往路6位の青学大、5分半の逆転は可能か？ 箱根駅伝・往路を駒大OB神屋氏が解説
第９５回東京箱根間往復大学駅伝競争の往路が２日、東京・読売新聞東京本社前から箱根・芦ノ湖までの全５区間、１０７．５キロのコースで行われ、東洋大が５時間２６分３１秒で２年連続の往路優勝を果たした。２位は東海大、３位は国学院大。総合５連覇の懸かる青山学院大は先頭から５分３０秒差の６位と大きく出遅れた。
東洋大は１区の西山和弥が２年連続の区間賞を獲得する走りで勢いをつけると、４区では３年生エースの相澤晃が区間記録を大幅に更新する快走で首位浮上。５区でもリードを守り２位・東海大と１分１４秒差でゴールテープを切った。
優勝候補の青山学院大は３区のエース・森田歩希が区間新記録の走りでトップに立つも、４区の岩見秀哉、５区の竹石尚人が振るわず、東洋大の後塵を拝す結果となった。
青山学院大はなぜ失速したのか、復路に向けての展望は――駒澤大の元エースで、現在はランニングアドバイザーを務める神屋伸行氏に聞いた。
東洋大は１区の西山和弥が２年連続の区間賞を獲得する走りで勢いをつけると、４区では３年生エースの相澤晃が区間記録を大幅に更新する快走で首位浮上。５区でもリードを守り２位・東海大と１分１４秒差でゴールテープを切った。
優勝候補の青山学院大は３区のエース・森田歩希が区間新記録の走りでトップに立つも、４区の岩見秀哉、５区の竹石尚人が振るわず、東洋大の後塵を拝す結果となった。
青山学院大はなぜ失速したのか、復路に向けての展望は――駒澤大の元エースで、現在はランニングアドバイザーを務める神屋伸行氏に聞いた。
まさかの６位・青学大に「らしくない雰囲気」
――往路のレースを見ての率直な感想は？
青山学院大がいつもと違う形になりましたね。（股関節の故障で）心配されていた森田選手が３区に起用されて区間新記録をマークし、いい位置で４区につなぎました。４区では岩見選手が東洋大の相澤選手に抜かれ置いていかれましたが、（青山学院大としては）ある程度は想定していたことだと思うんです。その中で４、５区の元気がなかったのは気になります。（総合５連覇が）黄色信号なのか、もうデッドラインを超えているのかは分かりませんが、東洋大、東海大を中心に青山学院大の連覇をストップできる展開になっているのかなと思います。
――「青山学院大がいつもと違う」というのは？
いつもでしたら森田選手が区間新で走ってトップに立つと、前回大会で言うと７区の林（奎介）選手、過去には３区の秋山雄飛選手のように、そのまま勢いに乗って、過去に起用されたことのない選手も１００パーセントの力を発揮して、来季のスター候補に名乗りを上げる。そういった形で連覇を積み重ねてきたのだと思います。「神野（大地）選手が卒業したら来年は厳しいかも」などとささやかれても、レースの中で育てて次の年につなげていました。それが今回その位置にいるはずの４区・岩見選手、５区・竹石選手の両選手が良くなかったので、そこは青山学院大らしくない雰囲気がありますね。
――往路優勝は東洋大。２位には東海大が入りました。
東洋大は何より、１区の西山選手が今季少し調子が悪い中で復調して、しかも区間賞を取りました。ここで流れをつかんだと思います。１、２区は中央大も素晴らしい展開を見せましたが、東洋大は２区の山本（修二）選手が中央大の堀尾（謙介）選手についていくことでより力が引き出されたのだと思います。そしてとどめに４区相澤選手が区間新記録、しかも旧コースを含めても最速というとんでもない走りを見せたので、ここで東洋大は計算以上に後ろを引き離せたのではないでしょうか。
東海大は特別この選手というよりも、本当にきちっと力を発揮して、堅実に前を追ってきた感じがしたので、ほぼ取りこぼしがなかったのではないかと思います。計算どおりの展開で、東洋大、東海大が先行していったのではないかと思います。
青山学院大がいつもと違う形になりましたね。（股関節の故障で）心配されていた森田選手が３区に起用されて区間新記録をマークし、いい位置で４区につなぎました。４区では岩見選手が東洋大の相澤選手に抜かれ置いていかれましたが、（青山学院大としては）ある程度は想定していたことだと思うんです。その中で４、５区の元気がなかったのは気になります。（総合５連覇が）黄色信号なのか、もうデッドラインを超えているのかは分かりませんが、東洋大、東海大を中心に青山学院大の連覇をストップできる展開になっているのかなと思います。
――「青山学院大がいつもと違う」というのは？
いつもでしたら森田選手が区間新で走ってトップに立つと、前回大会で言うと７区の林（奎介）選手、過去には３区の秋山雄飛選手のように、そのまま勢いに乗って、過去に起用されたことのない選手も１００パーセントの力を発揮して、来季のスター候補に名乗りを上げる。そういった形で連覇を積み重ねてきたのだと思います。「神野（大地）選手が卒業したら来年は厳しいかも」などとささやかれても、レースの中で育てて次の年につなげていました。それが今回その位置にいるはずの４区・岩見選手、５区・竹石選手の両選手が良くなかったので、そこは青山学院大らしくない雰囲気がありますね。
――往路優勝は東洋大。２位には東海大が入りました。
東洋大は何より、１区の西山選手が今季少し調子が悪い中で復調して、しかも区間賞を取りました。ここで流れをつかんだと思います。１、２区は中央大も素晴らしい展開を見せましたが、東洋大は２区の山本（修二）選手が中央大の堀尾（謙介）選手についていくことでより力が引き出されたのだと思います。そしてとどめに４区相澤選手が区間新記録、しかも旧コースを含めても最速というとんでもない走りを見せたので、ここで東洋大は計算以上に後ろを引き離せたのではないでしょうか。
東海大は特別この選手というよりも、本当にきちっと力を発揮して、堅実に前を追ってきた感じがしたので、ほぼ取りこぼしがなかったのではないかと思います。計算どおりの展開で、東洋大、東海大が先行していったのではないかと思います。
育成に長けたチームが上位に
――３位、４位には予選会を勝ち上がった国学院大、駒澤大。上位には法政大や拓殖大などが入りました。
“絶対王者”青学がいて、その包囲網として東洋大、東海大、さらに駒澤大が予選会で好結果を出して一つ抜け出した……という形で言われてきましたが、それ以外はそんなに力の差がなかったのではないかと思います。ただ、個人の１万メートルやハーフの記録が向上してきて、どのチームもだんだん鍛え上げられて強くなってきています。例えば国学院大はエースの浦野（雄平）選手を５区に回しても、前半からずっといい位置をキープできたので、駒澤大より上の順位でゴールしました。今回は往路にほとんど使ってしまいましたが、復路に戦力を残していれば優勝候補に挙げられてもおかしくない位置です。しかも、往路を走った５人は（３年生以下なので）この春誰も卒業しません。そういう意味で、うまく選手を育ててきている感じがします。
法政大は完成してきている部分があります。（前回５区区間賞の）青木（涼真）選手という駒を生かして、苦しいながらも順位を上げてきました。それぞれのチームが持っている札を生かしながら、そこを機転に育成してきちんと育ててきている印象がありますね。
――往路は全体的に順位変動がかなり激しいように感じました。
以前は、今回の明治大で言えば阿部（弘輝）選手のようなランナーを２区に投入すればぐっと順位が上がりました。でも、今はそうはいきません。一人でも取りこぼすと青山学院大ですらここまで順位を下げてしまいます。それくらいすごくハイレベルになったと思います。最後は小雪が降りましたが、今回は全体的に気象条件も良かったので高速レースになりました。それもあって、なおさらうまく選手を育てているチームが上に上がってきたのかなと思います。
“絶対王者”青学がいて、その包囲網として東洋大、東海大、さらに駒澤大が予選会で好結果を出して一つ抜け出した……という形で言われてきましたが、それ以外はそんなに力の差がなかったのではないかと思います。ただ、個人の１万メートルやハーフの記録が向上してきて、どのチームもだんだん鍛え上げられて強くなってきています。例えば国学院大はエースの浦野（雄平）選手を５区に回しても、前半からずっといい位置をキープできたので、駒澤大より上の順位でゴールしました。今回は往路にほとんど使ってしまいましたが、復路に戦力を残していれば優勝候補に挙げられてもおかしくない位置です。しかも、往路を走った５人は（３年生以下なので）この春誰も卒業しません。そういう意味で、うまく選手を育ててきている感じがします。
法政大は完成してきている部分があります。（前回５区区間賞の）青木（涼真）選手という駒を生かして、苦しいながらも順位を上げてきました。それぞれのチームが持っている札を生かしながら、そこを機転に育成してきちんと育ててきている印象がありますね。
――往路は全体的に順位変動がかなり激しいように感じました。
以前は、今回の明治大で言えば阿部（弘輝）選手のようなランナーを２区に投入すればぐっと順位が上がりました。でも、今はそうはいきません。一人でも取りこぼすと青山学院大ですらここまで順位を下げてしまいます。それくらいすごくハイレベルになったと思います。最後は小雪が降りましたが、今回は全体的に気象条件も良かったので高速レースになりました。それもあって、なおさらうまく選手を育てているチームが上に上がってきたのかなと思います。