しかし、まだオランダにはかすかな可能性が残されている。１０月７日、先に試合をするのはスウェーデンの方だ。相手はルクセンブルク。常識で考えればスウェーデンが楽に勝つべき試合だ。しかし、ルクセンブルクは８月３１日にベラルーシに１−０と勝った後、パリでフランスと０−０で引き分けたのだ。もし、オランダ２部リーグのテルスターでプレーするゲルソン・ロドリゲスのポストをたたいたシュートが決まっていれば大金星を挙げるところだった。

　仮にスウェーデンが好調ルクセンブルクを下したとしても、オランダは結果を知った上でベラルーシと戦う優位がある。ここで、なるべく得失点差を縮めて、最後のスウェーデンとの決戦に臨みたいところだ。

　オランダのストライカー陣には不安がある。エースのヤンセンはトッテナムでの出場機会を失っており、今季のチャンピオンズリーグ・グループリーグのメンバーリストから漏れてしまった。スポルティング・リスボンでは無双とも呼べるほど活躍するドストは、なぜかオランダ代表では振るわない。フランス戦で２年ぶりに代表復帰したロビン・ファン・ペルシはひざの靭帯を痛め、フェネルバフチェの発表では重症ということだが、ファン・ペルシ自身は「３週間で治る」と主張するも、１０月シリーズは望み薄だ。

　こんな窮状の中、オランダにはクラース・ヤン・フンテラール待望論も生まれている。昨季、アヤックスでブレークした１９歳の新鋭カスパー・ドルベリのバックアップとしてシャルケから古巣に復帰した３４歳のベテランストライカーだが、どうも今季はドルベリの調子が上がらず、フンテラールの出場機会が思いのほか増えそうなのだ。アヤックスの試合を見ていると、やはりフンテラールのプレーの質そのものは高い。

　ファン・ハネヘムのように、「１０月のベラルーシ戦は未来を見据えて若い選手で臨め」という声もある。しかし、チャンスが残っている以上、最後までロシア行きを目指すというのがプロだろう。大量ゴールが必要とされる中、フンテラールにかけてもいいのではないだろうか。

　今回のフランス戦は木曜日開催ということで、あまり試合に向けての準備時間がとれなかった。しかし、今度のベラルーシ戦は土曜日開催だ。移動を含めても時間はある。オーソドックスなプランＡから、大量得点を狙うプランＢまで、しっかり準備して１０月シリーズに挑みたい。