ドライブラインから考える野球界の未来 日本に進出するとして、必要なものは？
ドライブラインをよく言い表す言葉
「もし自分が、カイル（・ボディ）のところへ行って、『95マイル（約153キロ）を投げられるようにしてくれ』と言ったら、彼は言うだろう。『あそこにドアがある。じゃあね』って」
第2回でも少し触れたが、2017年9月、ニューヨーク・タイムズ紙がドライブラインを特集している。そこには当時、同施設でトレーニングをしていたマーリンズのダン・ストレイリー（現・韓国ロッテ）のそんなコメントが載っていた。
球を速くすることに特化した施設――といった程度の知識だったので、そのときは真意を図りかねた。
しかし今、改めて読むと、ストレイリーの言葉は、ドライブラインをよく言い表していると感心する。
第2回でも少し触れたが、2017年9月、ニューヨーク・タイムズ紙がドライブラインを特集している。そこには当時、同施設でトレーニングをしていたマーリンズのダン・ストレイリー（現・韓国ロッテ）のそんなコメントが載っていた。
球を速くすることに特化した施設――といった程度の知識だったので、そのときは真意を図りかねた。
しかし今、改めて読むと、ストレイリーの言葉は、ドライブラインをよく言い表していると感心する。
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トレバー・バウアー（レッズ）も言っている。
「（球速が速くなるかどうかは）あくまでも結果。目的ではない」
かといってアマチュアが球速アップを目指すことには「ドラフトなどでは、球速が評価基準の一つになるから」と一定の理解も示す。
「でも、プロに入ったら、もっと大事なことがある」
球速が過大評価され、スピードガンが必要悪とも言われるゆえんだが、「97マイル（約156キロ）を投げられるのに、力の伝え方を間違っていて、92マイル（約148キロ）しか投げられない投手がいるとしたら、それは『ちょっともったいないな』って思う」ともバウアーは言う。
「そんな選手には、体の使い方をアドバイスすることはあるけどね」
「（球速が速くなるかどうかは）あくまでも結果。目的ではない」
かといってアマチュアが球速アップを目指すことには「ドラフトなどでは、球速が評価基準の一つになるから」と一定の理解も示す。
「でも、プロに入ったら、もっと大事なことがある」
球速が過大評価され、スピードガンが必要悪とも言われるゆえんだが、「97マイル（約156キロ）を投げられるのに、力の伝え方を間違っていて、92マイル（約148キロ）しか投げられない投手がいるとしたら、それは『ちょっともったいないな』って思う」ともバウアーは言う。
「そんな選手には、体の使い方をアドバイスすることはあるけどね」
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入り口を突き詰めると……
彼のインディアンス時代の同僚にマイク・クレビンジャーという投手がいる。
2011年にエンゼルスにドラフトされた当時は、98マイル（約158キロ）の4シームを投げていた。しかし、12年にトミー・ジョン手術を受けると、復帰後の平均球速は93-94マイルに落ちた。それでも14年にインディアンスにトレードされ、16年にメジャーデビューすると、翌年から昨季まで、3年連続で二ケタ勝利を挙げている。
ただ、その彼を間近で見ていたバウアーには、クレビンジャーが小さくまとまっているようにも映り、もどかしかった。
「ちょっと体の使い方を変えるだけで、97-98マイルは出るのに、ポテンシャルを生かしきれていなかった」
クレビンジャーはバウアーのトレーニングをまねて、その理論を聞きまくった。しかし、球速に関する話になると、「今のままでアウトが取れているから」と、興味を持たなかったという。
2011年にエンゼルスにドラフトされた当時は、98マイル（約158キロ）の4シームを投げていた。しかし、12年にトミー・ジョン手術を受けると、復帰後の平均球速は93-94マイルに落ちた。それでも14年にインディアンスにトレードされ、16年にメジャーデビューすると、翌年から昨季まで、3年連続で二ケタ勝利を挙げている。
ただ、その彼を間近で見ていたバウアーには、クレビンジャーが小さくまとまっているようにも映り、もどかしかった。
「ちょっと体の使い方を変えるだけで、97-98マイルは出るのに、ポテンシャルを生かしきれていなかった」
クレビンジャーはバウアーのトレーニングをまねて、その理論を聞きまくった。しかし、球速に関する話になると、「今のままでアウトが取れているから」と、興味を持たなかったという。
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2017-18年、4シームの平均球速は93-94マイル。ところが昨年は、95-97マイルに球速がアップ。平均球速が97マイルを超える試合もあった。
実は春先、バウアーがちょっとした助言を送っていた。いや、具体的にこうした方がいい、とアドバイスしたわけではないが、下半身をどう使うか、という話をするうちにクレビンジャーは自分でなにかに気付いたよう。
バウアーが伝えたのは効率だが、ドライブラインの入り口も突き詰めれば、まさにそこではないか。どう効率的に力をボールに伝えるか。また、いかに体を効率的に使うか。
実は春先、バウアーがちょっとした助言を送っていた。いや、具体的にこうした方がいい、とアドバイスしたわけではないが、下半身をどう使うか、という話をするうちにクレビンジャーは自分でなにかに気付いたよう。
バウアーが伝えたのは効率だが、ドライブラインの入り口も突き詰めれば、まさにそこではないか。どう効率的に力をボールに伝えるか。また、いかに体を効率的に使うか。