浦和がシーズン序盤で見せた２つの顔 国内で苦戦し、ＡＣＬで快勝できた理由
ペトロヴィッチ体制６年目、一貫した強化指針
昨季のＪリーグチャンピオンシップ（ＣＳ）決勝で敗れた鹿島アントラーズと対峙（たいじ）した「ＦＵＪＩ ＸＥＲＯＸ ＳＵＰＥＲ ＣＵＰ ２０１７（以下、ゼロックス）」。浦和レッズは遠藤康にＦＫを含む２ゴールを奪われた後に猛反撃し、一時は興梠慎三、武藤雄樹の連続得点で同点に追いついた。しかし最後はリベロ・遠藤航のバックパスを鈴木優磨にさらわれて決勝ゴールを浴び、２−３で敗戦を喫した。続くＡＣＬ（ＡＦＣチャンピオンズリーグ）グループステージ第１節のウエスタン・シドニー・ワンダラーズ戦はアウェーながら４−０で快勝。だがオーストラリアのシドニーから帰国して中３日で臨んだＪリーグ第１節の横浜Ｆ・マリノス戦ではまたしても３失点して結果を得られなかった（２−３）。
昨季のＪリーグで年間３４試合を戦い、勝ち点７４を積み上げた浦和。ＣＳでは同勝ち点５９で年間３位の鹿島に敗れたが、築き上げたチームスタイルへの自信は揺るがず、今季１月中旬から２度にわたって実施された沖縄キャンプでもチーム戦術の成熟に務めて準備万端、新シーズンに臨んでいた。
ミハイロ・ペトロヴィッチ監督のチーム強化指針は一貫している。「３−４−２−１」のスタートポジションから攻撃時、守備時に可変するシステムを採用し、選手には明確な役割を与えて幾通りにもわたるパターンを繰り出す。一見すると浦和の攻撃はさまざまな選手が流動的にピッチを駆ける印象を持つが、実態は異なる。選手はあらかじめ決められた配置を順守した上で日々の練習で修練した「型」を駆使している。肝になるのは多大なパターンの取捨選択だ。これこそが、浦和の選手が本番のピッチで課せられるスキルである。
昨季のＪリーグで年間３４試合を戦い、勝ち点７４を積み上げた浦和。ＣＳでは同勝ち点５９で年間３位の鹿島に敗れたが、築き上げたチームスタイルへの自信は揺るがず、今季１月中旬から２度にわたって実施された沖縄キャンプでもチーム戦術の成熟に務めて準備万端、新シーズンに臨んでいた。
ミハイロ・ペトロヴィッチ監督のチーム強化指針は一貫している。「３−４−２−１」のスタートポジションから攻撃時、守備時に可変するシステムを採用し、選手には明確な役割を与えて幾通りにもわたるパターンを繰り出す。一見すると浦和の攻撃はさまざまな選手が流動的にピッチを駆ける印象を持つが、実態は異なる。選手はあらかじめ決められた配置を順守した上で日々の練習で修練した「型」を駆使している。肝になるのは多大なパターンの取捨選択だ。これこそが、浦和の選手が本番のピッチで課せられるスキルである。
世代交代を見据え、２４歳前後の選手を補強
今季の沖縄キャンプで、ペトロヴィッチ監督が選手たちに徹底させた戦術骨子は以下の通り。
１．前線のトライアングルへのクサビパス
２．サイドチェンジ
３．ワイド＆センターの使い分け
４．１タッチ、もしくは２タッチでのパス展開
５．コンビネーション
６．複数人による連動
７．攻守転換スピード
８．ダイアゴナル（斜めに走る動き）
９．ハイラインコントロール
１０．ハイプレッシング
項目は昨季までと変わらない。一貫したチームコンセプトだ。だが今季は、その質とスピードをさらに求めている。特にバックラインを高く押し上げて敵陣でプレーし続ける約束事はチームがさらなるレベルアップを図るためにも譲れない、指揮官が目指す必須項目だった。
今季の浦和は新戦力を８人迎えた。ＧＫ榎本哲也（←横浜ＦＭ）、福島春樹（←ガイナーレ鳥取）、ＤＦ田村友（←アビスパ福岡）、ＭＦ菊池大介（←湘南ベルマーレ）、矢島慎也（←岡山）、長澤和輝、ＦＷオナイウ阿道（←ともにジェフ千葉）、ラファエル・シルバ（←アルビレックス新潟）。※福島、矢島、長澤は期限付き移籍からの復帰
いずれも前所属クラブではレギュラークラスで出場していた選手たちだが、１人の存在がチーム戦術を改変させるだけの影響力はない。例えばラファエルは昨季在籍した新潟でチームトップの１１得点をマークした優秀なアタッカーだ。ペトロヴィッチ監督のチームコンセプトにマッチする能力が評価されて１トップ、もしくはシャドーでの起用が目される。しかしチームは彼を中心にチーム戦術を構築しようとは考えておらず、あくまでも既存選手の興梠、武藤、李忠成らと融合させて攻撃促進を図ろうとしている。また菊池はチョウ・キジェ監督率いる湘南で鍛え上げられたサイドアタッカーで、スピードとスタミナを併せ持ち、ペトロヴィッチ監督が望むサイドアタッカー像に当てはまる選手だ。彼の役割は宇賀神友弥、関根貴大らと同様で、豊富な運動量でサイドエリアを制圧し、攻守両面に関与することが求められている。
ペトロヴィッチ監督は２０１２年の就任以降、確実にチーム成績を向上させ、昨季は自身初タイトルとなるルヴァンカップを制覇した。またチーム陣容も年度ごとに強化され、ＧＫ西川周作、ＤＦ槙野智章、遠藤、森脇良太、ＭＦ阿部勇樹、柏木陽介、宇賀神、関根、ＦＷ武藤、李、興梠といった主力たちが指揮官の意をくんでハイレベルなプレーを展開している。だがプロサッカークラブには必ず世代交代が訪れ、陣容刷新を迫られる時期が来る。クラブはそれを見越して今季の新戦力は２４歳前後の選手をターゲットに獲得を進めた。
１．前線のトライアングルへのクサビパス
２．サイドチェンジ
３．ワイド＆センターの使い分け
４．１タッチ、もしくは２タッチでのパス展開
５．コンビネーション
６．複数人による連動
７．攻守転換スピード
８．ダイアゴナル（斜めに走る動き）
９．ハイラインコントロール
１０．ハイプレッシング
項目は昨季までと変わらない。一貫したチームコンセプトだ。だが今季は、その質とスピードをさらに求めている。特にバックラインを高く押し上げて敵陣でプレーし続ける約束事はチームがさらなるレベルアップを図るためにも譲れない、指揮官が目指す必須項目だった。
今季の浦和は新戦力を８人迎えた。ＧＫ榎本哲也（←横浜ＦＭ）、福島春樹（←ガイナーレ鳥取）、ＤＦ田村友（←アビスパ福岡）、ＭＦ菊池大介（←湘南ベルマーレ）、矢島慎也（←岡山）、長澤和輝、ＦＷオナイウ阿道（←ともにジェフ千葉）、ラファエル・シルバ（←アルビレックス新潟）。※福島、矢島、長澤は期限付き移籍からの復帰
いずれも前所属クラブではレギュラークラスで出場していた選手たちだが、１人の存在がチーム戦術を改変させるだけの影響力はない。例えばラファエルは昨季在籍した新潟でチームトップの１１得点をマークした優秀なアタッカーだ。ペトロヴィッチ監督のチームコンセプトにマッチする能力が評価されて１トップ、もしくはシャドーでの起用が目される。しかしチームは彼を中心にチーム戦術を構築しようとは考えておらず、あくまでも既存選手の興梠、武藤、李忠成らと融合させて攻撃促進を図ろうとしている。また菊池はチョウ・キジェ監督率いる湘南で鍛え上げられたサイドアタッカーで、スピードとスタミナを併せ持ち、ペトロヴィッチ監督が望むサイドアタッカー像に当てはまる選手だ。彼の役割は宇賀神友弥、関根貴大らと同様で、豊富な運動量でサイドエリアを制圧し、攻守両面に関与することが求められている。
ペトロヴィッチ監督は２０１２年の就任以降、確実にチーム成績を向上させ、昨季は自身初タイトルとなるルヴァンカップを制覇した。またチーム陣容も年度ごとに強化され、ＧＫ西川周作、ＤＦ槙野智章、遠藤、森脇良太、ＭＦ阿部勇樹、柏木陽介、宇賀神、関根、ＦＷ武藤、李、興梠といった主力たちが指揮官の意をくんでハイレベルなプレーを展開している。だがプロサッカークラブには必ず世代交代が訪れ、陣容刷新を迫られる時期が来る。クラブはそれを見越して今季の新戦力は２４歳前後の選手をターゲットに獲得を進めた。
チームコンセプトの浸透に時間を費やす
ペトロヴィッチ監督はキャンプでのトレーニングや練習試合でニュートラルに選手たちと接し、所属選手全員にチームコンセプトの浸透を促した。例えば前線トライアングルと称される「１トップ＋２シャドー」の陣容は日々の練習や実践でさまざまに組み合わせを変え、どんなユニットでも等しく戦術に順応できるような準備を施した。
浦和の指揮官が持つ理念は攻撃メソッドに特化されている。攻撃パターンの習熟に訓練の大半が割かれるのが証左で、選手たちは常に攻撃志向を備えて戦う意思を築かれる。監督は「攻撃練習の中にも守備側の役割をこなす選手がおり、そこで守備の鍛錬はできる」と述べるが、セットプレーのパターン練習や守備時の約束事を修練しない所作からは、やはり現チームの極端な傾向が読み取れる。
それでも浦和は昨季リーグ最小の３４試合２８得点を記録している。それはペトロヴィッチ監督が課す「ポジションサッカー」が効力を発揮していると言えよう。前述したように、ペトロヴィッチ監督のサッカースタイルは究極のパターンに集約されていて、各選手のポジショニングは攻撃時、守備時で可変するものの、そこに「流動的」な概念はない。確立されたポジショニングによる攻守の機能性でスペースを埋め、エリアを受け持つ選手たちの対人能力で相手を凌駕（りょうが）している。裏を返せば、各選手のポジショニングが整わなければ、浦和守備網は決壊する。
浦和の指揮官が持つ理念は攻撃メソッドに特化されている。攻撃パターンの習熟に訓練の大半が割かれるのが証左で、選手たちは常に攻撃志向を備えて戦う意思を築かれる。監督は「攻撃練習の中にも守備側の役割をこなす選手がおり、そこで守備の鍛錬はできる」と述べるが、セットプレーのパターン練習や守備時の約束事を修練しない所作からは、やはり現チームの極端な傾向が読み取れる。
それでも浦和は昨季リーグ最小の３４試合２８得点を記録している。それはペトロヴィッチ監督が課す「ポジションサッカー」が効力を発揮していると言えよう。前述したように、ペトロヴィッチ監督のサッカースタイルは究極のパターンに集約されていて、各選手のポジショニングは攻撃時、守備時で可変するものの、そこに「流動的」な概念はない。確立されたポジショニングによる攻守の機能性でスペースを埋め、エリアを受け持つ選手たちの対人能力で相手を凌駕（りょうが）している。裏を返せば、各選手のポジショニングが整わなければ、浦和守備網は決壊する。