ビジネスの世界では、企業の成長を加速させるエンジンをＭ＆Ａと呼ばれる企業買収で手に入れることが多々ある。その買収が成功すれば、企業は飛躍的に大きくなることがあるし、失敗すれば成長は見込めない。

　例えば、２００６年１０月に、まだ成功できるか不明だったYouTubeを１６億５０００万ドル（当時の為替で約２０００億円）で買収したグーグル。１２年４月、当時社員１３人のインスタグラムを約１０億ドル（同約８１０億円）で買収したフェイスブック。当時は高いと言われたが、いまでは安い買い物だったことは説明するまでもない。そして日本でも、０６年３月にソフトバンクが、英ボーダフォンから日本のボーダフォンを１兆７５００億円で買収した。当時は、高い買い物だと言われたが、現在のソフトバンクを牽引（けんいん）する“エンジン”であったことは間違いない。

　これらの例で共通しているのは、それぞれの会社は時間を金で買い、さらに新たな市場を手に入れたということ。その一方で、ソフトバンクは１２年に米国の携帯キャリアであるスプリントを約２０１億ドル（同約１兆６０００億円）で買収したが、その後の拡大成長を独占禁止法等で阻まれたことから、携帯キャリアビジネス以外に成長戦略を求め、１８年４月にスプリントを同業のＴモバイルＵＳへ２６５億ドル（同約２兆９０００億円）で売却した。ハッキリしているのは、ビジネスの未来をシビアに見極め、決断を躊躇（ちゅうちょ）しないという姿勢だ。彼らのビジネスに妥協や、無駄な待ち時間はない。

　さて、こうしたビジネスのＭ＆Ａは、Ｆ１チームにおけるパワーユニット（ＰＵ）選択にもつながるのではないだろうか。というのも、Ｆ１ではシャシーを自社制作することがルールで定められているが、ＰＵは現在メルセデス、フェラーリ、ルノー、ホンダの４つの自動車メーカーと契約しなければならない。自動車メーカーとして、チームで参戦しているメルセデス、フェラーリ、ルノーは、ＰＵを自らのチームに搭載することはもちろんだが、他のチームにも供給するサプライヤーの役割も担っている。一方、ホンダは自らのチームがないため、サプライヤーとしてチームに選ばれるＰＵを準備しなければならない。

　そんなホンダに現在ささやかれているのが、レッドブルとのＰＵ新契約だ。これはレッドブルとルノーがお互いにＰＵ供給に不協和音が生じていることからスタートしている。レッドブルのセカンドチームであるトロロッソに今年からＰＵ供給をスタートしたホンダ。レッドブルとしては、もしホンダ製ＰＵに満足できれば、ルノーからの変更を検討しているというニュースが流れた。しかし、ホンダ製ＰＵの現状や将来性に確信を持つことができず、本来５月の時点で来季のＰＵ選択を終えなければならないとルール上はなっているのだが、それがここまで伸び伸びとなっていた。そこで６月８日〜１０日（現地時間）のカナダＧＰは、レッドブルがホンダ製ＰＵを採用するかどうかの、大きな判断基準になると思われた。

　多くのチームがここカナダＧＰに新しいＰＵを投入する場合が多い。つまり、ホンダの新しいＰＵによって、トロロッソのマシンがライバルチームを上回っていけば、ホンダ製ＰＵの進化は、他より進化スピードが高いことを示す。それだけに、カナダＧＰは、ホンダ製ＰＵのアップデートに多くの注目が集まった。

　しかし、結論から言えば、ピエール・ガスリーは、フリー走行３回目で新型ＰＵにトラブルが発生。予選は古いＰＵで挑むことに。チームメートのブレンドン・ハートレーは新型ＰＵによって、予選１２番手を獲得。しかし決勝では、ウイリアムズのランス・ストロールに押し出される形でコース外側のガードに接触し、１周目でリタイアとなってしまった。最後尾から追い上げる格好となったガスリーは、サバイバルレースをうまく切り抜け、最終的にはポイント獲得まであと一歩の１１位まで追い上げた。しかし、前を行く格下のはずのザウバーを最後まで抜くことができなかったことで、ホンダ製ＰＵの現状のパフォーマンスにクエスチョンマークがついたことは事実だろう。