同じ５月２０日を現役最後の１日としたシャビ・アロンソにとっても、ラームは「これまで見てきた中で、最も戦術的に優れた選手の１人」であるという。ドイツで最も“強力”なタブロイド紙である『ビルト』でさえも、身長１７０センチの選手に「巨人」「過去最大級」と賛辞を惜しまなかった。

　こうしたメッセージに込められた最大限の賛辞のすべては、ラームがキャリアを通じて貫いてきた姿勢の賜物（たまもの）でもある。プライベートな状況においても、ラームの振る舞いは抑制の効いたもので、さらには戦略的なものでもあった。いかなる時でも、ラームが礼を失することはなく、友好的な態度に変わりはなかった。だが、これはメリットに目を向け続けた結果でもある。彼のキャリアにおけるすべてのステップは、非常によく“計算された”ものであるように見える。

　ラームがひとたび公の場で発言すると、その影響力はすさまじいものとなった。これは、ほんの一握りの人間だけが持つ力である。

　１０年のＷ杯本大会では、負傷したミヒャエル・バラックに代わり、ドイツ代表のキャプテンを託されたが、バラックが復帰した後にはキャプテンマークを返上したいとの意思を、ラームは非常にはっきりと打ち出していた。ドイツ代表ではその後、ヨーロッパのチームとしての南米での初優勝を置き土産に引退するまで、チームの顔であり続けた。

　アフリカ初のＷ杯開催の１年前、ドイツで最も力を持つメディアの１つである『南ドイツ新聞』とのインタビューの中で、ラームはバイエルンのリーダーらの戦略を、非常に手厳しく批判。このような行動をラームが取るのは非常に珍しいことだった。

　ラームのこの力を十分に認識してか、バイエルン首脳のウリ・ヘーネスとカール＝ハインツ・ルンメニゲは最近、引退後のラームに対し、クラブ役員会の一員というポジションをオファーした。ラームはこれを拒否したが、その理由は重要な決断を下す際に自身がまだ十分な発言力を持つことができないと感じられるからである、とも言われている。

　背番号２１の存在感を強く感じるのは、もしかしたら来シーズンになるかもしれない。選手として、そして１人の人間として、まず間違いをしないラームという男の不在を、バイエルンは強く感じることになるだろう。

　チームは新しいサイクルに入ろうとしている。ラームとシャビ・アロンソの引退は、その第一歩である。

　右ウィンガーのアリエン・ロッベンは、ラームと同じ３３歳だ。ピッチの反対側に立つ左ウイングのフランク・リベリーは、１歳年長の３４歳である。この両ウインガーは、１７−１８シーズン限りでユニホームを脱ぐかもしれない。この２人の引退が何を意味するか、バイエルンはよく理解している。サッカー界で有数のビッグクラブという地位を保つために、バイエルンはチームを作り直さなければならないのだ。

　ラームが顔となってきた世代は、すぐにキャリアの終了に直面する。だがラームは恐らく、バイエルンの未来を築く役割を担うことになるだろう。ヘーネスとルンメニゲは、来月にもラームとの新たな会合の場を持ちたいと考えている。ラームの戦略的な物事の考え方は、現役時代のピッチ上での働きのように、クラブを助けることになり得ると考えているからだ。

　いったい、自分に何ができるのか――。ピッチを離れた今も、ラームは自問自答を続けているに違いない。バイエルンを取り巻く人々の笑顔のために。