メルセデス勢によるタイトル攻防のほかに期待したいのは、１７年ストーブリーグの動向だ。ビッグ３チームは確定済みなので、個人的に変動をイメージしてみよう。

ウィリアムズ：バルテリ・ボッタス＋ジェンソン・バトン
フォース・インディア：ニコ・ヒュルケンベルグ＋パスカル・ウェーレイン
ルノー：セルジオ・ペレス＋エステバン・オコン
マクラーレン：フェルナンド・アロンソ＋ストフェル・バンドーン
ザウバー：フェリペ・ナスル＋エステバン・グティエレス
マノー：アレクサンダー・ロッシ＋ジョーダン・キング
ハース：ロマン・グロージャン＋シャルル・ルクレール

　こんな移籍や新人抜擢による新ドリームチーム体制は、いかがだろうか？

　さらに注目ポイントを順に挙げよう。新たにタッグを組んで１年半、ここまで３１レースを戦ってきたマクラーレン・ホンダには、今季の残り１０トークンを活用した大幅バージョンアップを期待したい。エンジン本体の開発（燃焼系）と同時に、さらなる燃費向上も待たれる。マクラーレンにはピットストップ作業の迅速化。ウイリアムズが実現したことを、彼らにも見せてほしい。常に上位で戦う状況になったとき、コンスタントに２秒強でピットを終える力は、間違いなくアロンソとバトンを鼓舞できるはずだから。

　ベルギーＧＰ以降は、ピレリが昨年より軟らかなスペックのタイヤ投入を発表している。スパとモンツァにスーパーソフト、シンガポールにウルトラソフト、セパンと鈴鹿にソフト。タイヤ・マッチングの要素もフリー走行から注視したい。

　最後にレース・コントロールの問題になるがドライバー出身スチュワード（審査委員）について。今季は相次ぐルール変更や解釈をめぐる論議が多発しているだけに、経験と知見ある人物に公平で適切なジャッジを望む。これまで７名が務めているが、個人的には第１２戦ドイツＧＰを担当されたエマーソン・フィッティパルディ氏を、もっと起用してほしいと思う。

（Text : 今宮 純／Jun Imamiya）