シャペコエンセは１９７３年、南部の小都市シャペコで創立された。２０００年代まで全国リーグ３部の下位に沈んでいたが、１２年に３部で３位に食い込んで２部へ昇格し、翌年に２部で準優勝してクラブ史上初めて１部昇格を達成する。１部（２０チーム）では１４年が１５位、昨年が１４位だったが、今年はまず州選手権で優勝し、１節を残してリーグで９位に順位を上げ、コパ・スダメリカーナでインデペンディエンテ、サンロレンソ（いずれもアルゼンチン）などの強豪を撃破してクラブ史上初めて国際大会の決勝に進出するなど驚異的な躍進を遂げ、“奇跡のクラブ”と賞賛されていた。

　クラブは、シャペコ市民の最大の誇り。誰もがコパ・スダメリカーナ初優勝を熱望していた。それだけに、悲劇を知った市民の多くが打ちひしがれ、泣き崩れた。

　南米サッカー連盟は、コパ・スダメリカーナ決勝の中止を決定。バルセロナ、レアル・マドリーなど世界各国のクラブ、アルゼンチン代表ＦＷのリオネル・メッシ（バルセロナ）、元イングランド代表ＭＦデイビッド・ベッカムら多くの選手や元選手が哀悼の意を表明している。

　ブラジルの複数の有力クラブは来年、１部の全クラブがシャペコエンセに無償で選手を１人ずつ貸し出すことを提案。また、来年から３年間、順位にかかわらずシャペコエンセを降格させない特別措置を取ることをブラジルサッカー連盟に要請している。

　過去、世界サッカー界では悲惨な飛行機事故が何度か起きている。４９年５月、イタリア・トリノ郊外のスペルガの丘にトリノの選手らを乗せた飛行機が墜落し、乗っていた選手１８人、クラブ関係者５人、乗員８人の３１人全員が死亡した。トリノの選手は、前日にポルトガルの首都リスボンでベンフィカと強化試合を行って帰国したところだった（「スペルガの悲劇」）。当時、トリノは黄金時代で、セリエＡで５連覇を目前にしていた。このシーズンの残り４試合をユースチームで戦い、対戦相手もユースを出場させて、トリノは優勝を達成した。

　５８年２月には、マンチェスター・ユナイテッドの選手たちを乗せた飛行機がミュンヘン空港で着陸に失敗し、乗客・乗員４４人中、選手８人、クラブ関係者３人、報道関係者８人を含む２３人が死亡した（「ミュンヘンの悲劇」）。マンチェスター・ユナイテッドはユーゴスラビアで、欧州チャンピオンズカップ（現チャンピオンズリーグ）準々決勝でレッドスター・ベオグラードと対戦し、準決勝進出を決めて帰国する途中だった。

　死亡した選手の数からして、今回の事故は世界サッカー史上のみならず、世界スポーツ史上でも最悪の出来事ということになる。

　ブラジルのミシェル・テメル大統領は、２９日から３日間、喪に服することを宣言し、ラウル・ジュングマン防衛大臣は犠牲者の家族をコロンビアへ輸送し、遺体をブラジルへ移送するためにブラジル空軍の４機を提供すると発表した。

　コパ・スダメリカーナ決勝でシャペコエンセと対戦する予定だったアトレティコ・ナシオナルのフアン・カルロス・デ・ラ・クエスタ会長も、「実に悲しい出来事。心からのお悔やみを申し上げたい」と沈痛な表情。「選手たちからの要望を受け、われわれは１６年コパ・スダメリカーナの覇者をシャペコエンセとすることを南米サッカー連盟に提案する。チャンピオンは彼らだ」と述べた。