イチローさん（現マリナーズ会長付特別補佐兼インストラクター）がヤンキース時代、クスッと笑って打席を外したことがある。2013年のことだ。

　証言したのは、そのときマスクを被っていたブルージェイズのJP・アレンシビア。22年までマーリンズの解説を務め、昨年からメッツの3Aでベンチコーチを務めているアレンシビアは、14年にレンジャーズへ移籍。そのときに教えてくれた。

　どうして笑ったの？

「あいさつしただけだよ」

　なんて？

「イーヨ、イーヨ、マツモトイヨ」

　100％、チームメートだった川崎宗則（栃木ゴールデンブレーブス）の影響である。

　5月20日（現地時間、以下同）の試合前、ウォーミングアップ中の大谷翔平（ドジャース）が、近づいてきたエウヘニオ・スアレス（ダイヤモンドバックス）と笑みであいさつをしていた。

　どんな言葉を交わしたのか。5月21日の試合前、旧知のスアレスがニヤニヤしながら、「ヒサシブリ」と声をかけてきた。彼は、18年に日米野球で来日してからすっかり日本が気に入り、将来は日本でプレーすることも意識し、日本語で簡単な挨拶も出来る。

　で、大谷とのやり取りだが、「若い子たちがスラングで交わすあいさつだよ、分かる？」と、聞くまでもなく向こうから話を振ってきた。パッとは思いつかなかったが、こちらの解答が待ちきれなくなったスアレスが、先に正解を口にした。

「クソヤロウ」

　たぶん、違う。

「えっ？！」

　俺は日本語のスラングも知ってるんだよーーそんなドヤ顔が、一瞬で曇った。

「昨日、大谷にそうやって声をかけちゃった」

　大谷も間違いに気づいて、笑い飛ばしたか。