アウェーのトリノで行われる第２戦に挑むモナコが置かれた状況も似たようなものだ。ユベントスは今季のＣＬでまだ２失点しか許しておらず、かれこれ１０時間以上も無失点を貫いている。ユベントスの「壁」と表現するに相応しい堅守に対し、リーグアンで首位を走るモナコでも敵地で３ゴールを決められるとは思えない。

　モナコでの第１戦にて、ユベントスはその落ち着いた試合運びで見る者を驚嘆させた。キリアン・ムバッペ、ラダメル・ファルカオらスピーディーなアタッカーを擁するホームチームの攻撃を耐えしのぐのではなく、ボールを支配しながらゲームをコントロールする戦い方を選んだからだ。それは堅守速攻に徹することが多いイタリアのチームには珍しいことである。

　ユベントスの２ゴールはいずれも同じ形から生まれた。パウロ・ディバラが起点となり、ダニエウ・アウベスのパスから最後はゴンサロ・イグアインがゴールネットを揺らした。とりわけこの試合のベストプレーヤーと言われたアウベスは、衰えが指摘されていたバルセロナでのラスト数シーズンとは見違えるほど素晴らしいパフォーマンスを見せた。

　その後ユベントスは老かいな試合運びで手にしたリードを保った。機動力に優れた中盤の選手たちはほとんどパスミスを犯さず、屈強な守備陣はゴールへの扉を閉ざし続けた。そして彼らの背後には、２０シーズン以上もトップレベルで戦い続けてきた３９歳の大ベテラン、ジャンルイジ・ブッフォンが万が一に備えて控えていた。

　第１戦で見せつけた力の差に加え、レアル・マドリーには長年のマドリーダービーの歴史、とりわけ近年のＣＬでアトレティコに傷を負わせてきた心理的なアドバンテージがある。ユベントスとモナコの状況も似たようなものだ。今季のヨーロッパにおける２つのベストチームは、それぞれ全く異なるスタイルを武器に、実現し得る最高のファイナルへと近づいている。

　モナコとアトレティコは近年、巨額の投資を行い選手の補強に努めてきた。だが第１戦の結果は、ただ選手を買い集めるだけでなく、より質の高いチーム作りを目指した強化方針を持つことが重要であることをあらためて示したと言える。

　ユベントスとレアル・マドリーはいずれも先発メンバーと同じレベルの選手たちがベンチに並んでおり、誰が欠けてもチーム力が大きく落ちることがない。対照的に、モナコはそこまで豊富な戦力を擁していない。アトレティコに至っては、先述した通りＳＢが１人欠け、監督がＦＷの人選を誤っただけで、つまりはわずかなディテールによって全く異なるチームになってしまった。

　６月３日、カーディフで行われる決勝でレアル・マドリーとユベントスの戦いが見られることはほぼ確実だろう。そのことを断定できないのは、フットボールはわずかながらもサプライズの可能性を常に秘めている、素晴らしい競技であるからに他ならない。

（翻訳：工藤拓）