現地時間３月８日の２０時４５分、カンプノウにてバルセロナとパリ・サンジェルマン（ＰＳＧ）がチャンピオンズリーグ（ＣＬ）決勝トーナメント１回戦で対戦する。パリで行われた２２日前のファーストレグはＰＳＧが４−０と圧勝。痛恨の大敗を喫したバルセロナだが、いくつもの重要な出来事が生じたその後の３週間を経て、チームを取り巻く状況は大きく変わってきた。

　バルセロナはリバプールにアウェーゴールの差で敗れた２００６−０７シーズン以来、ＣＬでは９年連続でベスト８以上の成績を出し続けてきた。はたして今回は４ゴールのビハインドを覆し、早すぎる敗退を逃れることができるだろうか。

　その根拠が両チームの現状以上に過去の実績によるところが大きかったとはいえ、誰もがバルセロナを本命と見ていたことは間違いない。それだけに、ファーストレグで喫したまさかの大敗は、クラブとその周辺に大きな動揺をもたらし、一時はチームも危機的状況に陥った。

　直後の国内リーグでは、ホームでレガネス相手に大苦戦（２−１）。終了直前に決勝点となるＰＫを決めたリオネル・メッシは険しい表情のまま言葉一つ発せず、危機感が伝わってこないチームメートへの不満を露わにしていた。

　さらには３月１日、監督のルイス・エンリケが今季終了時の退任を発表した。

　現役時代と同様に、ゴール裏の応援団は試合ごとにルイス・エンリケをたたえるチャントを送り続けてきた。それでも彼がこのタイミングで退任の意思を公表したことは、妥当な判断だったと言える。ＣＬ制覇という大きな目標を早々に失うことが濃厚となった今、彼の決断は、選手たちが自身に向ける不満を鎮める効果が期待できる。それにＣＬ敗退が決まった後では、自身の意思とは関係なく退任を強いられる可能性も高いだろう。

　その反面、あのような形で退任の意思を口にしてしまったことで、これまで抱え込んでいた心身の疲労やストレスが形となって表れる危険もある。彼の指揮下で戦ってきたこの２年半、バルセロナは長期にわたってチームとして素晴らしいパフォーマンスを継続できたことがなく、攻撃面ではメッシ、ルイス・スアレス、ネイマールが並ぶ前線の南米トリオへの依存度を高めてきた。そのことで彼は、常に批判の目にさらされてきたからだ。