一方、今回来日する１５人の投手でオールスター出場経験者は０人。野手陣に比べるとややインパクトに欠けるメンバー構成となった。ただ、その中でドジャースの前田健太とは別に、もう１人日本とゆかりのある投手がいる。昨年までの２シーズン、北海道日本ハムに在籍していたクリス・マーティンだ。

　イギリスの人気ロックバンド『コールドプレイ』のボーカルと同姓同名の右腕で、１６年はシーズン途中から増井浩俊（現オリックス）の代わりに抑えで起用され、２１セーブ１９ホールドを記録。翌１７年はセットアッパーとしてリーグ５位の２９ホールドを挙げ、オフにレンジャーズと２年契約。メジャー復帰を果たした。

　今年４月１１日（現地時間）のエンゼルス戦では、日本ハム時代の同僚である大谷を一塁走者に置いて救援登板。素早いけん制でアウトに仕留めた。だが、９月２６日の同カードでは、今度は８回１死で大谷を迎えたところで登板すると、９５．７マイル（約１５４キロ）の速球をライナーでレフトに被弾。強烈なしっぺ返しを食らった。

　今回のＭＬＢ選抜の投手陣は大半がこのマーティンのような中継ぎタイプで、通算で１０セーブ以上記録しているのは、今季パドレスで１２セーブをマークしたカービー・イエーツだけ（通算１４セーブ）。先発で２ケタ勝利を挙げた投手もいないが、過去にその実績がある投手はアストロズのコリン・マキュー（１４〜１６年）、マリナーズのエラスモ・ラミレス（１５年）、前田（１６〜１７年）と３人いる。

　このうちマキューは、今季メジャー７年目にして初めて救援に専念。５８試合の登板で６勝２敗１２ホールド、防御率はア・リーグの救援投手では４位の１．９９。華麗な転身を遂げ、チームのア・リーグ中地区連覇に貢献した。

　このＭＬＢオールスターチームを率いるドン・マッティングリー監督は、現役時代の実績で考えるなら、来日メンバーでも１、２を争う“大物”と言っていいだろう。なにしろかつてはヤンキースひと筋に１４年間プレーし、８４年に首位打者、８５年には打点王とア・リーグＭＶＰを獲得した“摩天楼のスター”。引退後は１１年からドジャースで監督としてのキャリアを始め、１３年からナ・リーグ西地区３連覇。１６年にはマーリンズ監督に転身したが、今季はチームがオフの間に主力を大量に放出したこともあって、監督生活で初の最下位に沈んだ。

　コーチ陣でマッティングリー監督をもしのぐ実績を誇るのが、現役時代は首位打者２回、打点王１回に輝き、現在は最優秀ＤＨ賞にその名が冠されているマリナーズのエドガー・マルティネス打撃コーチ（来季から打撃アドバイザー）。イチロー（マリナーズ会長付特別補佐）が渡米した頃も活躍していたので、当時を覚えているファンも多いのではないか。

　また、今年の日米野球には、ご存じ松井秀喜（ヤンキースＧＭ特別補佐）、マーリンズ、ブレーブスで監督経験のあるフレディ・ゴンザレス（マーリンズ三塁コーチ）らもコーチ陣に名を連ねている。日本のファンにとって懐かしいと感じるのはヘンスリー・ミューレンス（ジャイアンツベンチコーチ）だろう。

　１９９４年に「ミューレン」の登録名で千葉ロッテ入団。翌９５年にヤクルトに移籍すると、２９本塁打を放ってチームの優勝＆日本一に貢献。「バンバン」の愛称と、ホームランを打った後の決めポーズもおなじみとなった。ヤクルトのウラディミール・バレンティンと同じオランダ領キュラソーの出身で、本人いわく「メジャーリーグ、日本、カナダ（エクスポズ＝現ナショナルズ）、韓国と、すべてキュラソー出身でプレーしたのは私が初めて」だという。１０年からはジャイアンツで打撃コーチ、ベンチコーチを歴任し、並行して１３年のＷＢＣからはオランダ代表監督も務めている。

　今回来日しているＭＬＢオールスターチームのメンバーには、知名度という点では物足りなさも感じる。それでも野手には若い選手が多く、これからの飛躍が期待されるスーパースター予備軍もいる。３０代が多い投手陣には、日本でのプレーを視野に入れている選手もいるかもしれない。そういう意味では、物見遊山の選手はほとんどいないのではないか。前回は侍ジャパンが記念試合、親善試合を除く“本番”で３勝２敗と勝ち越したが、今年も白熱した勝負が期待できそうだ。