全日本ＧＴ選手権（ＪＧＴＣ）の時代を含め、スーパーＧＴは長い歴史の中で、数多くの元Ｆ１ドライバーを走らせてきた。過去には鈴木亜久里や片山右京ら、現在も中嶋一貴や小林可夢偉ら日本人ドライバーの次なるステージとなっているが、外国人として元Ｆ１ドライバーのパイオニアとなったのは、エリック・コマスである。

　１９９１年から４年間、リジェ、ラルースでＦ１を戦った後、９５年からＪＧＴＣに出場したコマスは９８、９９年にニスモのスカイラインＧＴ−Ｒをドライブして２連覇を達成。２００６年までに通算６勝を挙げている。ただ、コマスはＦ１では成功したドライバーとは言い難く、所属していたチームがいずれも低迷期にあったこともあり、最上位は５位。日本のレースの水が、よほど合っていたのだろう。

　その後もベルトラン・ガショーがさまざまなＦ１チームを渡り歩いた後、９６年から２年間、スープラをドライブしたものの、こちらはＦ１同様、ネームバリューの割には目立った結果を残せていない。その一方で、９７年から長らくＧＴを戦っていたラルフ・ファーマンは、フォーミュラ・ニッポンを含む日本のレースでの活躍が認められて０３年に１年だけジョーダンでＦ１に参戦したものの、入賞は一度きり。その後、ＧＴに復帰して元Ｆ１ドライバーの肩書きを得たが、これは例外と言ってもいいだろう。

　Ｆ１でも成功した外国人ドライバーといえば、昨年まで唯一無二の存在だったのがヘイキ・コバライネンだ。０７年から６年間、Ｆ１を戦い、２年目に所属したマクラーレンでは１勝を挙げて、表彰台にも３度。前年のルノーから２年連続でランキング７位につけた。ただし、その後は所属チームに恵まれず。２年目のマクラーレンも不振を極め、１０年に移籍したロータス／ケーターハムは、到底優勝など望み得ないチームであったことから、２勝目を挙げることはついぞ許されなかった。ただし、一度は失ったシートを、ペイドライバーの不振から取り戻したり、キミ・ライコネンの代役としてスポット参戦もあったりしたことから、実績以上に評価が高かったのは間違いない。

　１６年に平手晃平とともにチャンピオンとなったコバライネンながら、参戦初年度の１５年は苦労の連続だった。開幕から２戦連続で５位になるも、それがこの年のベストリザルトに。スーパーＧＴ独特の戦い方、そして過去にフォーミュラ以外の車両をドライブした経験が皆無だったことが、その苦労の理由であった。そこで１６年はコバライネン好みのセットに平手が合わせることにした。そして何よりスーパーＧＴを１年間、苦労の中でも経験を重ねて、理解度を深めたことも大きかったのではないか。第２戦から２戦連続で２位表彰台に上り、連戦となったラストのもてぎでは２位、そして優勝。一度もリタイアなく、全戦入賞も決め手となって、チャンピオンを獲得することとなった。