東京２３区にもＪクラブを！ 関東１部クラブの壮大な試み
１１年の全社優勝と１３年の関東１部昇格
改革１年目の１０年、東京２３ＦＣは都１部で優勝したものの、関東社会人サッカー大会ではベスト８にとどまり、そのまま関東リーグ２部への昇格とはならなかった。翌１１年は、元ＦＣ東京のアマラオが監督に就任し、原野はマネージャーとなって強化面をサポートすることとなる。この年、東京２３ＦＣは都１部を無敗で優勝。全社（全国社会人サッカー選手権大会）でも、都道府県リーグのチームとしては異例と言える優勝を果たしている。
その後の関東社会人大会では、またしてもベスト８に終わったものの、Ｙ．Ｓ．Ｃ．Ｃ．横浜（現Ｊ３）のＪＦＬ昇格により昇格枠が１つ増えたため、５位決定戦に勝利した東京２３ＦＣは念願の関東リーグ２部に昇格。１２年からは、元日本代表の米山篤志が新監督に就任し、１年で関東１部に昇格した。この年、原野も腹をくくって佐川急便を退社している。
「１１年に岐阜で開催された全社も、まさか決勝までいくと思わなかったわけですよ。『今、どこにいるんだ？』って電話で上司に聞かれたので、思わず『岐阜で急に体調を崩しまして』と（笑）。ただ、佐川急便と東京２３ＦＣの仕事との両立に、限界を感じていたのも事実です。選手には『覚悟を決めろ』とか言っていたんですが、自分自身は会社員でしたからね。米山さんからも『プロはこうあるべし』という話はよく聞かされていたので、ここらで踏ん切りをつけるべきかなと」
こうして、原野は東京２３ＦＣのＧＭに就任した。晴れて関東１部となった１３年は４位、１４年は２位。強豪がひしめく関東１部においては、決して悪くない戦績ではあった。だが、ここからＪＦＬに到達するには、関東１部で優勝するか、全社でベスト４になって全国地域リーグ決勝大会（地域決勝）に出場し、そこで上位成績を収めるしかない。結局、米山時代の３シーズンでは、ＪＦＬ昇格はもちろん地域決勝出場も果たせなかった。それでも、この４年間でクラブとしての体制は整備され、練習時間も１４年から朝に切り替えられた。しかし原野は、さらなる改革の必要性を感じていた。そんな時、新監督として白羽の矢を立てたのが、羽中田昌。ＦＣバルセロナのスタイルと哲学を信奉する、車椅子の指導者である。
その後の関東社会人大会では、またしてもベスト８に終わったものの、Ｙ．Ｓ．Ｃ．Ｃ．横浜（現Ｊ３）のＪＦＬ昇格により昇格枠が１つ増えたため、５位決定戦に勝利した東京２３ＦＣは念願の関東リーグ２部に昇格。１２年からは、元日本代表の米山篤志が新監督に就任し、１年で関東１部に昇格した。この年、原野も腹をくくって佐川急便を退社している。
「１１年に岐阜で開催された全社も、まさか決勝までいくと思わなかったわけですよ。『今、どこにいるんだ？』って電話で上司に聞かれたので、思わず『岐阜で急に体調を崩しまして』と（笑）。ただ、佐川急便と東京２３ＦＣの仕事との両立に、限界を感じていたのも事実です。選手には『覚悟を決めろ』とか言っていたんですが、自分自身は会社員でしたからね。米山さんからも『プロはこうあるべし』という話はよく聞かされていたので、ここらで踏ん切りをつけるべきかなと」
こうして、原野は東京２３ＦＣのＧＭに就任した。晴れて関東１部となった１３年は４位、１４年は２位。強豪がひしめく関東１部においては、決して悪くない戦績ではあった。だが、ここからＪＦＬに到達するには、関東１部で優勝するか、全社でベスト４になって全国地域リーグ決勝大会（地域決勝）に出場し、そこで上位成績を収めるしかない。結局、米山時代の３シーズンでは、ＪＦＬ昇格はもちろん地域決勝出場も果たせなかった。それでも、この４年間でクラブとしての体制は整備され、練習時間も１４年から朝に切り替えられた。しかし原野は、さらなる改革の必要性を感じていた。そんな時、新監督として白羽の矢を立てたのが、羽中田昌。ＦＣバルセロナのスタイルと哲学を信奉する、車椅子の指導者である。
なぜ『９．１０江戸陸満員プロジェクト５０００』なのか？
バルセロナでのコーチ修行から帰国後、羽中田は０６年にＪＦＡのＳ級ライセンスを取得。第１種のチームを率いるのは、東京２３ＦＣが３チーム目である。最初に指揮したカマタマーレ讃岐（０８〜０９年。当時四国リーグ）、次に指揮した奈良クラブ（１２年。当時関西リーグ）、いずれも羽中田が目指したのはポゼッションで相手を圧倒する、バルセロナのようなサッカーであった。しかし、いずれの試みも道半ばで挫折。奈良では成績不振のため、シーズン途中で辞任している。昨年、東京２３ＦＣを指揮するにあたり、羽中田がまず決断したのが「バルサスタイルとの決別」であった。以下、当人の証言。
「もうバルサじゃないですね。選手をよく観察して、一番力を発揮できるスタイルやチーム作りをやっていく。自分がやりたいスタイルではなくて、選手のポテンシャルを引き出す方向に転換しました。僕は（ヨハン・）クライフと同じくらい、ペップ（ジョゼップ・グアルディオラ）の影響を受けているんですけど、彼の哲学に『選手が主役、選手が戦術』という言葉があって、『これだ！』と思ったのが、考えを変えるきっかけになりましたね」
就任１年目の昨シーズン、リーグ戦は４位。地域決勝出場を目指して臨んだ全社もベスト８に終わった。しかし今季はリーグ首位を堅持しており、ピッチで展開されるサッカーは泥臭さとしたたかさを前面に押し出したものに変化していた。ただしチーム状態が盤石かと問われれば、まだまだ脆弱（ぜいじゃく）さを抱えていると言わざるを得ない。監督の羽中田も「目の前の相手をどう倒すかで一生懸命なんですけれど、試合が終わると『ああ、これでは地域決勝では勝てないな』という反省は残りますね」と唇をかむ。
８月の中断期間を経て、関東リーグも残すところあと数試合。次の対戦相手は、今季０−３で敗れているジョイフル本田つくばＦＣである。ここで敗れてしまうと、首位転落の可能性が生じ、ストレートで地域決勝に進む道が閉ざされる。このテンションの高い試合で、クラブは江戸陸を満員にする『９．１０江戸陸満員プロジェクト５０００』をぶち上げた。あえて高い目標設定を掲げた理由について、ＧＭの原野はこう語る。
「まず、スタジアムが満員になる雰囲気の素晴らしさを、地元のお客さんに味わってもらいたい。次に、今は下のカテゴリーだけど『東京２３区から上を目指す』ために、これだけ頑張っているやつらがいるんだということを知ってもらいたい。そして僕らが勝つことで、少しでも観に来た皆さんに勇気を与えられたらと思っています。いずれにせよ、江戸陸のスタンドが本当に満員になったら、何かが変わると思うんですよね」
フットボール成分が足りていない大都市・東京。しかし、その萌芽のようなものは、実はあちこちで目にすることができる。都内在住のサッカーファンであれば、「何かが変わる」瞬間に立ち会ってみるのも悪くないだろう。９月１０日１７時キックオフ。入場料は無料。同日は１９時からＦＣ東京のホームゲームも行われるが（対湘南ベルマーレ戦）、この日の江戸陸ではＪリーグとは明らかに異なる「東京のフットボールシーン」が見られるはずだ。（文中敬称略）
「もうバルサじゃないですね。選手をよく観察して、一番力を発揮できるスタイルやチーム作りをやっていく。自分がやりたいスタイルではなくて、選手のポテンシャルを引き出す方向に転換しました。僕は（ヨハン・）クライフと同じくらい、ペップ（ジョゼップ・グアルディオラ）の影響を受けているんですけど、彼の哲学に『選手が主役、選手が戦術』という言葉があって、『これだ！』と思ったのが、考えを変えるきっかけになりましたね」
就任１年目の昨シーズン、リーグ戦は４位。地域決勝出場を目指して臨んだ全社もベスト８に終わった。しかし今季はリーグ首位を堅持しており、ピッチで展開されるサッカーは泥臭さとしたたかさを前面に押し出したものに変化していた。ただしチーム状態が盤石かと問われれば、まだまだ脆弱（ぜいじゃく）さを抱えていると言わざるを得ない。監督の羽中田も「目の前の相手をどう倒すかで一生懸命なんですけれど、試合が終わると『ああ、これでは地域決勝では勝てないな』という反省は残りますね」と唇をかむ。
８月の中断期間を経て、関東リーグも残すところあと数試合。次の対戦相手は、今季０−３で敗れているジョイフル本田つくばＦＣである。ここで敗れてしまうと、首位転落の可能性が生じ、ストレートで地域決勝に進む道が閉ざされる。このテンションの高い試合で、クラブは江戸陸を満員にする『９．１０江戸陸満員プロジェクト５０００』をぶち上げた。あえて高い目標設定を掲げた理由について、ＧＭの原野はこう語る。
「まず、スタジアムが満員になる雰囲気の素晴らしさを、地元のお客さんに味わってもらいたい。次に、今は下のカテゴリーだけど『東京２３区から上を目指す』ために、これだけ頑張っているやつらがいるんだということを知ってもらいたい。そして僕らが勝つことで、少しでも観に来た皆さんに勇気を与えられたらと思っています。いずれにせよ、江戸陸のスタンドが本当に満員になったら、何かが変わると思うんですよね」
フットボール成分が足りていない大都市・東京。しかし、その萌芽のようなものは、実はあちこちで目にすることができる。都内在住のサッカーファンであれば、「何かが変わる」瞬間に立ち会ってみるのも悪くないだろう。９月１０日１７時キックオフ。入場料は無料。同日は１９時からＦＣ東京のホームゲームも行われるが（対湘南ベルマーレ戦）、この日の江戸陸ではＪリーグとは明らかに異なる「東京のフットボールシーン」が見られるはずだ。（文中敬称略）