ネイマールはこの決勝で見事な直接フリーキックを決めただけでなく、ＰＫ戦ではブラジル史上初の金メダルをもたらす最後のキッカーも務めた。こうしためぐり合わせは、まだ２４歳である彼のキャリアが今後も輝かしい瞬間に満ちたものになることの暗示のように思えた。

　実際、ネイマールはバルセロナでもリオネル・メッシの後継者としての立場を着々と確立しつつある。それはもちろんクラブにとって素晴らしいニュースである。

　今季のバルセロナは２試合合計５−０でセビージャを下し、スーペルコパ・デ・エスパーニャを制する最高のスタートを切った。ホルヘ・サンパオリ監督が率いるチームの定番であるセビージャの厳しいハイプレスには苦しめられたが、選手たちのテクニックを生かして相手の守備網を突破し、地力の差を示してみせた。

　ダニエウ・アウベスが去り、クラウディオ・ブラーボの移籍も決まったとはいえ、今季のバルセロナは昨季に比べて各ポジションの戦力バランスが整った印象がある。とりわけ攻撃陣はデニス・スアレス、アンドレ・ゴメスが加わり、アルダ・トゥランの貢献度も増した。そこに心身ともに充実した状態のネイマールが戻ってくるのだから頼もしい限りである。

　開幕前、ルイス・エンリケ監督は今季のチームを「自分が率いた中で最高の陣容」と評価していた。それでもバルセロナが各コンペティションで手ごわい強豪との競争を強いられることに変わりはない。

　リーガ・エスパニョーラでは最大のライバルとなるレアル・マドリーが開幕戦からレアル・ソシエダにアウェーで３−０と完勝。クリスティアーノ・ロナウドやカリム・ベンゼマが不在の中、マルコ・アセンシオ、アルバロ・モラタら出戻り組の若手がＢＢＣ（ガレス・ベイル、ベンゼマ、Ｃ・ロナウド）のポジションを脅かす活躍を見せている。

　不透明なのはアトレティコ・マドリーとセビージャがタイトル争いに加わるかどうかだ。前者はアラベスとの開幕戦で予期せぬドローに持ち込まれ、早くもホームで勝ち点２を失った。後者はホームでエスパニョールに６ゴールを挙げて勝利したが、ＵＥＦＡスーパーカップとスーペルコパ・デ・エスパーニャを合わせ、これまで公式戦４試合で計１２失点している。

　この２チームが最後まで２強のペースに付いていくことができなければ、再びリーガは長年そうであったように２強の独占状態に戻ってしまう。それは今や誰の利益にもならないことである。

（翻訳：工藤拓）