦相手未定）。

「ボクサーって、この試合に勝ったことで覚醒する、一皮むける、とかあると思うんですけど、今、練習していてもそれを日々、感じていて。次の試合は、伊藤選手に勝った、あの日の僕よりも強い自分を見せますよ」